« Attaquez ! Mordez-les à mort ! » Un groupe d'Hommes-Bêtes Serpents fondit vers l'avant.
Les Hommes-Bêtes Renards, terrifiés, se mirent à fuir.
She Ying avança d'un pas tranquille, ses yeux froids observant un Homme-Bête Renard après l'autre se faire attraper !
Un jeune Homme-Bête Serpent accourut, haletant. « Seigneur She Ying », dit-il précipitamment, « on les a trouvées ! On a retrouvé les femelles piégées ! »
À l'intérieur de la grotte des Hommes-Bêtes Renards gisaient six ou sept jeunes femelles, déjà maltraitées jusqu'à l'abrutissement.
Elles étaient nues, les jambes écartées, et fixaient le plafond de la grotte d'un regard vide, ne semblant comprendre que comment manger et s'accoupler.
Même les Hommes-Bêtes Serpents furent saisis par la scène qui s'offrait à eux.
Dans le Monde des Bêtes, si une femelle formait un lien de compagnon avec un mâle, elle pouvait le contrôler.
Ainsi, former un lien de compagnon était désavantageux pour les mâles.
Pourtant, afin de contrôler les femelles, les Hommes-Bêtes Renards avaient réellement détruit leurs esprits…
« Les Hommes-Bêtes Renards ont véritablement transformé ces femelles en machines à reproduire ! »
« Absolument détestable ! »
Ces femelles, le corps couvert de totems d'Hommes-Bêtes Renards, étaient indistinguables les unes des autres.
Certaines semblaient enceintes mais conservaient encore la posture dans laquelle on les avait violées.
She Ying plissa les yeux, se retourna, et l'aura oppressante des Hommes-Bêtes Serpents à Cristal Violet s'abattit tandis qu'il disait solennellement : « Maîtrisez vos instincts bestiaux ! »
Les Hommes-Bêtes Serpents qui le suivaient reprirent leurs sens les uns après les autres.
« Habillez-les et amenez-les à la Dame », ordonna-t-il.
« Oui ! »
Une fois les mâles repartis avec les femelles, et le Médecin-Sorcier Yin Xiu gravirent la montagne pour cueillir des herbes, qu'ils transformèrent en décoctions médicinales pour les femelles.
Plus tard, lorsque ces femelles recouvrèrent la raison et se rappelèrent les abus subis, elles furent profondément traumatisées et furieuses au-delà du pardon.
Heureusement, dans le Monde des Bêtes, il n'existait pas de concept de chasteté pour les femelles.
Les femelles farouches détruisirent les totems d'Hommes-Bêtes Renards les uns après les autres, dissolvant leurs liens de compagnon l'un après l'autre !
Les mâles d'Hommes-Bêtes Renards impliqués dans ces crimes, qu'ils aient été capturés par les Hommes-Bêtes Serpents ou soient encore en fuite, commencèrent à mourir violemment, les uns après les autres.
Les mâles d'Hommes-Bêtes Serpents du Domaine Illusoire faillirent mourir de frayeur face à ce spectacle.
Trop terrifiant.
Provoquer les femelles ne finit jamais bien.
Ne provoquez absolument pas les femelles !
Bien sûr, tout cela viendrait plus tard.
◇
Un mois plus tard.
Le Monde des Bêtes entier se mit soudain à trembler sous un grondement de tonnerre.
Depuis le Clan de l'Aigle Blanc, des Hommes-Bêtes Aigles Blancs s'envolèrent les uns après les autres dans le ciel.
À la Cité des Myriades de Bêtes, les Hommes-Bêtes sortirent de leurs demeures.
Des Hommes-Bêtes de toutes les tribus, grandes et petites, coururent en criant : « Mettez-vous à l'abri ! Vite, en lieu sûr ! »
, qui venait de démonter la Formation dans le Domaine Illusoire, se déplaçait entre les tribus. Son sourcil se fronce alors qu'elle lève les yeux vers le ciel.
