Jin Hong l'accueillit avec une apparente décontraction : « Perroquet Gris. »
À la vue de Jin Hong et de son épouse, le Perroquet Gris réagit comme s'il retrouvait de vieux amis.
« Ah, Jin Hong, Han Shuang, ça fait longtemps. »
Le Perroquet Gris s'approcha d'eux avec joie et, sans s'embarrasser de préliminaires, s'exclama avec enthousiasme : « Vous deux, vraiment ! Avoir une fille aussi exceptionnelle, pourquoi ne pas me l'avoir présentée plus tôt ? Ah, j'ai l'impression qu'il est trop tard pour la rencontrer maintenant. Je cours à la taverne dès que j'ai un moment, juste dans l'espoir que la petite Si Yan sorte quelque chose de nouveau. Mais je vieillis, et je ne sais pas combien de temps encore je pourrai tenir le coup. Ah, ce n'est vraiment pas comme vous de cacher une fille aussi remarquable si longtemps. »
Jin Hong et Han Shuang, qui s'avançaient pour les saluer, restèrent un instant stupéfaits.
D'une voix légèrement décalée, Han Shuang dit : « Perroquet Gris, vous vous trompez peut-être. Parlez-vous de ma autre fille, Jin Yao ? »
« Jin Yao ?? » Le ton du Perroquet Gris changea brutalement. Il dit avec dédain : « Jin Yao, cette femelle malveillante au cœur tortueux, qui voudrait la rencontrer ? »
L'expression de Han Shuang s'assombrit aussitôt. « Perroquet Gris, vous ne pouvez pas dire des choses pareilles. »
Le Perroquet Gris, d'abord ravi, commença à comprendre ce que voulaient dire Han Shuang et Jin Hong après quelques échanges.
Il demanda, surpris : « Han Shuang, Jin Hong, vous ne pouvez pas ne pas reconnaître la petite Si Yan, quand même ? »
Le Perroquet Gris devint soudain amusé. « Pas reconnue ?? C'est bon ça ! Petite Si Yan ! »
Le Perroquet Gris courut joyeusement vers Si Yan. « Si tu ne méprises pas notre Clan du Perroquet, prends-moi pour ton grand-père, et je serai ton grand-père. Grand-père te chérira et te gâtera à coup sûr ! »
Jin Hong et Han Shuang : « ... »
Ce revirement était totalement inattendu !
Ils pensaient que Si Yan retournerait avec espoir et empressement au Clan du Dragon Doré. Jamais ils n'auraient imaginé qu'elle refuserait non seulement de les reconnaître, mais qu'un sage d'un autre clan se précipiterait aussi pour revendiquer un lien de parenté avec elle.
Pourquoi le Perroquet Gris reconnaissait-il Si Yan, et non Jin Yao ? Qu'est-ce qui rendait Si Yan digne de cela ?
Han Shuang froncea les sourcils, mécontente. Elle fixa Si Yan, voulant voir comment elle allait réagir. Bien qu'elle n'appréciât pas Si Yan, elle ne voulait pas non plus que Si Yan la mette dans l'embarras à cet instant.
Si Yan sourit au Perroquet Gris et dit : « Merci, Monsieur le Perroquet Gris, pour votre haute estime. Je... »
Le Perroquet Gris coupa court immédiatement : « Hé, ne réponds pas tout de suite. Réfléchis, prends le temps d'y penser. Je ne te presse pas ; tu n'as pas à répondre aujourd'hui. »
Le visage de Han Shuang se durcit de plus en plus. Puisque le Perroquet Gris l'avait humiliée, elle ne se soucia plus de montrer de la courtoisie au Clan du Perroquet. « Si Yan, le Clan du Perroquet ne peut être considéré comme un grand clan noble ; c'est différent de notre Clan du Dragon Doré ! Le Clan du Dragon Doré compte le plus grand nombre d'Hommes-Bêtes à Cristal Doré de tous les clans du Monde des Bêtes. Et le Clan du Dragon Doré possède même son propre héritage du Dieu Bête ! »
Comme si elle n'avait rien entendu, Si Yan continua à bavarder et plaisanter avec le Perroquet Gris.
Han Shuang ne s'attendait pas à ce que Si Yan l'ignore et se sentit profondément insultée.
« Si Yan !! Tu ne m'as pas entendue te parler ? »
Si Yan dit au Perroquet Gris : « Monsieur le Perroquet Gris, si une femelle du Clan du Perroquet perdait son propre enfant, en prendrait-elle un autre et laisserait-elle cet enfant utiliser le nom, la date de naissance et l'identité de son propre enfant ? »
Le Perroquet Gris répondit immédiatement : « Comment est-ce possible ? Quel perroquet stupide ferait cela ? S'ils faisaient ça, qu'adviendrait-il de leur propre enfant biologique ? Et si l'enfant biologique revenait ? Qui serait-elle alors ? Quel serait son nom, sa date de naissance, son identité ? Ne serait-ce pas lui rendre impossible de trouver sa place ? Aucun parent ne serait aussi confus. »
Si Yan hocha la tête. « Le Clan du Perroquet me semble un peu mieux que le Clan du Dragon Doré. Si j'envisage de rejoindre un clan à l'avenir, je considérerai le Clan du Perroquet. »
Le Perroquet Gris fut satisfait. « Bien, bien, bien. »
Si Yan n'accepta jamais d'être un substitut. Que ce soit le trope des vraies et fausses héritières ou le substitut de la « lumière blanche » des romans qu'elle avait lus dans sa vie précédente, elle les rejetait tous ; c'était une ligne qu'on ne pouvait pas franchir. Donc, quelle que soit la raison pour laquelle ses parents de ce monde avaient subi un tel changement radical de tempérament, l'instant où ils avaient trouvé une petite femelle pour remplacer Si Yan dès le début, ils étaient devenus impardonnables à ses yeux — même s'ils étaient ses parents biologiques.
