Pour finir, Bei Ji attrapa aussi un poisson — un simple poisson noir.
Bei Ji annonça : « Mon poisson est noir. »
Mais comment Jin Kun et Jin Yang auraient-ils pu laisser passer une telle occasion ?
Jin Kun s'écria presque aussitôt : « Je connais ce poisson ! Il n'a pas d'arêtes et sa chair est particulièrement tendre. Regarde-le ! Même s'il est sombre, ne brille-t-il pas comme une gemme noire ? On voit au premier coup d'œil qu'il est très rare et précieux. »
Jin Yang renchérit : « C'est ça, Bei Ji, tu es trop fort ! Moi aussi je connais ce poisson. Même s'il est noir, on peut le manger en le faisant juste griller légèrement. Il est aussi exceptionnellement délicieux cru ! Tu as vraiment réussi à attraper un poisson aussi savoureux ! »
Les quatre petits étaient occupés à pêcher, tandis que leurs deux oncles étaient encore plus occupés à les couvrir de compliments.
Jin Kun remarqua que les vers de terre servant d'appâts avaient disparu.
Comment aurait-il pu laisser ses adorables neveux pêcher sans appâts ?!
Un noble Jin Jing Dragon Doré, il enfonça ses pieds profondément dans la boue, cherchant des vers de terre partout.
Absorbé dans sa recherche, Jin Kun entendit soudain un PLOUF du côté où Xi Qing pêchait.
En tant que troisième oncle, la panique le saisit instantanément.
Il se retourna vivement, mais ne vit pas Xi Qing.
Son cœur fit un bond, et sans réfléchir une seconde, il sauta dans l'eau boueuse et sale laissée par la pluie torrentielle.
Il chercha désespérément.
Il plongea la tête sous l'eau pour chercher le petit, mais l'eau était trop trouble. Il ne trouva rien !
Lorsqu'il ressortit et leva les yeux, il vit Xi Qing debout sur la rive, le fixant d'un air hébété.
« Toi... Pourquoi as-tu sauté ? Je ne suis pas tombé. Ce qui a roulé, c'était probablement juste une pierre. »
Voyant Xi Qing indemne, Jin Kun sentit un grand poids quitter sa poitrine.
Il nagea jusqu'à la rive, et Xi Qing, un peu gêné, demanda avec inquiétude : « Ça va ? »
Jin Kun ne répondit pas.
Bei Ji s'approcha de Xi Qing et demanda : « Qu'est-ce qu'il a ? »
Xi Qing expliqua : « Il a cru que j'étais tombé, alors il a sauté pour me sauver. »
« Oh... » Les petits le dévisagèrent du coin de l'œil.
Jin Kun, trempé, s'assit à côté.
Pour une raison quelconque, en repensant à la panique qu'il avait ressentie quand il avait cru Xi Qing tombé dans la rivière, ses yeux et son nez se mirent à picoter, et ses yeux devinrent humides.
Pourquoi avait-il été si bête ? Pourquoi avait-il repoussé sa propre sœur si loin pour Jin Yao ? Pourquoi avait-il auparavant dit du mal de sa sœur devant ses quatre neveux ? Pourquoi avait-il fait de telles choses ? Pourquoi avait-il brisé le cœur de sa sœur et de ses neveux ? Sa sœur avait été perdue très jeune. Ils lui devaient plus de vingt ans d'affection. C'était clairement celle qui avait le plus souffert. Pourquoi, bon sang, avait-il aidé Jin Yao à s'en prendre à sa propre sœur ?
Xi Qing poussa Bei Ji mal à l'aise. « Il pleure... Qu'est-ce qu'on fait ? Il pleure. »
Bei Ji murmura coupable : « On ne l'a pas embêté, si ? On lui a juste demandé d'attraper des vers de terre. »
Dongchi, ressentant lui aussi une pointe de pitié, dit : « Ne t'inquiète pas. J'ai même fait chercher de l'eau à Jin Yang. On ne lui a même pas vraiment demandé de faire quoi que ce soit encore. »
Xi Qing dit : « Mais il a cru que j'étais tombé, alors il a plongé pour me sauver. Est-ce qu'il pleure parce qu'il a réalisé que je n'étais pas tombé ? Je ne comprends pas. »
Dongchi répondit : « Maman ne nous a-t-elle pas parlé d'une tactique appelée "l'auto-apitoiement" ? Je crois qu'il utilise ça maintenant. Contentons-nous d'observer pour l'instant et n'allons pas lui parler. »
Nan Mo marmonna aussi : « Hmm. »
Les quatre frères furent tous d'accord sur ce point.
Accepter leurs oncles ou non, c'était la décision de leur mère. Après tout, c'était elle qui avait été lésée et maltraitée.
Quant à eux, ils suivraient quoi qu'elle décide.
Jin Yang regarda Jin Kun pleurer, sans le moquer ni le consoler.
Il comprenait parfaitement les sentiments de son frère.
Une fois remis, Jin Kun se leva et dit à Jin Yang : « Tu surveilles les petits. »
Jin Yang demanda : « Tu vas où ? »
Jin Kun déclara résolument : « Je vais présenter mes excuses à Sixième Sœur. »
Jin Yang resta silencieux un moment.