De sombres nuages roulaient dans le ciel, et soudain, une pluie torrentielle se mit à dégringoler.
Puis, le ciel sembla se fendre et la terre se briser tandis qu'un violent séisme s'ensuivait.
pressa doucement les deux petites cornes de dragon qui venaient de pousser sur le sommet de sa tête.
Assise sur le dos de , les quatre petits anxieux l'appelèrent : « Maman, il faut vite trouver un abri ! »
acquiesça, menant les petits vers une grotte pour s'abriter, où alluma un feu pour que tous puissent sécher.
Qu'est-ce qui se passe ? demanda à l'Héritage dans son esprit.
Xiao Chengcheng et Xiao Chuan Chuan semblèrent jaillir dans sa tête avec leurs voix.
« Maman, ce sont les Veines du Dragon ! Les Veines du Dragon sont en danger ! »
« Veines du Dragon ? Lesquelles ? »
Xiao Chuan Chuan parla avec gravité, comme un petit adulte. « Trois Veines du Dragon sont endommagées : les Veines du Dragon du Clan du Dragon Doré, celles de la Cité des Myriades de Bêtes, et celles de la Forêt de l'Est ! »
Xiao Chengcheng ajouta d'une voix douce et enfantine : « Maman, le vieux Dieu Bête est allé aux Veines du Dragon de la Forêt de l'Est ! »
leva les yeux vers le ciel terrifiant à l'extérieur.
Dans son esprit, d'autres voix commencèrent à clamer.
Sa tête lui fit légèrement mal, et elle ne put s'empêcher de se frotter le front.
« La grotte s'est effondrée ! Dieu Bête, ma grotte s'est effondrée ! »
« BOUHOU, Dieu Bête, mon père et ma mère sont ensevelis ! S'il vous plaît, aidez-moi ! »
« Une telle pluie ! Chez moi c'est inondé, l'eau déferle ! C'est terrifiant ; tant d'Hommes-Bêtes ont été emportés en un instant ! »
« Dieu Bête, je suis estropié ; je ne peux pas fuir ! Bénissez ma famille pour qu'elle survive ! »
« Dieu Bête, je suis un Prêtre de la Cité des Myriades de Bêtes. Nous avons subi un éboulement et sommes ensevelis sous terre ! Heureusement, l'éboulement a débouché sur une grotte où des dizaines d'entre nous sont réfugiés. Mais les rochers au-dessus ne semblent pas pouvoir tenir longtemps. Dieu Bête, ce pourrait être ma dernière prière. Je prie pour la paix et un temps favorable dans le Monde des Bêtes. »
« Maman ! » « Maman ! » « Maman ! » « HISS. » « HISS CHIRP ! »
Les petits entouraient .
« Maman, ça va ? »
pressa son front et releva les yeux. Elle dit à ses compagnons : « Le Monde des Bêtes fait face à une catastrophe — un désastre à grande échelle. Les Veines du Dragon sont endommagées ; c'en est la cause. »
, les petits, Changsheng et Yi Zhen regardèrent , stupéfaits.
« Les Veines du Dragon sont endommagées ? » dit Changsheng, incrédule.
acquiesça. « Les Veines du Dragon du Clan du Dragon Doré sont aussi touchées », dit-elle à Changsheng et Yi Zhen. « Vous deux devez rentrer au plus vite à la Tribu du Dragon Doré pour aider aux secours et protéger les Veines du Dragon. et moi, nous irons à la Cité des Myriades de Bêtes ! »
Changsheng et Yi Zhen répondirent sérieusement : « Oui, Demoiselle. »
Après avoir expliqué à Changsheng et Yi Zhen comment réparer les Veines du Dragon, usa de magie spatiale pour les envoyer tous les deux.
Elle, avec les petits et , se rua vers la Cité des Myriades de Bêtes.
◇
Au-dessus des Veines du Dragon dans la Forêt de l'Est.
