Il y avait quelque chose qui n'allait pas chez A'ye. Elle le savait mieux que quiconque. Mais comparé à A'ye, les deux Hommes-Bêtes Dragons Dorés devant elle étaient encore plus détestables.
Elle secoua la tête, jouant son rôle avec emphase. « Ah, la Taverne Illusoire est devenue trop populaire, attirant toutes sortes de vauriens en quête d'ennuis. Quel casse-tête. »
« She Ying, She Chuan, A'ye, notez bien : ces deux Hommes-Bêtes vont nous causer des problèmes. À partir de maintenant, on ne fait plus affaire avec eux ; on ne leur vendra plus jamais d'alcool. C'est compris ? »
Han Shuang et Jin Hong furent saisis. Les paroles de Si Yan étaient une gifle directe en plein visage.
Ils étaient des Hommes-Bêtes Dragons Dorés ! Comment osait-elle ne leur témoigner aucun respect ?! La colère de Jin Hong flamba.
She Ying, She Chuan et le lent A'ye répondirent : « Compris, Madame. »
« Bien. » Si Yan dit alors poliment : « Vous deux, notre taverne est trop petite pour accueillir d'aussi éminents invités. Je vous prie de partir. »
Han Shuang ne prit pas du tout au sérieux l'ordre d'expulsion de Si Yan. En tant que sa mère, comment pourrait-elle se voir refuser le vin que sa propre fille brassait ?
Mais Han Shuang et Jin Hong n'avaient jamais été humiliés aussi publiquement ; Han Shuang se leva brusquement.
« Si Yan, regarde bien ! Nous sommes ton père et ta mère ! »
Si Yan rit. « Désolée, mais je suis orpheline. Mes vrais parents sont partis depuis longtemps. Notre vin est certes exquis, mais sûrement pas au point que des Hommes-Bêtes viennent réclamer une parenté rien que pour un verre. »
Si Yan sous-entendait que le vin de la Taverne Illusoire était si exceptionnel que ces deux Hommes-Bêtes Dragons Dorés prétendaient être ses parents dans l'unique but de s'emparer de la taverne.
Les parents qu'elle reconnaissait étaient ses parents de la Terre, qui lui avaient donné une chaleur et un amour sans bornes. Ils avaient favorisé son indépendance et son bonheur en grandissant. Cette maison de trois pièces dans le monde de la Terre était son souvenir le plus chaleureux de cette vie. Pas ces gens qui surgissaient soudainement, voulant être ses parents.
Non loin, She Chuan chuchota avec commérage : « Alors ces deux-là sont le père et la mère de la Madame. Ils vont vraiment trop loin. Qui met sa propre fille de côté pour protéger une adoptée ? »
« Non ? Penses-tu qu'ils pourraient se réconcilier avec la Madame à l'avenir, comme Jin Kun et Jin Yang l'ont fait ? »
A'ye déclara indifféremment : « Aucune chance. »
She Chuan, extrêmement curieux au sujet d'A'ye, demanda : « Pourquoi ? »
A'ye fronça les sourcils et dit légèrement : « Ces deux Dragons Dorés sont responsables de sa naissance, pas de son éducation. Et voilà leur attitude en la retrouvant. Même si ces deux Dragons Dorés finissent par revenir à la raison, avec le tempérament de la Madame, une fois qu'elle aura remboursé la dette de sa naissance, ils ne seront au mieux que de vagues connaissances, jamais son vrai père et sa vraie mère. »
Ces deux Dragons Dorés étaient si arrogants ; ils ne réalisaient probablement pas ce qu'ils perdaient.
She Chuan insista : « Mais, n'y aurait-il pas quelque raison cachée à leurs actes ? »
« C'est inutile », dit A'ye. « Au moment où ces deux Dragons Dorés ont choisi une autre femelle pour remplacer la Madame, il n'y a plus eu aucune chance qu'elle leur pardonne. »
Les paroles d'A'ye étaient à la fois trop logiques et trop choquantes.
She Ying et She Chuan regardèrent A'ye comme s'il était une sorte de monstre.
She Ying posa une autre question. « A'ye, pourquoi as-tu fracassé la tête de ce Dragon Doré tout à l'heure ? »
A'ye répondit : « Ma main a glissé. »
La bouche de She Ying tressaillit. « Glissé ? Qui croirait ça ? »
« Alors pourquoi l'as-tu frappé une deuxième fois ? » demandèrent-ils.
A'ye posa la bouteille de vin sur l'étagère. « Je n'ai pas pu résister. »
Il baissa la tête, l'air contrit. « Je peux travailler pour compenser le vin perdu. »
She Ying et She Chuan restèrent sans voix. Qui t'a demandé de compenser ? Est-ce une question de compensation ?
Han Shuang fulmina : « Qu'est-ce que tu as dit ?! Qu'est-ce que tu veux dire, ton père et ta mère sont déjà partis ? Nous ne sommes pas là ? Petite sauvage, comment oses-tu nous maudire en face ?! »
Han Shuang n'avait pas fini de vociférer et continua : « Ne crois pas que tu es si riche juste parce que tu tiens une taverne. Ta misérable somme n'est rien aux yeux du Clan du Dragon Doré ! Si tu t'excuses docilement auprès de moi maintenant et que tu cèdes la qualification du Tournoi des Prêtres à Jin Yao, je suis encore prête à te ramener au Clan du Dragon Doré pour que tu sois une Princesse Dragon ! Sinon, tu perdras tout ce qui va avec le titre de Princesse Dragon ! »
Ah, donc maintenant elle en était aux menaces ?
