Dans le creux d'arbre de Si Yan, elle classait les connaissances de Médecin qu'elle avait apprises dans ce monde et préparait des remèdes à base de plantes.
Le petit Homme-Bête Serpent était accroupi à l'entrée du creux, observant le totem protecteur blanc sur son corps. Il se trouvait sur sa poitrine, mais pas directement au-dessus de son cœur ; il restait une certaine distance. Il fronça légèrement les sourcils ; il n'était pas satisfait. Dans n'importe quel monde, ce totem aurait dû se trouver juste au-dessus de son cœur. Bien que l'emplacement du contrat de gardiennage ne fût pas idéal, il y avait encore l'espoir qu'il puisse être déplacé lorsqu'ils formeraient un contrat de compagnon.
Le petit Homme-Bête Serpent jeta un coup d'œil à la petite occupée derrière lui et soupira. Elle n'avait que six ans. Il s'écoulerait bien des années avant qu'elle ne soit en âge de se marier.
Le Vieux Gecko s'accroupit à côté du Homme-Bête Serpent.
Après que le Homme-Bête Serpent eut rassemblé ses pensées, il tourna la tête et demanda : « Quelle est la situation de ce monde ? »
« Comme tu peux le voir, c'est le Monde de l'Héritage du Dieu Bête », répondit Gecko. « Les Hommes-Bêtes ordinaires y entrent pour résoudre leurs regrets. »
Le Homme-Bête Serpent marqua une pause. « Comment va Si Yan dans le monde réel ? »
« Enfin préoccupé par ça, toi ? » répliqua Gecko. « Après votre dispute, son état n'était pas bon. Plus tard, un Homme-Bête Lion l'a renversée, lui heurtant le ventre, et elle a failli faire une fausse couche. Tu sais à quel point une fausse couche est dangereuse pour une femelle. Alors, on l'a emmenée au Temple Divin et on a laissé la puissance du Dieu Bête la protéger. Elle va bien maintenant. »
Bien fait pour toi d'avoir disputé avec ma précieuse petite-fille, pensa Gecko, observant le visage du Homme-Bête Serpent virer au vert et au blanc de vexation. Tu devrais t'inquiéter.
Le Homme-Bête Serpent finit par demander : « Comment puis-je quitter ce monde ? »
« La méthode la plus simple est le suicide », dit Gecko. « Meurs, et tu retourneras d'où tu viens. »
Le Homme-Bête Serpent lui lança un regard froid et étrange. Peu importe que ce soit le monde réel ou un monde fabriqué, il ne commettrait jamais de suicide. Il ne confierait pas non plus sa vie et celle de Si Yan à une règle aussi dangereuse. Après tout, s'il ne revenait pas après être mort ? Ne voudrait-ce pas dire mourir pour de bon ? !
Gecko savait que cette approche ne marcherait pas pour lui.
Il énonça : « Il y a une seconde méthode, mais elle n'est pas facile. »
Le Homme-Bête Serpent garda le silence, alors Gecko continua : « Le groupe qui est entré cette fois comprend toi, Si Yan, Bai Feng, Tai Seng, Yin Hong et Ming Yan. Une fois que les regrets de vous six seront résolus, vous pourrez tous quitter ce monde ensemble. »
Le Homme-Bête Serpent dit gravement : « Résoudre... les regrets ? »
« Le regret de Bai Feng est clair », dit Gecko. « Il regrette profondément d'avoir laissé Si Yan à la Cité des Myriades de Bêtes, de ne pas l'avoir bien protégée et de ne pas lui avoir enseigné personnellement. Donc, dans ce monde, Bai Feng a gardé Si Yan à ses côtés depuis qu'elle est petite. Il la protège du mieux qu'il peut, l'élève strictement et lui transmet tout son savoir sans réserve.
Honnêtement, ta présence entre en conflit avec son regret. À ses yeux, tu es assez dangereux. Logiquement, il devrait te haïr, mais Si Yan t'apprécie, ce qui le met dans un dilemme. Serpent, si tu veux t'en sortir, évite d'affronter Bai Feng. Au lieu de cela, convaincs-le que tu ne représentes aucun danger. Ainsi, son regret pourra être résolu. »
Le petit Homme-Bête Serpent : « ... »
« Le passé de Tai Seng et de Ming Yan a également beaucoup changé. D'après ce que j'ai observé, ils sont en train de résoudre leurs regrets. Tu n'as pas à te soucier d'eux. »
« Je ne suis pas au clair sur le regret de Yin Hong, mais il semble qu'il n'en ait pas de majeur. »
« Quant à toi... » Gecko demanda avec curiosité : « Ton passé n'a pas changé. Quel est ton regret ? »
Gecko dit avec intérêt : « C'est Si Yan, n'est-ce pas ? »
Le petit Homme-Bête Serpent hésita, puis se retourna pour regarder Si Yan.
Sa mère avait rendu la moitié de sa vie misérable. Peut-être à cause de cette misère, il avait tout vu clair et en était venu à la haïr profondément. C'était du désespoir, pas du regret. Seulement Si Yan... Il regrettait son passé solitaire et désolé, regrettait de ne pas avoir été là pour l'accompagner. Il regrettait aussi de ne pas l'avoir fait tomber véritablement amoureuse de lui. S'il avait une autre chance, il espérait qu'ils pourraient avoir une relation pure, sans tache.
