Depuis que le Vieux Gecko avait affirmé ne pas être méchant, Si Yan l'observait avec une attention redoublée.
Le Prêtre Singe de Feu, vêtu d'une lourde robe sacerdotale d'un rouge flamboyant, brandissait un sceptre rituel de la même teinte. Il alluma un feu au sommet de son sceptre et entama la Danse du Prêtre avec ardeur.
Sa Danse du Prêtre était passionnée et puissante, comme une paire de mains ferventes écartant les nuages du ciel pour invoquer cette Puissance Divine endormie depuis longtemps.
Le Vieux Gecko gisait sur le dos, tournant en rond, ses yeux se rétrécissant soudain.
Il se retourna et secoua la queue.
Soudain, les nuages dans le ciel s'agitaient de manière menaçante.
Une lueur dorée scintillait faiblement.
Pendant un instant, tous crurent apercevoir une minuscule parcelle de quelque chose d'or scintillant.
« Écaille de Dragon !! Regardez, est-ce une Écaille de Dragon dorée ?! »
Un jeune Homme-Bête excité s'écria : « Est-ce le Dieu Bête ? Est-ce Seigneur Dieu Bête ?! »
Ce n'était pas seulement lui ; bien d'autres Hommes-Bêtes le virent.
« C'est une Écaille de Dragon, c'est vraiment une Écaille de Dragon !!! »
L'éclair d'or fut fugace, mais il fit battre le cœur des Hommes-Bêtes à tout rompre.
« Dieu Bête ?! Est-ce le Dieu Bête ?! »
« Ce doit être lui ! Le Dieu Bête ne nous a pas abandonnés !! »
Un par un, les Hommes-Bêtes s'agenouillèrent.
Le Dieu Bête était absent depuis bien trop longtemps.
Une catastrophe naturelle après l'autre s'abattait sur eux, sans aucun signe du Dieu Bête pour les aider à traverser les calamités.
Beaucoup d'Hommes-Bêtes se sentaient désespérés, se demandant si le Monde des Bêtes avait fait quelque chose d'excessif pour que le Dieu Bête les délaisse.
Les Hommes-Bêtes étaient agités par l'anxiété.
Plus que jamais, le Monde des Bêtes avait besoin que le Dieu Bête apparaisse et leur montre qu'il était toujours là.
En partant de l'autel central, les Hommes-Bêtes s'agenouillèrent en cercles concentriques, fléchissant les genoux pour démontrer leur piété.
Près de l'autel, Jin Yao fixait le ciel, les yeux rouges.
Est-ce le Dieu Bête ? Le Dieu Bête est-il encore en vie ? Impossible, absolument impossible. Mentir ne lui apporterait aucun avantage, donc le Prêtre Noir ne peut pas mentir. Le Dieu Bête doit être parti.
La Danse du Prêtre du Singe de Feu prit fin.
La flamme sur son sceptre rituel s'éteignit également.
Il effectua un salut sacerdotal respectueux envers le Dieu Bête et les Hommes-Bêtes avant de se retourner et de partir.
L'espoir s'alluma dans le cœur des Hommes-Bêtes. Ils se levèrent soudain, acclamant et bouillonnant d'excitation !
« Prêtre Singe de Feu, Prêtre Singe de Feu, Prêtre Singe de Feu !! »
Les Prêtres étaient considérés comme les messagers du Dieu Bête dans le Monde des Bêtes. Leur nombre était faible dans tout le royaume, et chacun jouissait d'une grande renommée, occupant un statut transcendant aux yeux des Hommes-Bêtes.
« Merci, Prêtre Singe de Feu !!! »
« Prêtre Singe de Feu, le Dieu Bête est-il encore là ? Est-ce qu'il dort simplement ? »
« Exactement ! J'ai l'impression qu'il vient de se réveiller et de se retourner ! »
« Les écailles du Dieu Bête sont si belles ! J'aurais voulu en voir davantage. »
Alors que le Singe de Feu descendait, les Hommes-Bêtes étaient incroyablement excités, lui témoignant un grand respect avec le salut traditionnel du Monde des Bêtes.
Si Yan s'inclina également respectueusement devant lui.
Le Singe de Feu effectua un salut respectueux envers le Grand Prêtre Bai Feng et rendit le salut de Si Yan.
Finalement, le Singe de Feu s'arrêta non loin de Si Yan.
Être plus près était bon pour observer les Danses du Prêtre des autres prêtres.
Parfois, les prêtres pouvaient apprendre pas mal les uns des autres.
La Cité de l'Eau, les cités désolées, la Tribu du Tigre Blanc et le Clan des Tritons prirent leur tour pour performer.
Les prêtres de la Tribu du Tigre Blanc et du Clan des Tritons possédaient une force formidable, illuminant le ciel de leurs prestations.
