Si Yan réchauffa le dîner de Dongchi et le lui tendit à nouveau.
Mais lorsqu'elle vérifia de nouveau, Dongchi n'avait toujours pas bouché ni mangé.
Aurait-il pu se laisser mourir de faim ou s'asphyxier ? Est-ce que le grand méchant boss, ayant échoué à incendier la grotte, s'était finalement suffoqué lui-même ? Ce serait une mort bien frustrante.
Si Yan soupira et ramassa le bol.
Soudain, Dongchi, qui se cachait sous la peau de bête, sentit le haut de son corps être soulevé brutalement. Avant qu'il ne puisse réagir, son petit visage, asséché par les larmes, fut exposé à l'air, et il la fixa sans réagir.
Si Yan se pencha soudain vers lui, un sourire aux lèvres.
Il était décontenancé. Il essaya instinctivement de reculer, mais, maintenu ainsi, il ne le put. Il serra les lèvres, son cœur bouillonnant d'émotions mêlées.
Cependant, à cet instant, Si Yan présenta une petite cuillère en bois devant lui. « Ouvre la bouche, ah— »
« Ouvre la bouche, ah— »
Dongchi ouvrit la bouche machinalement. Mais dès que la petite cuillère en bois de Si Yan pénétra dans sa bouche et qu'il avala la nourriture, une vague d'humiliation soudaine le submergea.
Il recracha la nourriture et hurla : « Je ne veux pas que tu me donnes à manger ! »
Si Yan avança d'un rire froid. « Gamin, je ne te nourris pas ; je te force à manger. Tu ne vois pas la différence ? Ouvre la bouche, ah— Ne me force pas à employer la violence ! »
Dongchi cria, furieux : « Méchante femelle ! Méchante femelle ! Tu es la pire femelle du monde ! »
Si Yan se pencha avec un sourire sombre. « Et alors, si tu penses que je suis une "méchante femelle" ? Je te dis que non seulement je vais te forcer à manger, mais je vais aussi te faire m'appeler "Mère". Tu veux essayer ? »
Dongchi lui donna un coup de poing rageur. « Méchante femelle ! Attends un peu ! Quand je serai grand, je me vengerai, c'est sûr ! »
Cependant, les petits poings du petit n'avaient pas beaucoup de force, et Si Yan ne ressentit aucune douleur.
Si Yan pouffa et lui fourra une autre bouchée dans la bouche.
Nan Mo observait de loin, le visage empli d'inquiétude et de peur. Si Yan jeta un coup d'œil au plus timide des quatre petits, puis à celui dans ses bras qui préférait mourir plutôt que se soumettre. C'est un long et ardu chemin qui nous attend, songea-t-elle, sentant une fois de plus le poids de sa responsabilité.
Ce soir-là, après que les quatre petits se furent endormis dans la grotte, Si Yan sortit enfin pour regarder la lune.
Fraîchement lavée, baignée par la lumière lunaire, le visage grêlé de Si Yan semblait briller.
Tai Seng, qui la surveillait secrètement depuis l'ombre, posa son regard sur Si Yan. Un instant, son cœur parut oublier de battre. Il entrouvrit la bouche, l'esprit ébloui comme si des feux d'artifice explosaient en lui.
Il secoua vivement la tête, puis la fixa, quelque peu hébété.
Tai Seng ignorait totalement que sa grande queue touffue était apparue derrière lui, remuant joyeusement.
Inquiète pour les quatre petits, Si Yan finit par soupirer, résignée, et alla se rendormir.
Au réveil, Si Yan se mit à préparer la chasse. Bei Ji accourut et demanda, anxieux : « Mère, qu'est-ce que tu fais ? »
Si Yan se retourna, une lueur vive dans les yeux, et sourit faiblement. « Je vais chasser. »
Bei Ji lui barra le chemin, parlant avec anxiété : « Mère, la chasse, c'est le travail des mâles Homme-Bête. Les femelles de la Tribu Yanxiang sont censées rester à la maison ; elles n'ont pas à chasser. »
Il n'y avait pas assez de nourriture à la maison. Le Monde des Bêtes n'était pas un endroit paisible ; il fallait constituer des réserves pour faire face aux divers risques. Même s'ils en avaient assez pour l'instant, cela ne suffirait pas pour d'éventuels imprévus futurs.
