Wu Xie agita la main et cria : « Oncle ! »
La voix de l'enfant était claire et brillante, nettement différente de ce qu'elle était deux ans plus tôt.
L'Homme-Bête loup argenté se figea un instant en entendant cette voix. Un moment plus tard, il se retourna brusquement, surpris. Son regard se posa sur , Wu Xie et Wu Yang.
Pourtant, ce mâle habituellement froid et beau se retrouva à nouveau stupéfié.
Wu Xie grimpa prestement, ses petits pieds potelés se posant sur tandis que ses bras tendres s'enroulaient autour de son cou. Elle gloussa : « Oncle , Wu Xie t'a tellement manqué ! »
retrouva lentement ses esprits, ses bras vigoureux se pliant pour laisser Wu Xie s'installer confortablement sur son avant-bras.
« Wu Xie, Wu Yang... »
Il murmura leurs noms, l'esprit encore légèrement chamboulé, avant de relever les yeux vers . Il se découvrit soudain incapable de savoir comment la regarder en face.
Il bredouilla : « Si... ... »
Sa voix est si faible, elle ne l'a probablement pas entendue.
Wu Xie tira la grande oreille de . Cette traction espiègle le chatouilla, et il inclina la tête avec indulgence.
Wu Xie chuchota à l'oreille de : « Oncle , Maman a perdu la mémoire. »
se raidit, son expression s'assombrissant instantanément. « Comment a-t-elle pu perdre la mémoire ? Qu'est-il arrivé ? »
Alors que l'intention meurtrière de flamboyait soudain, la pression terrifiante sembla glacer l'air du désert.
Wu Xie se hâta de dire : « Oncle , ne t'inquiète pas. Père-Bête l'a examinée. Maman a perdu quelques souvenirs, mais il n'y a pas d'autres problèmes. Maman a de l'amnésie maintenant, alors mieux vaut ne pas l'agiter. On prévoit de laisser ses souvenirs revenir naturellement. Oncle , s'il te plaît, joue le jeu avec nous, d'accord ? »
se recomposa alors, hochant la tête. Son regard devint bien plus complexe lorsqu'il se posa sur .
Deux ans. Ils s'étaient séparés pendant deux ans, et maintenant qu'ils se retrouvaient enfin, elle ne se souvenait même plus de lui.
« Maître », appela Petit Loup.
le présenta alors : « Wu Xie, Wu Yang. Voici Petit Loup. »
Wu Xie et Wu Yang échangèrent des salutations avec Petit Loup.
L'attention de revint vers , ses yeux la dérobant par instants, emplis d'un tumulte d'émotions.
Un an après la fin de la Guerre des Terres Extérieures, il savait que n'avait plus besoin de lui. Alors, sous le couvert de la nuit, il avait quitté seul sa demeure en silence.
Dans ce vaste Monde des Bêtes, il avait entamé son voyage errant en quête de lui-même.
Les jours rudes étaient supportables, mais les nuits étaient difficiles à endurer. Il se surprenait souvent à avoir le mal du pays, à languir après et les petits.
Il avait cru un temps que cette nostalgie était la chose la plus douloureuse à supporter. C'était avant, quelques jours plus tôt, quand il découvrit que sa marque de gardien avait soudain disparu.
Sa disparition avait été indolore. Pourtant, elle avait plongé dans une agonie déchirante.
Sa Maîtresse l'avait-elle abandonné ?
Était-ce parce qu'il était parti sans un mot ? avait-elle effacé sa marque de gardien à cause de cela ?
baissa les yeux, son cœur une tourmente d'émotions complexes et d'appréhension. Un étrange soulagement l'envahit que souffre d'amnésie ; cela lui épargnait une partie de la gêne.
l'observait à son tour.
*Il me regarde d'une façon si compliquée*, nota . *On dirait qu'il me connaît.*
Les créatures des sables dans le désert firent soudain eruption d'intentions meurtrières, une déferlante de sable s'abattant sur le groupe.
Qiu Mei et Chat You poussèrent un cri d'horreur : « ! » « Petit Loup !! »
Les Hommes-Bêtes étaient terrifiés, mais trop tard pour secourir et ses compagnons, sur le point d'être engloutis par la tempête de sable.
Qiu Mei plaqua une main sur sa bouche, les yeux écarquillés de terreur. *C'est fini. Nous sommes foutus.*
Lorsque la tempête de sable se retira, un immense hémisphère de glace se dressa à sa place.
Tous les Hommes-Bêtes fixèrent le dôme de glace, n'osant pas détourner le regard. Un mur de glace solide avait formé un dôme, protégeant tous ceux qui se trouvaient à l'intérieur.
Le mur de glace se brisa, et les sables tourbillonnants retombèrent.
Les Hommes-Bêtes à l'intérieur étaient totalement indemnes.
releva brusquement ses yeux froids, décochant un regard féroce à la créature des sables tout en lâchant un seul mot : « Dégage. »
L'intention meurtrière accablante était presque palpable. La créature des sables, terrorisée, bondit et s'enfuit en panique.
« ... » Les Hommes-Bêtes restèrent sans voix.
