Les yeux de la Nekomata restaient fixés, immobiles, sur la Pierre d'Acacia. La pierre banale ne montrait pas la plus infime lueur. Le cœur de la Nekomata s'effondra, et elle retira la main, déçue jusqu'à l'amertume.
Le jeune loup dit : « Nekomata, toutes les rancunes entre nous sont désormais réglées. »
L'attitude sans cœur du jeune loup déplut à de nombreux Hommes-Bêtes de la Tribu du Sable Vert.
« Comment peux-tu être comme ça ? »
« Cette Nekomata t'a vraiment sauvé la vie ! En tant que femelle, elle a même chassé pour te nourrir. Maintenant que tu es guéri, tu la renies. Quel ingrat ! »
La Nekomata était mince et menue, et peu appréciée au sein de la Tribu du Sable Vert. Mais elle restait, après tout, une jeune femelle de leur tribu. Quels que soient ses défauts, elle ne devait pas être maltraitée par un étranger de la sorte.
Certains mâles rugirent même de colère : « Jeune loup, la Tribu du Sable Vert ne t'accueille pas ! Déguerpis ! »
Le jeune loup n'avait manifestement pas prévu que les choses dégénèrent ainsi.
Il rétorqua avec obstination, une pointe d'arrogance dans la voix : « Mon maître est ici. Je ne peux pas partir. »
Les Hommes-Bêtes de la Tribu du Sable Vert le fusillèrent du regard, furieux.
était d'une force immense et un chasseur habile. Sa famille ne consommait guère, partageant habituellement le surplus de viande avec la tribu. La Tribu du Sable Vert les accueillait plutôt bien.
Mais le jeune loup était différent. Il avait, après tout, brisé le cœur de la Nekomata.
Le jeune loup finit par se disputer avec toute la tribu. Conscient d'avoir une part de tort, il partit en claquant la porte, furieux.
regarda le jeune loup s'éloigner et murmura à Wang Dao : « Wang, j'ai en fait vu la Pierre d'Acacia briller très faiblement tout à l'heure. »
Bien que ce fût très faible, la pierre avait bel et bien émis une lueur douce quand le jeune loup et la Nekomata l'avaient touchée ensemble. Cependant, une lueur aussi minuscule ne comptait guère.
Wang fit un signe de tête. « Mm. »
Le garçon est encore jeune, tout ne fait que commencer pour lui, songea . Il ne comprend pas encore des choses comme l'amour, il ne se soucie que de faire impulsivement ce qu'il veut. La passion de la jeunesse, je comprends ça. Mais je me demande quand ce jeune garçon comprendra les émotions. Et quand il le fera, regrettera-t-il d'avoir blessé la Nekomata aujourd'hui ?
L'effet de l'alcool sur avait mis du temps à venir, mais maintenant il la frappait de plein fouet.
Wang suggéra à nouveau à : « Yan Yan, essayons la Pierre d'Acacia nous aussi. »
Si elle avait été sobre, aurait certainement refusé avec pudeur. Mais à présent, les silhouettes devant ses yeux se brouillaient déjà et se multipliaient. Elle se sentait la tête lourde et chancelante, et un sourire soudain étira ses lèvres.
« Petit Frère Wang, si tu m'appelles "Grande Sœur", j'irai avec toi, quoi ? »
Wang : « ... ? »
Wu Xie leva les yeux, et Wu Yang fit de même.
Wang huma l'odeur d'alcool sur son haleine. Il ne l'avait pas empêchée de boire. D'une part, les nuits du désert étaient froides, et un peu d'alcool pour se réchauffer allait parfaitement bien. D'autre part, le vin de la Taverne Illusoire de la Cité des Myriades de Bêtes était quelque chose qu'ils avaient brassé ensemble. Elle en buvait d'ordinaire, mais jamais autant qu'aujourd'hui.
Donc, elle est saoule, comprit soudain Wang.
Le serpent rusé joua le jeu : « Grande Sœur, je veux toucher la Pierre d'Acacia avec toi. Grande Sœur veut-elle m'accompagner ? »
Les yeux de se plissèrent, et elle tendit la main pour caresser doucement sa joue. « D'accord, d'accord, tout ce que tu veux. Allons-y, vite. »
Wang porta sa petite femelle au centre du rassemblement. Ses longs cheveux dansaient dans le vent, sa présence dominatrice en contraste saisissant avec le sourire indulgent sur son visage. Il souleva sa petite femelle de son épaule, mais au lieu de la poser au sol, il l'installa dans ses bras.
tendit la main vers la Pierre d'Acacia. « Touche, touche ! Grande Sœur va la toucher pour que tu voies ! »
Mais il lui semblait y avoir plusieurs Pierres d'Acacia devant ses yeux, et elle n'arrivait pas à en attraper une seule.
« Pourquoi y en a-t-il autant ? La pierre ne m'écoute pas », se plaignit .
