Le Clan du Faucon et la Tribu du Serpent étaient des ennemis naturels, et Xi Qing l'avait aussi remarqué. Il devint encore plus terrifié et s'enfuit dans la panique.
« Ah !! Ah !! N'approchez pas ! N'approchez pas !! »
Le faucon piqua violemment, saisissant Xi Qing dans ses serres ! Impuissant, Xi Qing fut capturé. Désespérée, Si Yan sortit son pistolet et tira deux fois sur le faucon !
Les balles frappèrent l'aile du faucon. Avec une aile brisée, il commença à choir. Si Yan regarda devant elle et vit une falaise abrupte juste devant eux.
À cet instant, la vitesse de Si Yan atteignit un niveau qu'elle n'avait jamais atteint auparavant. Elle sprinta jusqu'au bord de la falaise à la limite de la vitesse humaine et, in extremis, saisit la queue de Xi Qing !
Cependant, le faucon à l'aile brisée s'écrasa également, percutant Si Yan. L'impact la laissa étourdie et déséquilibrée, l'envoyant basculer du bord de la falaise !
« Maman !!! » hurla Xi Qing.
« Si Yan !!! » Tai Seng se rua au bord de la falaise, s'arrêtant net. Son cœur se serra, et ses quatre pattes puissantes remuèrent avec angoisse.
Si Yan, Si Yan, Si Yan, tu ne dois pas être blessée ! S'il te plaît, ne sois pas blessée !
Le cri paniqué ramena Si Yan à la conscience. À ce moment-là, elle avait déjà dévalé la moitié de la falaise.
Une main agrippait Xi Qing, tandis que l'autre activait frénétiquement sa Capacité de type Bois. Des lianes s'accrochèrent fermement à la paroi rocheuse, laissant Si Yan et Xi Qing pendre au bord du précipice — c'était à un cheveu de la catastrophe !
« Maman ! Maman !! » Xi Qing cria avec urgence.
Si Yan esquissa un sourire amer. « Alors, tu m'appelles enfin Maman. »
Elles étaient maintenant suspendues au milieu de la falaise, incapables de monter ou de descendre.
Xi Qing serra les lèvres, puis éclata soudain en larmes enfantines. « Je ne voulais pas ! Je ne voulais pas te faire mal ! J'avais juste peur ! Je ne voulais vraiment pas te faire mal... »
« Tu ne m'as pas fait de mal », dit Si Yan.
Face au désespoir, Xi Qing était consumé de regrets. « Maman, j'avais tort ! J'avais tort... J'étais juste... juste trop effrayé. Je ne voulais pas te faire mal. Que faire ? Je ne veux pas te faire mal... »
« C'est bien que tu saches que tu as tort », dit Si Yan en serrant les dents. « Xi Qing, accroche-toi à moi ! Vite ! Je peux à peine te tenir ! »
Les écailles de serpent étaient glissantes. Malgré toute sa force, Si Yan le sentait glisser.
Xi Qing n'osa pas résister. Il grimpa le long du bras de Si Yan et s'enroula autour de sa taille.
Si Yan avait une terreur instinctive des serpents. Même en sachant que Xi Qing était son propre petit, des vagues de vertige la submergèrent instinctivement.
Des pierres dévalèrent la falaise au-dessus, la voix de Tai Seng résonnant : « Si Yan ! Si Yan !! »
Si Yan leva les yeux et cria fort : « Tai Seng, je vais bien ! »
La voix de l'autre côté sembla marquer une pause de deux secondes, puis la voix anxieuse de l'Homme-Bête Loup Argenté parvint : « Trouve un endroit sûr pour attendre ! Tu dois trouver un endroit sûr ! Je vais chercher du secours ! »
« Je sais ! Ne t'inquiète pas, je t'attendrai ! »
Après avoir parlé, Si Yan jeta un coup d'œil en bas. La vertigineuse peur des hauteurs la frappa.
Elle décida de ne plus regarder en bas.
La Capacité Spéciale de Si Yan n'était pas assez forte pour lui permettre de remonter. Elle repéra une corniche sur la paroi, assez grande pour s'y tenir, et commença à utiliser sa Capacité de type Bois pour faire pousser des lianes, dans l'intention de grimper jusqu'à elle.