Jin Kun affirma : « Que Sixième Sœur me pardonne ou non, je dois m'excuser. Si Sixième Sœur me trouve dégoûtant et que ma vue l'offense, je partirai immédiatement. Ne t'inquiète pas, je ne contrarierai plus Sixième Sœur. »
Il n'était certainement pas inquiet. Il comprenait parfaitement les pensées de Jin Kun. N'aspirait-il pas, lui aussi, à se rapprocher de Sixième Sœur, trop effrayé pour l'approcher, ne pouvant que l'observer de loin ?
Jin Kun s'était d'abord dirigé droit vers la Taverne Illusoire, mais après quelques pas, il réalisa qu'il était inconvenant d'y aller les mains vides. Il rebroussa immédiatement chemin vers la grotte pour récupérer ses trésors les plus précieux.
Pour sa première rencontre formelle avec sa sœur, il devait absolument apporter de beaux présents.
Il se précipita avec empressement jusqu'à l'entrée de la Taverne Illusoire, mais à son arrivée, la peur le saisit. Il hésita, n'osant pas entrer.
Non, des excuses sans sincérité ne valent rien. Si je n'ai même pas le courage de faire face à ma sœur une fois, comment pourrai-je espérer qu'elle me pardonne un jour ?
Jin Kun fit une pause, puis rassembla son courage et entra.
Pendant cette période, Jin Tong, Tai Seng et Wang se relayaient pour chasser chaque jour.
Avec plus de mâles autour, ils se mirent à rivaliser, comparant même leurs proies pour voir laquelle était la plus grosse et dont la viande était la plus fraîche.
Aujourd'hui c'était le tour de Wang, il était donc parti chasser. Seuls Jin Tong, Tai Seng et A'ye se trouvaient dans la taverne.
Tai Seng et A'ye travaillaient derrière le comptoir. Dès que Jin Kun entra, tous les deux le virent.
Tai Seng demanda froidement à Jin Kun : « Tu achètes de l'alcool ? »
« Non, non, non, pas ach... Non, non, non, non, je veux dire, ach ! » L'esprit de Jin Kun semblait embrumé, il lui fallut plusieurs tours pour former une pensée cohérente.
A'ye dit avec dédain : « Bon, est-ce que tu achètes ou pas ? »
Jin Kun répondit : « Acheter. J'achèterai dans un instant. »
Il voulait définitivement goûter à l'alcool brassé par Sixième Sœur.
Le dédain d'A'ye grandit. « Si tu veux acheter, achète maintenant et file vite une fois fini. »
« Non, je ne peux pas partir maintenant. »
Si Yan était dans la salle principale.
Elle portait une confortable robe en peau de serpent d'un violet sombre, avec un châle en fine peau de bête drapé sur les épaules.
Elle était simplement assise là, tranquille, pourtant elle dégageait une aura douce et paisible.
Jin Kun, qui était un peu abattu, sentit ses yeux s'illuminer en voyant Si Yan.
Sixième Sœur ! Ma sœur !! Elle est vraiment adorable ; rien qu'à la regarder, j'ai envie de la choyer.
Jin Kun serra les dents et se précipita vers elle.
Jin Tong lui barra le passage. « Jin Kun, tu fais quoi ici ? Je te préviens, Sixième Sœur est sur le point d'accoucher. Ne lui cause aucun chagrin maintenant. On est frères, mais si tu fais des histoires, ne m'en veux pas de te frapper. »
« Je ne suis pas là pour faire des histoires. »
Jin Kun lança un regard reconnaissant à Cinquième Frère.
Ce qui laissa Jin Tong totalement perplexe.
Le Troisième Frère a-t-il perdu la tête ?
À cet instant, Jin Kun pensait : Heureusement que Cinquième Frère a toujours protégé Sixième Sœur. Sinon, j'aurais vraiment, vraiment l'impression qu'elle a trop souffert, et je serais encore moins capable de lui faire face.
Jin Kun sortit immédiatement quelque chose.
Jin Tong l'observa avec méfiance.
Jin Kun posa l'objet sur la table de Si Yan et le lui poussa, juste devant elle.
Si Yan était totalement perplexe.
Pourquoi quelqu'un qui s'est toujours opposé à moi et m'a marginalisée agit-il ainsi aujourd'hui ? Il ne me tendrait pas une fiole de poison, par hasard ?
Si Yan baissa prudemment les yeux.
La fiole était assez particulière.
C'était un petit flacon de médecine en un matériau blanc, semblable à du jade, chaud au toucher.
De tels flacons de médecine étaient rares dans le Monde des Bêtes, et Si Yan ne put s'empêcher d'être curieuse de son contenu.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Si Yan.
Jin Kun bégaya : « C'est... c'est un médicament de sorcier. Un médicament de sorcier qui sauve la vie. »
Le gecko sortit du néant, ses yeux fixés sur le petit flacon de médecine, tournant en rond.
« C'est le sang du Dieu Bête. Petit-enfant, prends-le. »