« Mm, la pierre n'écoute pas. Je vais t'aider. »
Sur ces mots, Wang prit sa petite main, la guidant de la sienne pour toucher la Pierre d'Acacia sur la table.
fronça les sourcils. « Elle ne brille pas ? Comment ça se fait qu'elle ne brille pas ? Brille, bon sang ! »
« Elle brille. Regarde », ricana doucement Wang.
L'instant même où et Wang touchèrent la Pierre d'Acacia ensemble, celle-ci éclata dans un éblouissement de lumière. La lumière des étoiles flamba, et des rubans irisés se répandirent en volutes colorées. C'était comme si le ciel étoilé lui-même était tombé sur terre.
Toute la Tribu du Sable Vert tomba instantanément dans le silence. La Célébration de la Faveur Divine avait eu lieu d'innombrables fois, et les Pierres d'Acacia en avaient été sorties tout aussi souvent, mais jamais aucune n'avait brillé avec une telle splendeur.
« Ce sont toutes des étoiles ! Regarde, on est entourés d'étoiles ! »
« Mm. C'est beau ? »
« Beau. » tourna la tête, ses bras s'enroulant autour de son cou. « Tu es le plus beau, Petit Frère Wang. Tu es le plus beau. »
Wang rit. « Il semble que Yan Yan a les yeux sur moi depuis un bon moment. Est-ce que Yan Yan m'aime ? »
inclina la tête et la secoua. « Grande Sœur ne peut pas t'aimer. Grande Sœur n'appartient pas à ce monde. Si Grande Sœur t'aimait et n'était pas responsable ensuite, tu serais à plaindre. » Elle lui piqua le front.
« Je ne serais pas à plaindre. J'aurais l'affection de Yan Yan. »
« Vraiment ? Vraiment pas à plaindre ? »
« Pas du tout à plaindre. »
Le serpent rusé murmura en la coaxant : « Dans ce cas, est-ce que Yan Yan pourrait m'aimer un tout petit peu plus ? »
parut un peu perdue. « Comment... comment est-ce que je peux t'aimer un peu plus ? »
Wang dit : « Par exemple, Yan Yan pourrait m'embrasser. »
marmonna un « Oh », et puis son petit visage se rapprocha lentement.
Le cœur de Wang se mit soudain à marteler contre ses côtes. Alors que Wang perdait le contrôle, ses pupilles commencèrent à se transformer. Des yeux serpentins émergèrent faiblement. Wang lutta désespérément pour les réprimer, ses yeux vacillant entre forme serpentine et forme humaine.
Soudain, s'arrêta, recula et augmenta la distance entre eux. Sa petite main douce se porta vers ses yeux, ses sourcils se froncèrent tandis qu'elle les scrutait intensément.
« Est-ce que j'ai des hallucinations ? Tes yeux... ils changent. »
Il leva vivement l'autre main, se couvrant les yeux. « Désolé. »
« Laisse-moi voir tes yeux. »
Wang recula, ne la laissant regarder à nouveau qu'après s'être calmée.
parut perplexe. « Ils ont l'air... normaux maintenant. »
déclara alors : « Mais je ne t'embrasse plus. »
Wang tomba dans le silence. Il venait de se voir forcé d'interrompre le baiser tant attendu à cause de sa propre perte de contrôle.
« Tu ne m'as pas encore donné de gage d'affection. Je ne veux pas t'embrasser. »
« Un gage d'affection ? » Wang retrouva soudain ses esprits. Il pensa rapidement à quelque chose, et un rire bas roula dans sa poitrine.
« J'en ai un. »
Il sortit une écaille de serpent acérée, solide, violette — semblant surgie de nulle part — et la déposa dans la main de .
« C'est mon gage d'affection pour Yan Yan. Ne le perds pas. »
C'était la même écaille de serpent que Wang avait donnée à auparavant — la plus dure et la plus tranchante de son corps. Même séparée, elle conservait un lien avec lui : son Écaille Gardienne du Cœur.
leva l'écaille de serpent, la tournant et la retournant sous le clair de lune et la lumière d'étoiles environnante. « Belle. »
« Tu l'aimes ? »
hocha vigoureusement la tête. « À quoi ça sert ? »
« À couper des légumes, à tuer des gens... tout ce que tu veux. »
Les yeux de se plissèrent instantanément. « Comme c'est vicieux. Mais j'adore ! »
Le serpent rusé grinça, coaxant à nouveau : « Alors, est-ce que Yan Yan veut encore m'embrasser maintenant ? »
En entendant cela, devint complètement molle, se fondant contre Wang et s'emmêlant à lui. Ses bras firent le tour de son cou, et elle posa hazardeusement ses lèvres douces sur les siennes.
Au milieu de la lumière d'étoiles éblouissante, Qi Mei vit la femelle et le mâle s'embrasser.
Ils s'embrassaient ! Ils s'étaient vraiment embrassés ! AHH ! Je vais devenir folle de ça !