Si Yan était toujours décidée à partir chasser.
« Mais pour l'instant, je suis la seule de la famille qui puisse chasser », dit Si Yan en souriant, en caressant la tête de Bei Ji.
Xi Qing fronça les sourcils et l'interpella : « Femelle ! »
Si Yan leva un sourcil.
Il ne m'a pas appelée « méchante femelle ». Il a lâché le « méchante ». C'est un progrès, ça ?
Le froncement de sourcils de Xi Qing s'accentua tandis qu'il la regardait.
Une femelle ne peut pas chasser ! Leurs corps sont trop délicats, elles ne sont pas fortes. Elles ne peuvent même pas vaincre une Bête à Longues Oreilles ! Si elle sort maintenant, est-ce qu'elle a l'intention d'abandonner les quatre ?
Un sentiment d'inquiétude se propagea dans le cœur de Xi Qing. Il serra les dents, se sentant incroyablement en colère pour une raison obscure.
Si Yan se retourna et sourit à nouveau. « Je vais chasser. Je serai de retour ce soir. »
Bei Ji agrippa Si Yan, angoissé. « Mais, Mère... »
Si Yan tapota la tête de Bei Ji, en souriant. « Ne t'inquiète pas, Mère a sa façon de chasser. »
Sur ces mots, Si Yan quitta la grotte.
Après le départ de Si Yan, Xi Qing resta dans la grotte, fumant. « Je le savais ! La méchante femelle ne nous veut plus ! »
Nan Mo, qui s'était caché dans un coin, s'allongea tranquillement sur le lit après le départ de Si Yan et ne fit aucun bruit.
Bei Ji se sentait aussi très mal à l'aise.
Il n'était pas surprenant que ces petits ne fassent pas confiance à Si Yan ; ils manquaient cruellement de sécurité.
Bei Ji dit : « Frères, si vous voulez que Mère reste, il faut être plus gentils avec elle. »
Xi Qing rétorqua : « Non ! »
Il serra les dents, ses cheveux voletant pour masquer la moitié de son visage, l'air à la fois furieux et blessé. « Elle m'a fait des choses horribles... »
Bei Ji vit le visage à demi caché de Xi Qing et, ne sachant comment le consoler, finit par choisir le silence.
Si Yan ne savait pas comment les autres Hommes-Bête chassaient, mais elle avait ses propres méthodes.
Elle prit une pelle en bois et alla à la montagne arrière pour creuser un piège dans la forêt dense.
Les animaux du Monde des Bêtes étaient bien plus gros que ceux du monde post-apocalyptique, donc elle creusa un piège assez grand.
Après avoir creusé la fosse et l'avoir camouflée avec des branches et de l'herbe sauvage, Si Yan fit un tour dans la forêt.
Son sens de l'orientation n'étant pas terrible, elle n'osa pas s'éloigner trop. Après quelques recherches, elle trouva de la ciboulette sauvage et l'arracha toute.
Elle chercha à nouveau et trouva un arbre portant des fruits violets. Elle en cueillit un et le lécha ; sa langue devint instantanément engourdie.
Les yeux de Si Yan s'illuminèrent.
Fruit Paralysant ! C'est du Fruit Paralysant ! À l'avenir, ça pourra servir d'anesthésiant pour les soins. Je pourrai aussi en faire de la poudre anesthésiante.
Elle trouva vite une grande feuille, cueillit les Fruits Paralysants et les enveloppa dedans. Les fruits n'étaient pas gros, et elle les rangea tous dans son espace personnel.
Quand je rentrerai, je creuserai une pierre pour faire un mortier et un pilon, puis je transformerai les Fruits Paralysants en anesthésiant. Si une situation comme celle de Dongchi se reproduit, je pourrai m'en servir pour soulager la douleur.