*La créature qu'aucun d'entre nous n'a pu vaincre a été mise en fuite par un seul regard de ce mâle ?* s'étonnèrent-ils incrédules. *À quel point cet Homme-Bête loup argenté est-il fort ?*
« Tu es si fort », prit la parole .
revint à lui et regarda .
lui sourit très poliment. « Es-tu le guerrier le plus fort de ta tribu ? »
secoua vivement la tête. « Je ne le suis pas. »
*Wang Dao est le guerrier le plus fort*, songea .
Peut-être sentant la gêne de , détourna son regard vers le jeune garçon. « Es-tu Petit Loup ? »
Petit Loup, sentant la dynamique inhabituelle entre son maître et la femelle face à lui, répondit poliment : « C'est moi. »
demanda avec curiosité : « Pourquoi refuses-tu de t'accoupler avec Chat You ? »
La question fit immédiatement hérisser Chat You. Elle bondit pratiquement sur ses pieds. « Qu'est-ce que ça peut te faire ? Arrête de te mêler de ce qui ne te regarde pas ! »
Petit Loup fronça les sourcils. Il jeta un coup d'œil à Chat You, puis revint vers . « Vous savez pour moi et Chat You ? »
hocha la tête et dit avec un sourire : « Si ma question est impolie, vous n'êtes pas obligé de répondre. »
Petit Loup dit : « Vous êtes très gentille. »
Puis Petit Loup regarda Chat You. « Tu es toujours si agitée. Une seule question de sa part suffit à te faire réagir comme ça ? »
Chat You le dévisagea avec férocité.
Petit Loup dit à : « C'est vrai que Chat You m'a sauvé la vie. Je reconnais cette dette de gratitude et je la rembourserai un jour. Mais cela ne veut pas dire que je doive m'accoupler avec elle juste parce qu'elle m'a sauvé, non ? »
La réponse de Petit Loup surprit . Après un moment de réflexion, elle hocha la tête pensivement.
Petit Loup continua : « Je viens juste de trouver ma voie dans la vie. La cultivation me procure de la joie, et je veux me concentrer dessus. Je veux être comme Maître , avec un sac à dos, arpentant le Monde des Bêtes. Je ne veux pas être attaché par une femelle. Une dette de vie ne devrait pas devenir une entrave. Tu peux comprendre ça ? »
continua d'acquiescer pensivement.
*Chat You et Petit Loup ont tous deux une personnalité si forte*, songea . *Il semble vraiment difficile que deux personnes comme ça puissent être ensemble.*
Chat You ricana.
fronça les sourcils. « Petit Loup, sois plus poli. »
Petit Loup réfréna alors un peu son attitude, se retirant docilement derrière .
avait voyagé à travers le Monde des Bêtes et, dans les terres désolées, avait croisé Petit Loup, un Homme-Bête Loup Sauvage très talentueux. La vue du jeune Loup Sauvage — la patte infirme mais obstiné et résilient — avait rappelé à sa propre enfance. Son père avait été handicapé, leur famille chassée de la tribu. Ses frères et son Père-Bête avaient tous péri dans divers accidents.
*S'il y avait eu quelqu'un pour les aider à l'époque*, songea-t-il, *peut-être qu'ils auraient tous pu survivre.*
Alors adopta Petit Loup et devint son mentor. Il le fit non seulement pour Petit Loup, mais pour l'enfant sans défense qu'il avait été lui-même.
Cependant, comme Chat You était toujours présente chaque fois que Petit Loup combattait les créatures des sables récemment, avait aussi découvert la situation entre eux.
*Alors, juste parce qu'une personne a des sentiments, l'autre n'est pas obligée de les partager, n'est-ce pas ?* avait réfléchi à ce moment-là.
trouvait facile de rapporter les expériences des autres aux siennes. Petit Loup n'avait pas répondu à l'affection unilatérale de Chat You, tout comme n'avait pas répondu à la sienne.
Cette année-là, n'avait pas réagi à ses sentiments. Égoïstement, il avait unilatéralement établi un contrat de gardien pour la protéger.
Au fond, c'avait été son erreur dès le début. Mais il ne le regrettait pas.
Quelle qu'ait été son égoïsme, le temps passé avec et sa famille avait été véritablement heureux.
Il avait sincèrement considéré cet endroit comme son foyer, et , Wang Dao et les six petits comme sa famille.
ne se souvenait pas de lui. Elle le traitait comme un inconnu, échangeant quelques mots à peine avant de partir avec ses petits.
Alors que , qui ne le reconnaissait manifestement pas, se retournait et s'en allait avec les enfants, les oreilles et la queue de l'Homme-Bête loup argenté sortirent enfin dans l'immense désert.
C'était trop difficile.
La simple vue de remuait tant ses émotions que ses oreilles et sa queue luttaient pour se révéler.
Contrôler ses émotions face à était, après tout, trop difficile.
« . »
se tourna, sans surprise, vers l'Homme-Bête serpent aux cheveux violets qui avait toujours veillé silencieusement sur . « Wang Dao. »
Au fil des ans, leur relation s'était apaisée en une sorte de fraternité. Il n'y avait aucune animosité entre eux en rivaux amoureux.
« Parlons », dit Wang Dao.