L'échange entre le Perroquet Gris et Si Yan fut une humiliation complète pour Han Shuang, dont le visage prit la couleur du foie de cochon.
Cette maudite gosse, vraiment élevée à l'état sauvage ! Elle n'a ni amour ni respect pour sa propre mère ! Le Perroquet Gris doit être gâteux. Comment n'ai-je pas réalisé avant que ce vieux fou était si aveugle ?!
Juste à ce moment, le bel Homme-Bête, le Grand Prêtre Bai Feng, entra également depuis la cour arrière.
Les Hommes-Bêtes dans la taverne retinrent leur souffle, n'osant pas respirer trop fort. Quelle chance incroyable aujourd'hui ! Non seulement ils avaient vu la sage Si Yan et le couple du Clan du Dragon Doré (rayez ça), mais aussi le sage Perroquet Gris et le Grand Prêtre Bai Feng.
Le Grand Prêtre Bai Feng était d'une beauté exceptionnelle, noble et beau, son corps presque blanc lumineux. Au moment où il apparut dans la taverne, son regard croisa celui de She Wang. Après que leurs yeux se furent affrontés férocement pendant plusieurs secondes, Bai Feng sourit et salua Si Yan : « Si Yan. »
Si Yan lui rendit son salut. « Bai Feng. »
Han Shuang intervint immédiatement : « Si Yan, ne sois pas irrespectueuse ! Le Grand Prêtre est-il quelqu'un que tu peux appeler par son nom ? Il est le premier Grand Prêtre sous le Dieu Bête, le Grand Prêtre le plus puissant et le plus respecté du Monde des Bêtes. Tu devrais être plus courtoise en lui parlant ! »
Bai Feng s'adressa froidement à Han Shuang : « Maîtresse du Clan du Dragon Doré. » L'expression douce sur son visage disparut instantanément. Un fort sentiment d'autorité et de distance jaillit, complètement différent de son attitude face à Si Yan. Il était fier et noble, inaccessible.
Bai Feng dit : « La façon dont j'interagis avec les autres ne vous regarde pas. »
Han Shuang fut saisie. « Grand Prêtre, monsieur. »
Bai Feng l'ignora complètement et dit à Si Yan : « Le Perroquet Gris et moi voulons essayer de tisser un morceau de tissu à la main. Nous avons bidouillé cette machine un moment mais n'avons pas réussi à comprendre. »
Si Yan rit. « J'arrive tout de suite. »
Sur ces mots, Si Yan, accompagnée de She Wang, Bai Feng et du Perroquet Gris, se prépara à se rendre dans la cour arrière.
En regardant la silhouette de Si Yan s'éloigner, Han Shuang ne comprenait vraiment pas pourquoi le Grand Prêtre de la Cité des Myriades de Bêtes et le Perroquet Gris traitaient Si Yan avec une telle courtoisie.
Elle décida de voir par elle-même ce qu'il y avait de si spécial chez cette fille sauvage qui la rendait meilleure que Jin Yao !
Han Shuang se prépara à les suivre.
Mais Si Yan se retourna soudain et dit sèchement à She Chuan, She Ying et A'ye : « She Ying, She Chuan, A'ye, la Taverne Illusoire ne souhaite pas la bienvenue à ces deux invités. Merci de les raccompagner. »
Han Shuang et Jin Hong s'immobilisèrent.
Han Shuang dit avec colère : « Si Yan, n'abuse pas ! Quelle fille traite sa propre mère... »
Mais Si Yan ne dit rien et se détourna. Cette attitude méprisante mit vraiment Han Shuang et Jin Hong en rage. Ils étaient le noble Chef de Clan du Dragon Doré et son épouse. Quand avaient-ils déjà été traités ainsi ?
Le visage de Jin Hong s'assombrit davantage, et la plaie au coin de sa bouche devint plus marquée. Il ne put rester plus longtemps. Emmenant Han Shuang avec lui, il fit demi-tour et partit.
Enfin, ces deux silhouettes encombrantes étaient parties.
Après que Si Yan eut expliqué les principes du métier à tisser au Perroquet Gris et à Bai Feng, elle s'assit dans un coin de la cour arrière. Wang resta avec elle, et ils commencèrent à discuter avec le Vieux Gecko.
Si Yan : « Vieux Gecko, j'ai une question à te poser. »
« Quel genre d'existence est le Faux Ciel, et pourquoi veut-il attaquer le Monde des Bêtes ? Connais-tu la réponse à cette question ? »
Le Vieux Gecko s'assit sur une grosse pierre en face d'elle. Après un long silence, il dit enfin lentement : « À ce stade, il n'est plus nécessaire que je te le cache. Ce Faux Ciel... il désire le Cœur du Monde du Monde des Bêtes. »