Pourtant, les prêtres de la Cité de l'Eau et des cités désolées ne parvinrent pas à faire grand bruit, laissant un sentiment de mélancolie.
L'excitation naissante des Hommes-Bêtes fut promptement douchée.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi le Dieu Bête ne répond-il pas ? »
« Le Dieu Bête ne nous a pas vraiment abandonnés, si ? »
« Ne vous inquiétez pas. Le Grand Prêtre n'est-il pas là ? Soyez patients et attendez le Grand Prêtre. »
Jin Yao retroussa le coin des lèvres. Elle ressentit une excitation secrète. Comme l'avait dit le Prêtre Noir, le Dieu Bête était mort depuis longtemps. Il n'y avait plus de Dieu Bête dans ce monde.
Si Yan fronça également légèrement les sourcils.
Le Vieux Gecko se gratta le menton et se plaignit avec dédain : « Ces prêtres sont trop paresseux. Leur Danse du Prêtre est si terriblement exécutée — est-ce qu'ils répètent seulement correctement ? Même leurs sceptres rituels ne sont pas bien entretenus. Regardez les os dessus ! Ce doivent être des restes de proies. C'est vraiment la pire génération de prêtres que j'aie jamais vue. »
Si Yan resta sans voix. Ce Vieux Gecko... Il est vraiment quelque chose, agissant comme un professeur qui corrige les devoirs des élèves. Après avoir critiqué chacun, il finirait probablement par : « Vous êtes la pire promotion que j'aie jamais enseignée. »
Si Yan dit : « C'est au tour de Jin Yao. »
Le Vieux Gecko ricana immédiatement.
Si Yan sourit. « Ne la sous-estime pas. Après tout, c'est une prêtresse qui a reçu une formation formelle du Clan du Dragon Doré. »
Le Vieux Gecko se retourna indifféremment et ricana : « Elle ? Une prêtresse formellement entraînée ? »
Jin Yao monta sur la scène magnifiquement.
Elle était vêtue d'une grande robe sacerdotale à écailles dorées.
Dans ses mains se trouvait un sceptre rituel lourd et orné. À son sommet, des os étaient entrelacés avec des Écailles de Dragon dorées. À chaque changement d'angle, les écailles réfractaient des rayons de lumière dorée.
Derrière elle suivaient deux prêtres, également vêtus de robes sacerdotales dorées.
Les trois prêtres montèrent sur l'autel, se positionnèrent en un triangle parfait, puis commencèrent à tourner, exécutant ensemble la Danse du Prêtre.
Le sceptre de Jin Yao oscilla. Les os s'entrechoquèrent, tandis que les Écailles de Dragon changeaient d'angle, scintillant d'or sous le soleil.
Il fallait le dire, la Danse du Prêtre de Jin Yao était en effet bien rodée.
Chaque mouvement, accompagné d'un éclair d'or, était assez séduisant.
Alors que Jin Yao exécutait sa Danse du Prêtre, les nuages dans le ciel se séparèrent à nouveau.
Cette fois, même le Vieux Gecko dut se redresser et observer attentivement.
Il plissa les yeux.
Les nuages s'écartèrent, et il sembla qu'une présence ancienne et immense était attirée.
Devant tous, une porte massive et majestueuse du Temple Divin apparut. Elle était ornée d'une tête de dragon doré resplendissante et impressionnante — un spectacle trop sacré pour que les mortels puissent l'approcher.
Les yeux du Vieux Gecko s'écarquillèrent, son expression clairement marquée par le mécontentement et le dédain.
Si Yan lança un regard significatif au Vieux Gecko et dit : « Vieux Gecko, regarde. Est-ce la porte du Temple Divin où réside le Dieu Bête ? »
Le Vieux Gecko leva immédiatement une petite griffe, comme s'il réfléchissait à quelque chose.
Les Hommes-Bêtes en bas poussèrent des cris d'étonnement.
« Est-ce le Temple Divin ?! »
« Jin Yao a vraiment invoqué le Temple Divin ?! »
« Il semble qu'elle soit vraiment une prêtresse qualifiée ! Mon Dieu, c'est impossible ! »
« Un Homme-Bête a-t-il déjà invoqué le Temple Divin auparavant ? »
« Non, c'est la première !! »
« Mais les prêtres d'autrefois n'invoquaient que le Dieu Bête ; ils n'ont jamais invoqué le Temple Divin. »
« Exact, à quoi bon invoquer la demeure du Dieu Bête ? »
« Néanmoins, considérant qu'on ne peut même pas apercevoir la queue du Dieu Bête de nos jours, que Jin Yao invoque la demeure du Dieu Bête est déjà assez impressionnant en soi. »
Han Shuang et Jin Hong se levèrent, excités. Han Shuang, le visage rempli de fierté, dit : « Xue Lin, regarde ! C'est Jin Yao, ma fille ! »
Elle rit en elle-même. « Ma fille est vraiment exceptionnelle. »