Ming Jiu et Long Ze lançaient des sorts pour réparer les Veines du Dragon.
Long Ze était si en colère qu'il sautillait sur place. « Imaginez que quelqu'un tente de siphonner la chance de notre Monde des Bêtes ! La chance du Monde des Bêtes ne se vole pas si facilement ! Quelle ordure ! Beurk. »
Ming Jiu dit : « Calme-toi un peu. »
Long Ze s'exclama : « Trois Veines du Dragon ! Trois Veines du Dragon ! Ils ont osé toucher aux Veines du Dragon ! Le Temple Divin a-t-il tant décliné ? Quelles déchets ! Sont-ils des déchets non recyclables ? »
Ming Jiu répéta : « Long Ze, calme-toi un peu. »
Long Ze continua : « Ma chère petite-fille a tant peiné ! Ne serait-il pas bien de lui laisser un peu de répit ? Et pourtant, ils trifouillent les Veines du Dragon à un moment comme celui-ci ! Qu'avaient-ils en tête ? ! Beurk ! »
Ming Jiu se frotta le front et soupira. « Reste ici pour réparer les Veines du Dragon. J'ai quelque chose à régler. »
Après ces mots, Ming Jiu disparut comme s'il fuyait la scène.
Long Ze leva les yeux, ne vit que le vide devant lui, et piétina encore plus fort.
« Ming Jiu, pourquoi t'es-tu enfui comme ça ? ! Beurk ! Ma petite-fille est bien meilleure. Une fois les réparations finies ici, j'irai retrouver ma petite-fille ! Beurk ! »
◇
Ming Jiu apparut au-dessus de la Tribu du Dragon Doré.
En regardant en bas, il vit que la Tribu du Dragon Doré était en grande détresse. Les Hommes-Bêtes Dragons Dorés rassemblaient leurs femelles et leurs petits pour se réfugier auprès de l'Arbre Divin.
Son regard se posa sur Han Shuang près du Temple Divin ancestral de la Tribu du Dragon Doré.
Jin Yao et Shi Bai étaient morts près d'ici. Han Shuang errait dans les parages, ses pensées insondables.
Les Veines du Dragon avaient été perturbées, provoquant tremblements de terre et secousses de montagnes.
Han Shuang se tenait au bord d'une falaise. Perdant l'équilibre, elle bascula et se retrouva suspendue au-dessus du précipice.
« Au secours ! Au secours !! » hurla-t-elle, paniquée.
Cependant, les Hommes-Bêtes de la Tribu du Dragon Doré étaient affairés à l'évacuation, et personne n'entendit ses appels à l'aide !
Ming Jiu vola jusqu'à elle et stationna à ses côtés.
Han Shuang reconnut instantanément l'homme devant elle : le mâle qui était resté aux côtés de , un de ses suiveurs.
« Ming Ji ! C'est Ming Ji, n'est-ce pas ? Sauve-moi ! Vite, sauve-moi ! Je suis la mère de ! »
Ming Jiu haussa légèrement un sourcil tout en stationnant, accroupi en plein air.
Lui, Ming Jiu, le Dieu de la Nuit, était depuis longtemps au-delà de toute considération de droiture.
« Princesse Dragon Han Shuang », dit-il, « tu souhaites que je te sauve ? »
Han Shuang acquiesça vigoureusement. « Sauve-moi ! Vite, sauve-moi ! Je suis une femelle, et une Princesse Dragon du Clan du Dragon Doré ! Je vais tomber ! Remonte-moi vite ! »
Un léger sourire effleura les lèvres de Ming Jiu. « Je peux te sauver », dit-il, « mais tu dois accepter une condition. »
« Dis-la ! Tant que tu me sauves, j'accepterai n'importe quoi, quelle qu'en soit la difficulté ! »
Le jeune et beau Ming Jiu affichait un sourire radieux. « Ce n'est pas difficile. »
Sa voix était douce. « Romps ton lien maternel avec tes six petits, et je te sauverai. »