Si Yan regarda avec indifférence la femelle qui ressemblait un peu à ce corps.
Ce corps était vraiment malchanceux d'avoir une telle mère, qui favorisait une fille adoptive tout en maltraitant sa propre chair et son sang. Heureusement, elle-même avait les meilleurs parents qui soient. Sinon, ce mâle et cette femelle devant elle la dégoûteraient à mourir.
« Je n'ai jamais été chouchoutée ou chérie par vous, pas une seule fois de toute mon enfance. Et maintenant je devrais admettre que j'ai tort ? »
Le sourire dans les yeux de Si Yan était plein d'ironie. « Sur quels fondements ? »
« Inutile d'admettre la moindre faute. Ce sont eux qui ont tort. » She Wang descendit l'escalier.
Il s'approcha de Si Yan et demanda doucement : « T'as-t-on intimidée ? »
Si Yan rit. « Comment aurais-je pu être intimidée ? »
Puis, Si Yan demanda d'une voix basse : « Pourquoi es-tu descendu ? » Il couvait les œufs ; théoriquement, il ne devrait pas les quitter facilement.
She Wang répondit doucement : « Jin Tong est monté couver les œufs. Il m'a dit de descendre t'aider. »
Si Yan hocha la tête. Quand Jin Tong était monté tout à l'heure, son expression était vraiment indescriptible. On aurait dit qu'il craignait que son père et sa mère — nous — ne le « vendent » d'une façon ou d'une autre. Alors il a trouvé une bonne planque et a poussé She Wang à descendre à sa place.
Han Shuang regarda Si Yan et She Wang debout ensemble.
La prestance et la grâce de Si Yan étaient exceptionnelles. Simplement en se tenant là, elle dégageait une aura de noblesse composée. Elle ne semblait en rien inférieure à n'importe quel membre du Clan du Dragon Doré, peut-être même plus remarquable.
Et la stature et le port de She Wang étaient tout aussi remarquables. En tant que Serpent Impérial, son aura était sinistrement froide et royale, le faisant paraître extraordinairement distingué. Le dos droit, les traits beaux, il n'était en rien inférieur aux Hommes-Bêtes Dragons Dorés.
Tous deux debout ensemble formaient une image si harmonieuse et belle que Han Shuang marqua une pause.
Cet Homme-Bête Serpent, il s'avérait, n'était en rien inférieur au mâle Shi Bai qu'elle avait si soigneusement choisi pour Jin Yao.
Même ainsi, Han Shuang dit encore froidement : « Une fille sauvage restera toujours une fille sauvage. En tant que Princesse Dragon des Dragons Dorés, tu as vraiment laissé un Homme-Bête Serpent devenir ton Zheng Xiong. »
Le sourire de Si Yan n'atteignit pas ses yeux. « Ça te dérange ? »
Han Shuang rétorqua avec colère : « Je suis ta mère ! N'ai-je pas le droit de te contrôler ? Si Yan, efface la marque totémique de compagnon de cet Homme-Bête Serpent, et je te trouverai un nouveau Zheng Xiong ! »
Un froid soudain et terrifiant émana du corps de She Wang.
Ce glaçon rendit immédiatement Jin Hong méfiant.
Étrange, qu'est-ce qui se passait chez Si Yan ? Un vieux renard ordinaire lui avait fait ressentir la peur, et maintenant même cet Homme-Bête Serpent lui inspirait l'effroi. Et sa bouche... on dirait qu'elle commençait à pourrir. C'était si douloureux.
Jin Hong sondait l'intérieur de sa bouche avec sa langue et fut choqué.
Il était bien connu que les mâles Hommes-Bêtes possédaient une résistance supérieure aux femelles. Au niveau Cristal Vert, les mâles Hommes-Bêtes ne contractaient pas la maladie des parasites. Au niveau Cristal Rouge, ils commençaient à développer une immunité contre certains fruits venimeux du monde extérieur. Quant aux Hommes-Bêtes à Cristal Violet et Jin Jing, ils étaientvirtuellement jamais malades.
Alors comment sa bouche pouvait-elle bien pourrir ?
Le face-à-face se prolongeait. Juste à ce moment, le Sage Perroquet Gris, qui était dans la cour arrière à apprendre à filer le fil et tisser la toile, déboula soudain.
Il était si excité qu'il ne remarqua pas l'atmosphère tendue dans la taverne.
Il se précipita en disant avec enthousiasme : « Sage Si Yan, j'ai compris comment filer le fil, mais il y a encore des choses que je ne comprends pas bien sur le métier à tisser. Aussi, peux-tu m'apprendre à planter ces graines de coton ? Je peux aussi engager des Hommes-Bêtes plus faibles pour planter le coton, comme tu le fais. »
Voyant le Perroquet Gris approcher, Han Shuang fut d'abord ravie de revoir une vieille connaissance.
Mais sa joie se changea vite en choc. Qu'est-ce qui n'allait pas chez ce Perroquet Gris ? En tant que premier sage de la Cité des Myriades de Bêtes, pourquoi était-il aussi incroyablement respectueux envers Si Yan ? Si Yan n'était qu'une fille sauvage qui avait grandi dehors. Comment pouvait-elle mériter un tel traitement déférentiel de la part du sage de la Cité des Myriades de Bêtes ?