Finalement, elle atteignit la corniche. Toujours étourdie, Si Yan utilisa instinctivement sa capacité — une habitude de sa vie précédente — pour créer une barrière de lianes autour.
La corniche n'était pas grande, pas plus que la barrière de lianes. Si Yan et Xi Qing furent serrées dans l'exiguïté. À ce stade, Xi Qing avait déjà repris sa forme humaine et était blotti contre Si Yan.
Il avait été choqué et terrifié, mais dans l'étreinte chaleureuse de sa mère, il se sentit vite en sécurité.
Il serra Si Yan, pleurant comme s'il était rempli de regrets et de peur. Il pleura longtemps, jusqu'à s'épuiser, s'assoupir, et être sur le point de s'endormir.
Ce petit garnement était vraiment insouciant.
Berçant le petit, Si Yan regarda ses propres mains. Elle se souvint comment sa mère, dans sa vie précédente, avait tenu un enfant et elle ajusta Xi Qing plus confortablement dans ses bras.
Elle le tenait, lui tapotant doucement le dos.
« Dors maintenant », murmura-t-elle. « Maman est là. Dors. »
La voix de Maman est si douce.
C'est si contradictoire. Je suis censé la haïr. J'avais décidé de ne jamais lui pardonner.
Mais je ne sais pas pourquoi... cet instant où j'ai vu Maman se précipiter imprudemment vers moi, sauter avec moi sans une seconde d'hésitation...
C'est comme si rien d'autre n'avait plus d'importance.
Xi Qing ferma les yeux, se remémorant la gentillesse que Si Yan lui avait témoignée récemment. Un instant, il ne parvint même plus à se rappeler aucune des mauvaises manières de Si Yan par le passé.
Il gisait dans les bras de Si Yan, sanglotant doucement. Il n'était qu'un petit de quatre ans. L'amour et la haine se livraient bataille dans son cœur ; à un si jeune âge, il ne pouvait vraiment ni supporter ni gérer de telles émotions complexes.
Plus il avait aimé Si Yan tout petit, plus il l'avait haïe farouchement par la suite.
Il haïssait Si Yan, pourtant il l'aimait aussi.
Je suis si fatigué... Je ne veux plus penser aux griefs d'autrefois...
Si Yan entendit la respiration régulière du petit dans ses bras. Baissant la tête, elle vit que la petite s'était endormie.
Après le coucher du soleil, le vent du soir se leva. Elle fit pousser davantage de feuilles, protégeant le Xi Qing endormi des courants d'air de la falaise.
Du coucher au lever du soleil, Si Yan se força à rester éveillée, veillant sur Xi Qing jusqu'à l'aube.
La corniche de la falaise, au final, était un bon endroit pour observer les étoiles et le lever du soleil.
Si Yan observa le ciel en silence, ressentant un sentiment de paix et de beauté.
Jusqu'à ce que le petit diablotin dans ses bras, ayant dormi à sa guise, ouvre grands les yeux et la regarde.
Si Yan baissa les yeux sur Xi Qing. Le petit la fixa hébétément, comme s'il n'était pas tout à fait sorti de son rêve. Puis, tout à coup, son visage s'empourpra.
Xi Qing avait l'air vraiment adorable. Si Yan ne put s'empêcher de sourire et le taquina doucement : « Xi Qing, on est ici sans rien à manger ni à boire. On risque de mourir de soif ou de faim. Tu as peur ? »
Xi Qing baissa la tête, semblant réfléchir sérieusement à la question que Si Yan lui avait posée pour le taquiner.
Mais... avec Maman...
Il secoua la tête et la regarda avec détermination. « Je n'ai pas peur. »
Avec Maman, il semble qu'il n'y a plus rien à craindre.
« Je te taquinais. » Si Yan lui sourit. « Je ne te laisserai pas avoir faim. »
Le visage de Xi Qing était rouge vif.
Devant un si petit garnement attachant dans sa fierté, Si Yan le trouva incroyablement mignon.
Juste devant Xi Qing, Si Yan ouvra son espace dimensionnel. Elle en sortit une bouteille d'eau minérale et, avec, une barre de chocolat au lait qu'elle trouva coincée dans un coin.