Dans la grotte des frères et sœurs du Dragon Doré, une lumière dorée éblouissante scintillait, exhalant l'opulence.
Jin Yao cacha ses mains derrière son dos.
Jin Yang dit avec inquiétude : « Yao Yao, laisse ton Quatrième Frère jeter un œil à ta main. »
Jin Yao secoua la tête. « Quatrième Frère, je vais bien. »
Jin Yang insista : « Yao Yao, laisse Quatrième Frère regarder. »
Jin Yao tendit alors ses mains à Jin Yang.
Après avoir manié du sel toute la journée, ses mains étaient légèrement ridées.
Pourtant, ce simple froissement causa une grande peine à Jin Yang.
Jin Yang soupira. « Je t'avais dit de ne pas participer au concours des Bêtes Sages. Il aurait suffi que tu prennes part au concours des Médecins-Sorciers. Le concours des Bêtes Sages est plutôt ingrat. »
Jin Yao dit, le regard baissé : « Je ne m'attendais pas non plus à ce que le concours des Bêtes Sages porte cette fois sur la préparation de nourriture pour des Hommes-Bêtes faibles. »
Voyant sa détresse, Jin Yang dit, une touche de fierté dans la voix : « Les Hommes-Bêtes faibles sont aussi fragiles que possible. À quoi bon aider ces provinciaux arriérés ? »
Jin Yao avait complètement oublié le fait qu'elle était une Homme-Bête Dragon de Terre faible ; elle avait pleinement adopté son identité de femelle du Clan du Dragon Doré.
Elle soupira. « Je ne veux pas non plus faire ces choses pour de vils Hommes-Bêtes faibles. »
Jin Yang se plaignit : « C'est tout à cause de Xue Lin de la Cité des Myriades de Bêtes qui n'a pas de cervelle. »
Tout en parlant, l'inquiétude de Jin Yang pour Jin Yao revint. Il la souleva, l'assit sur ses genoux, embrassa sa joue, puis pressa doucement sa petite main.
« Quatrième Frère va souffler dessus, et ça ira mieux très vite », fit Jin Yang enroué, soufflant doucement son pur souffle de dragon sur Jin Yao.
« Tu as maintenant trois Maris-Bêtes à Cristal Doré, et notre Père-Bête et notre Mère cherchent encore de nouveaux Maris-Bêtes pour toi. Frère veut demander, y a-t-il un nouveau mâle qui te plaît ? » demanda Jin Yang.
Jin Yao rougit et garda le silence.
Voyant sa réaction, Jin Yang sut qu'elle avait quelqu'un en tête. Il sourit en la taquinant. « Yao Yao a un mâle qui lui plaît ? Trop timide pour le dire ? »
Jin Yao, la tête basse, acquiesça. « Quatrième Frère, il y a un mâle que j'aime, mais j'ai peur que tu ne sois pas d'accord. »
Jin Yang rit. « Tu es le petit trésor le plus chéri de notre famille ! Quoi que tu veuilles, nous trouverons un moyen de te l'obtenir. N'aie pas peur. Dis juste qui tu veux, et Quatrième Frère décidera pour toi. S'il n'est pas d'accord, Quatrième Frère te le ravira ! »
Jin Yao rougit, sa voix timide. « J'aime... le Jeune Maître du Clan du Dragon Noir... »
Jin Yang resta instantanément coi. « Tu aimes Saint Sombre ? »
Jin Yao acquiesça, un peu embarrassée. « Mm. »
Saint Sombre était le fils unique du Clan du Dragon Noir. Bien que son Cristal de Bête ne soit qu'un Cristal Violet, son talent avait déjà dépassé celui de la plupart des Hommes-Bêtes à Cristal Doré.
Faute d'imprévu, il deviendrait sûrement un Homme-Bête à Cristal Doré.
Et, compte tenu de son statut distingué d'héritier unique du Clan du Dragon Noir...
Il était effectivement un parti digne de Jin Yao.
C'est juste... Jin Yang tomba silencieux un moment. « Le Clan du Dragon Doré et le Clan du Dragon Noir ne s'entendent pas vraiment. Ce ne sera pas facile. »
Jin Yao baissa la tête. « Quatrième Frère, je sais. Je ne te compliquerai pas la tâche. »
Mais Jin Yang, après tout, choyait Jin Yao. Il acquiesça. « Quatrième Frère t'aidera à trouver une solution. »
Les rues de la Cité des Myriades de Bêtes n'étaient pas particulièrement ordonnées.
Quelques Hommes-Bêtes faisaient du troc, installant des étals au sol, tandis que d'autres, avec des boutiques fixes, vendaient des produits de spécialité de leurs clans respectifs.
Saint Sombre fixa avec défi le mâle Dragon Doré devant lui.
Le mâle Dragon Doré était beau, aux cheveux et aux yeux dorés. Une massive Épée Lourde en Os de Dragon était attachée dans son dos, et son regard, rivé sur le Dragon Noir face à lui, était empli d'agacement.
« Jin Tong », la voix de Saint Sombre était grave.
Jin Tong dit avec impatience : « Que veux-tu ? Je suis occupé. Tu ferais mieux d'avoir une bonne raison de m'importuner. Si je découvre que tu te moques de moi, tu le regretteras. »
La voix de Saint Sombre était solennelle. « As-tu pris une compagne ? »
« Quoi ? » Jin Tong fut confus.
Saint Sombre était quelque peu impatient.
Il avait sur lui le Contrat de Compagnon avec Si Yan ; à l'origine, il avait prévu de venir le rompre.
