Le grand-père de Tai Seng n'était pas son père biologique ; son père biologique n'était que l'un des **Hommes-Époux** de sa mère.
Après que le père de Tai Seng et sa mère devinrent compagnons, elle mit bas trois petits. Cela signifiait que Tai Seng avait deux frères de sang, soit trois frères et sœurs au total.
Mais le père biologique de Tai Seng perdit ses deux jambes au combat alors que Tai Seng était encore jeune.
Dans le **Monde des Bêtes**, les jambes brisées devaient guérir naturellement. Sans traitement adéquat, les jambes guérirent de travers, et le père de Tai Seng perdit définitivement sa capacité à combattre.
Et dès l'instant où son père perdit sa capacité de combat, la mère de Tai Seng ne hésita pas à l'abandonner, lui et ses fils.
Les mâles n'étaient pas valorisés dans la tribu.
À cette époque, Tai Seng et ses deux frères vivaient avec leur père dans le coin le plus reculé de la **Tribu Yanxiang**, où les bêtes sauvages rôdaient souvent. Le père de Tai Seng ne bénéficia pas d'un traitement similaire à celui de **Si Yan** — le privilège de recevoir de la viande gratuitement.
Ainsi, à travers divers malheurs, les deux frères de Tai Seng moururent successivement de faim ou furent tués par des bêtes sauvages.
Et le père de Tai Seng fut emporté par les eaux de crue alors qu'il tentait de sauver Tai Seng lors d'une grande saison des pluies.
Tai Seng vécut seul dans la tribu jusqu'à ce qu'il grandisse et commence à manifester son talent étonnant. Ce n'est qu'alors qu'il fut à nouveau accepté par la famille de sa mère.
Il éprouvait du ressentiment et du mépris pour la famille de sa mère. Mais dans le dangereux et cruel **Monde des Bêtes**, tant qu'il était encore en train de grandir, il n'avait d'autre choix que d'endurer pour survivre.
« Cela ne vous regarde pas, Grand-père », dit Tai Seng, son expression froide et dénuée d'émotion.
Derrière Tai Seng, se dressant majestueusement, se tenait le loup mâle **Lang Hong**, le frère aîné du chef du village et le **Zheng Xiong** de sa mère.
— **Si Yan** n'est pas digne de toi, dit **Lang Hong** en exerçant une pression. La famille de **Si Yan** est trop petite, avec trop peu de mâles. Une telle famille manque de force et pourrait facilement être anéantie par des bêtes sauvages ou écrasée par d'autres familles.
Tai Seng se retourna, sa propre aura masculine tout aussi redoutable. Il ricana : « Grand-père s'inquiète pour moi ? Ou vous inquiétez-vous de ne plus pouvoir continuer à fournir des peaux de bêtes à la famille ? »
**Lang Hong** fronça les sourcils. « **Tai Seng** ! »
Tai Seng bondit en arrière, atterrissant au loin. « Grand-père, vous ne pouvez pas interférer dans mes affaires. »
**Bei Ji** rechercha **Xi Qing** dans toute la tribu, et **Si Yan** le chercha également partout. Mais après de longues recherches, ils ne parvinrent toujours pas à le trouver.
S'accrochant à un mince espoir, **Si Yan** retourna à la grotte. À l'intérieur, il n'y avait que **Dongchi** allongé sur le lit, soignant ses blessures, et **Nan Mo** caché dans un coin, soignant les siennes également.
**Si Yan** jeta un coup d'œil autour d'elle, mais ne vit pas **Xi Qing**. Elle allait se retourner pour partir, mais elle hésita et changea d'avis.
— **Dongchi**, as-tu vu **Xi Qing** ?
Le petit allongé sur le lit de pierre ne lui prêta aucune attention.
**Si Yan** resta silencieuse un moment, puis s'avança. « Petit garnement, sais-tu ce qui est arrivé au visage de **Xi Qing** ? »
Le corps de **Dongchi** se raidit sur le lit. « Tu as vu le visage de **Xi Qing** ? »
**Si Yan**, sentant que quelque chose n'allait pas, fit un signe d'assentiment.
**Dongchi** se tut. **Si Yan** attendit sa réponse, mais elle ne vint jamais.
Finalement, **Dongchi** sembla s'impatienter.
Comme **Si Yan** n'obtenait pas de réponse, elle décida de ne pas perdre plus de temps et se tourna pour partir, avec l'intention de continuer sa recherche de **Xi Qing**. Cependant, juste à ce moment, **Dongchi** se redressa, son regard froid. « Attends. »
« Le visage de **Xi Qing**. Il semble que tu aies oublié. »
Les pas de **Si Yan** s'arrêtèrent.