Gecko détourna la tête, sans voix. TSK, TSK, TSK. Toute cette « nourriture pour chiens ». Il n'en voulait pas.
She Wang demanda : « Quel est le regret de Si Yan ? Est-ce Bai Feng ? »
Son passé avait aussi beaucoup changé. La pensée que le regret de Si Yan puisse être lié à Bai Feng serra douloureusement la poitrine du Homme-Bête Serpent.
« Non, ce n'est pas ça », dit Gecko.
« Les changements dans le passé de Si Yan étaient dus au regret de Bai Feng », expliqua Gecko. « Quant au propre regret de Si Yan, ce n'est pas Bai Feng. Je ne sais pas spécifiquement ce que c'est. »
Gecko soupçonnait même que son plus grand regret pourrait ne pas être lié au Monde des Bêtes du tout. Mais il ne le dirait pas au serpent jaloux.
« Cependant, si vous parvenez à traverser ce monde par les moyens normaux, vous six recevrez de grands bénéfices. »
La jeune Si Yan était absorbée par la préparation des remèdes à base de plantes. Le petit Homme-Bête Serpent était assis à l'entrée de la grotte, l'observant.
Il ne comprenait pas pourquoi, même maintenant, elle était encore disposée à s'activer pour ce groupe d'Hommes-Bêtes dehors qui avaient perdu leur humanité.
Juste au moment où il réfléchissait à cela, le petit Homme-Bête Serpent se leva soudainement. « Si Yan, quelqu'un arrive. »
L'entendant, Si Yan posa ses herbes. Son adorable petit visage se tourna vers eux. Elle inclina légèrement la tête, faisant pencher les deux couettes asymétriques dans ses cheveux du même côté.
« Wang ? »
Le petit Homme-Bête Serpent fut une fois de plus captivé par sa mignonnerie involontaire.
Juste à ce moment, l'insupportable femelle, Bai Kui, s'introduisit dans le creux d'arbre.
Elle était plutôt arrogante. Tirent une longue figure, elle dit à Si Yan : « Si Yan, j'ai quelque chose à te dire en privé », en insistant sur le dernier mot.
Si Yan connaissait un peu les agissements passés de Bai Kui, et couplé à leur précédent différend au sujet des herbes, elle n'avait pas une impression favorable d'elle.
Mais elle était encore curieuse de savoir ce que voulait Bai Kui, alors elle dit à She Wang : « Wang, pourrais-tu sortir un instant ? »
She Wang se retourna et partit, l'air indifférent.
La femelle devant lui n'était qu'une femelle ordinaire. Si elle osait faire du mal à Si Yan, il pourrait l'éliminer instantanément.
Bai Kui regarda le seul petit mâle quitter le creux d'arbre, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'elle et Si Yan.
Elle haïssait ce petit mâle ; il avait tué Bai Jing. Elle haïssait aussi Si Yan ; à cause d'elle, le Grand Prêtre avait abandonné les Hommes-Bêtes Aigles Blancs. Quel droit avait-elle ? !
Si Yan la regarda. « Que veux-tu me dire ? »
Bai Kui releva le visage, un sourire triomphant aux lèvres. « Si Yan, je connais un énorme secret à ton sujet. »
Sentant l'intention malveillante de sa visiteuse, Si Yan se mit sur ses gardes. « Quel secret ? » demanda-t-elle.
« Tu as été initialement infectée par la peste à cause de mon frère, n'est-ce pas ? » dit Bai Kui. « Mais tu as guéri. Comment as-tu fait ? »
Si Yan se souvint avoir entendu des voix devant sa porte quand elle n'était pas encore guérie, bien qu'elle n'ait vu personne. Bai Kui aurait-elle été devant la porte à ce moment-là ?
« Tu te souviens maintenant ? » Bai Kui sourit. « Tu as bu le sang de ce Homme-Bête Serpent. Et puis tu as guéri. »
La tête de Si Yan se releva d'un coup, sa main allant instinctivement à l'écaille de serpent à sa taille.
Bai Kui s'enfonça d'un pas nonchalant dans le creux d'arbre, ramassa un fruit et se mit à le manger. Elle était certaine d'avoir Si Yan dans ses filets.
« Si Yan, tu es vraiment indigne ! Tu as utilisé le sang de ce Homme-Bête Serpent pour te sauver, mais tu refuses de laisser les autres l'utiliser. Tu prévois même de le garder pour toi !
Cette nouvelle femelle est venue te voir il y a quelques jours, n'est-ce pas ? Elle était si adorable. Pourquoi ne l'as-tu pas sauvée ? Pourquoi n'as-tu pas utilisé le sang de ce Homme-Bête Serpent pour la sauver ?
Les Hommes-Bêtes Serpents sont si vils ! C'est leur honneur que leur sang et leur chair puissent servir à sauver les gens !
Si Yan, tu es trop égoïste ! »
Le visage de Bai Kui se tordit en un rictus tandis qu'elle dévisageait Si Yan.
« Je t'observe depuis tant de jours. Tu as clairement un moyen de sauver tout le monde, mais tu ne l'utilises pas ! !
La vie d'un Homme-Bête Serpent vaut-elle plus que la vie de nous, les Hommes-Bêtes Aigles Blancs ? !! »