Mais il observait Si Yan depuis les nombreux jours qu'il avait passés dans la Cité des Myriades de Bêtes.
Progressivement, il réalisa que Si Yan était très bien, et il ne voulait plus rompre.
Le seul problème était qu'il ne pouvait pas battre ce serpent ; il avait véritablement perdu lors de la compétition des mâles. En d'autres termes, son statut devrait être inférieur à celui de ce serpent.
Plus tard, quand il vit Jin Tong tourner constamment autour de Si Yan lors de la Réunion de Wan Cheng, et après avoir entendu ce que Jin Yao avait hurlé dans la journée, son humeur devint encore plus irritable.
Jin Tong possédait un talent extraordinaire ; il était devenu un Homme-Bête à Cristal Doré très jeune, ce qui signifiait que Jin Tong était plus fort que lui.
Alors... ce serpent et Jin Tong sont tous les deux devant moi. Ne serais-je pas classé troisième ?! C'est vraiment une nouvelle très déprimante et frustrante.
Jin Tong n'avait absolument aucune idée que, sous l'expression froide de Saint Sombre, un tel fouillis de pensées bouillonnait.
Il dit : « Ah, tu parles de Si Yan, hein ? »
Un Homme-Bête Dragon Noir à Cristal Violet pourrait-il gagner une compétition des mâles contre Jin Tong, un Homme-Bête Dragon Doré à Cristal Doré ? Saint Sombre plissa les yeux vers Jin Tong, pesant ses options.
Inattendu, cependant, le sujet de Jin Tong changea soudainement.
« Former un couple avec Si Yan ? Comment pourrais-je ? POUAH ! POUAH ! POUAH ! C'est ma sœur — ma propre sœur jumelle, née du même ventre ! Comment pourrais-je former un couple avec elle ?! »
Face à cela, Saint Sombre fut stupéfait. « Quoi ? »
Dans le Monde des Bêtes, les mâles peuvent se transformer entre forme animale et forme humaine, mais les femelles restent toujours en forme humaine. Seules quelques jeunes femelles peuvent montrer certains de leurs traits animaux uniques.
Par exemple, une jeune femelle cerf tacheté pourrait révéler de petits bois délicats, ou une femelle panda pourrait naître avec des cernes noirs qui ne s'effacent jamais.
La plupart des femelles, cependant, restent en forme humaine toute leur vie.
Par conséquent, à part quelques Prêtres dotés d'une vision exceptionnelle qui peuvent discerner la vraie forme d'une femelle, la plupart des Hommes-Bêtes ne peuvent pas la reconnaître.
En d'autres termes, parce que le Clan du Dragon Doré avait toujours affirmé que Jin Yao était une jeune femelle de leur clan, tout le monde avait simplement pris leur parole pour argent comptant.
Hormis les quelques Hommes-Bêtes au sein du Clan du Dragon Doré qui connaissaient la vérité, tous les autres Hommes-Bêtes croyaient que Jin Yao était véritablement une jeune femelle Dragon Doré !
Donc, Saint Sombre ne savait vraiment pas que Jin Yao n'était pas un Dragon Doré.
Ses parents et ses quatre frères aînés protègent pour une raison quelconque à l'aveuglette une femelle manifestement problématique, et cela frise l'obsession, pensa Jin Tong. Ils n'ont même pas encore annoncé publiquement le statut de fille adoptive de Jin Yao. Mais pourquoi devrais-je garder le secret pour Jin Yao ? Cette fille sans cervelle veut encore gagner contre Si Yan ? Je dois laisser certains Hommes-Bêtes connaître la vérité.
Alors Jin Tong ajouta : « Je le pense littéralement. Si Yan est ma sœur, ma sœur jumelle. »
Saint Sombre dit avec incrédulité : « Jin Yao n'est pas ta sœur jumelle ? Ta mère a accouché de trois d'un coup ? »
Jin Tong resta un moment sans voix. Puis il éclata : « Tu as un pet de travers ? Si Yan est belle et mignonne — *elle* est ma sœur ! Qu'est-ce que Jin Yao, bon sang ?! »
Saint Sombre tomba silencieux. Il prit un moment pour digérer, puis il sembla comprendre.
« Donc, Si Yan est la véritable jeune femelle du Clan du Dragon Doré ? » demanda Saint Sombre.
Saint Sombre était encore un peu perplexe. « Alors pourquoi le Clan du Dragon Doré ne reprend-il pas Si Yan ? Jin Yang a l'air de choyer Jin Yao davantage. »
Jin Tong parut un peu désemparé.
Pour être honnête, ce n'était pas comme ça il y a quelques années, pensa-t-il. La famille savait que Jin Yao était adoptée, et peu importe à quel point ils la choyaient, ils ne franchissaient pas la ligne. Nous cinq frères avions même prêté serment que, même avec Jin Yao autour, notre véritable sixième sœur, Si Yan, serait à jamais irremplaçable. Mais les choses ont soudainement changé ces deux dernières années. Mes premier, deuxième, troisième et quatrième frères ont commencé à choyer Jin Yao comme s'ils étaient possédés, sans aucune limite. Père-Bête et Mère ont même donné la place de cette année pour l'Héritage du Dieu Bête à Jin Yao, qui n'est même pas une Femelle Dragon Doré !
Saint Sombre mit un moment de plus à tout assimiler. Finalement, il dit : « Je crois que je comprends. Ils se fichent de leur propre sœur biologique mais chouchoutent l'adoptée comme si c'était un trésor... »
Saint Sombre déclara sincèrement : « Hormis Si Yan, les membres de votre famille sont vraiment tous des demeurés. »