**Dongchi** laissa soudain échapper quelques rires froids. « Oublié ? Quelle chance tu as. Penser que tu peux simplement oublier les choses que tu as faites comme si elles n'avaient jamais existé. Malheureusement, ce qui est fait est fait ! Comme moi, comme **Nan Mo**, comme **Xi Qing**. Nous n'oublierons pas ! »
Les blessures émotionnelles étaient toujours là ; elles ne pouvaient pas simplement oublier leur douleur et être reconnaissantes en pleurant sous prétexte qu'elle les avait nourris à satiété quelques fois.
**Dongchi** serra sa tête et ricana : « Tu nous as blessés une fois, tu nous blesseras à nouveau. As-tu seulement pensé à ce qui nous arriverait, à nous, les Hommes-Bêtes serpents au sang froid, si nous tombions entre les mains d'autres Hommes-Bêtes qui haïssent notre espèce ? »
**Si Yan** serra lentement les poings.
« La haine. Probablement », dit **Dongchi**.
Blotti dans le coin, **Nan Mo** hésitait, manifestement désireux de sortir.
**Dongchi** dit : « Ne veux-tu pas savoir ce qui est arrivé au visage de **Xi Qing** ? »
**Dongchi** laissa soudain un rire léger et glacial, relevant la tête. « C'était toi. C'est toi qui as personnellement détruit son visage. »
D'un ton moqueur, **Dongchi** dit : « Parmi les quatre frères, celui qui était le plus attaché à toi, le plus dépendant de toi, c'était **Xi Qing**.
« Même quand tu délirais de folie, même quand tu ne faisais que nous battre et nous insulter, **Xi Qing** n'a jamais abandonné sur toi.
« Mais ce jour-là, après un coup de foudre, un immense incendie se déclara dans la forêt. Tu courus dans la forêt dans ta folie. Quand **Xi Qing** te trouva, une énorme branche d'arbre enflammée tombait juste derrière lui. Il eut peur et se transforma instinctivement en sa forme animale par crainte.
« Quand il se transforma, tu perdis complètement le contrôle. Tu l'attrapas et, comme une folle, tu enfonças sa tête dans le feu... Tu continuais à l'appuyer dans les flammes... Son visage brûla, pourtant, même alors, terrifié, il tendit la main vers toi pour implorer de l'aide. Mais tu le repoussas. Tu lui dis de mourir. »
L'expression de **Dongchi** était d'un mépris total. Il fixa cette mère cruelle sans ciller, comme pour la railler, et peut-être aussi pour railler quelque espoir persistant, indicible, qu'il albergait encore en lui-même.
« C'est juste la nature de **Xi Qing**. Si tu as encore un cœur, tu ne lui en voudras pas », conclut **Dongchi**.
L'amertume monta en **Si Yan**. « Comment pourrais-je lui en vouloir ? » marmonna-t-elle.
Ce n'est qu'aujourd'hui que **Si Yan** comprit enfin la véritable source d'un ressentiment aussi profond de la part de ce petit maladroit.
L'originelle **Si Yan** ne méritait vraiment pas d'être une mère. Pas étonnant qu'elle ait poussé ses quatre petits dans une telle obscurité, conduisant finalement à sa propre mort de leurs mains.
**Si Yan** sentit que la réconciliation précaire qu'elle avait réussi à construire avec **Xi Qing** retombait maintenant au plus bas.
Après avoir quitté la grotte, **Si Yan** ne cessa de repasser dans sa tête les paroles de **Dongchi**.
**Xi Qing**, qui avait autrefois été le plus attaché à l'originelle **Si Yan**, s'était transformé en sa forme de serpent par frayeur. Et pour cela, l'originelle **Si Yan** folle l'avait fourré dans un feu déchaîné et lui avait dit de mourir.
Il l'avait sauvée, et elle lui avait dit de mourir...
Pas étonnant que **Xi Qing** soit si méticuleux pour se laver les cheveux et se baigner. Pas étonnement qu'il aime se transformer en sa forme de serpent pour l'effrayer. Pas étonnement qu'il ait réagi si violemment quand il l'a vue accepter **Bei Ji** dans sa forme de serpent.
**Si Yan** poussa un long soupir et leva les yeux, apercevant **Tai Seng** assis dans un arbre au-dessus d'elle.
**Tai Seng** semblait préoccupé, assis là, immobile.
— **Tai Seng** ! appela **Si Yan**.
La voix de **Si Yan** ramena **Tai Seng** à lui. Il sauta immédiatement de l'arbre. « **Si Yan**. »
**Si Yan** lui demanda : « À quoi penses-tu ? »
**Tai Seng** répondit immédiatement : « À rien. »
Puis, un soupçon du charme naturel du loup argenté scintilla dans ses yeux. « **Si Yan**, que fais-tu ? »
« Je cherche **Xi Qing**, mais je ne l'ai pas trouvé. »
**Tai Seng** se frotta le nez et sourit. « J'ai un odorat aiguisé. Je t'aiderai à le trouver. »