Le Gecko demanda avec curiosité : « Très bien, petit garnement, qu'as-tu imaginé ? »
Si Yan répondit avec enthousiasme : « Vieux Gecko, pour survivre aux Jours du Soleil Ardent, le plus important c'est l'eau. Tant qu'on a de l'eau, on peut assurer la survie de tous au maximum. »
Le Gecko dit : « C'est la pure vérité. »
On peut creuser les grottes plus profondes ; la température à l'intérieur d'une grotte plus profonde est toujours un peu plus basse qu'à l'extérieur.
Mais les ressources en eau sont très limitées. L'évaporation de l'eau, ne laissant rien à boire, est la raison clé des décès des Hommes-Bêtes dans le Monde des Bêtes.
Si Yan demanda : « Tu te souviens comment je leur ai appris à stocker l'eau dans la Tribu du Loup Argenté ? Je leur ai fait creuser des pierres, les remplir d'eau et les sceller hermétiquement pour que l'eau ne s'évapore pas si facilement. » Sa voix s'emballa d'excitation. « Pourquoi n'ai-je pas pensé à l'appliquer à plus grande échelle ? Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? »
Le Gecko médita : « Des réservoirs en pierre ? Cette méthode... pourrait marcher, mais elle me semble insuffisante. Le Lac du Soleil Noir n'a pas assez de pierres pour autant de réservoirs, et la main-d'œuvre serait colossale. »
Les yeux de Si Yan pétillèrent tandis qu'elle souriait. « Les petits réservoirs ne suffisent pas, mais on peut en construire de *grands* ! Vieux Gecko, on peut faire des citernes ! »
« Des citernes ? » demanda le Gecko.
Si Yan leva les yeux et expliqua : « Le Lac du Soleil Noir dure depuis si longtemps parce que c'est un lac souterrain. Bien qu'un peu de lumière filtre d'en haut, ce n'est pas grand-chose. En d'autres termes, le Lac du Soleil Noir est lui-même une immense citerne ! »
Le visage de Si Yan rayonna d'excitation. « Autour du Lac du Soleil Noir, il y a beaucoup d'autres lacs qui ne se sont pas encore asséchés. Ce sont ceux que les tribus extérieures utilisent actuellement. Si on construit une grande citerne à côté de ces lacs et qu'on y détourne l'eau, l'eau dans la citerne s'évaporera très lentement ! »
Elle continua : « Tant qu'il y a de l'eau, les guerres n'éclateront pas. Les Hommes-Bêtes Serpents du Domaine Illusoire ne seront pas victimisés, non ?! »
Le Gecko regarda la femelle fiévreuse devant lui.
S'ils pouvaient économiser l'eau, les tribus extérieures auraient des ressources et n'auraient pas à se battre si désespérément. Et tant qu'il n'y aurait pas de siège uni, les Hommes-Bêtes Serpents du Domaine Illusoire n'affronteraient pas la persécution. Cette méthode, bien que rustique, allait droit au cœur du problème. Elle avait vraiment trouvé un moyen de sauver tout le monde. Cependant, construire des citernes n'était pas l'œuvre d'une seule personne.
De loin, une silhouette argentée élancée approchait rapidement.
Il était fort, grand, majestueux, et dégageait une aura de dominance.
Le bel Homme-Bête Loup Argenté avait pisté Si Yan à son odeur. Au moment où il la vit, son visage s'illumina. « Si Yan ! »
Si Yan leva la tête au son de sa voix et lui fit un signe joyeux. « Tai Seng ! »
Tai Seng bondit avec grâce et la rejoignit vite. Il retrouva sa forme humaine devant Si Yan, et après avoir attaché sa jupe en peau de bête, il vit Si Yan assise par terre et s'accroupit devant elle.
Si Yan savait qu'il était contrarié depuis son retour de la Tribu Yanxiang. Le voyant bien plus gai, elle demanda avec inquiétude : « Ça va mieux ? »
Tai Seng sourit. « Si Yan, je ne suis plus un enfant. Je sais distinguer le bien du mal. La Tribu Yanxiang a trahi mon père et mes frères. Maintenant, elle t'a trahie aussi. Je ne peux plus les supporter. En plus, j'ai une nouvelle famille maintenant. »
Si Yan se sentait toujours coupable envers Tai Seng. Elle dit : « Tai Seng, pour l'histoire de la Bête Gardienne, je veux quand même t'en reparler. »
Tai Seng parut comprendre ce qu'elle allait dire et paniqua soudain. « Si Yan, tu me rejettes à cause de ce qui s'est passé avec la Tribu Yanxiang ? »
Les oreilles et la queue de Tai Seng tombèrent. « Je sais que j'ai perdu la compétition contre Seigneur Wang. Je n'ai pas seulement échoué à te protéger, je t'ai aussi causé des ennuis. Je n'ai pas été une bonne Bête Gardienne. Mais s'il te plaît, ne m'abandonne pas. »
Le grand chien argenté avait l'air vraiment pitoyable.
Le cœur de Si Yan se radoucit sincèrement.
Elle aimait vraiment les animaux à fourrure.
Si Yan serra les dents et dit fermement : « Mais Tai Seng, tu le sais ? Mon cœur est tout petit ; je ne peux le donner qu'à une seule personne. On m'a aussi appris dès l'enfance qu'une femelle ne peut avoir qu'un seul Mari-Bête. Puisque j'ai déjà Wang, je n'accepterai aucun autre mâle, ni maintenant, ni dans le futur. Je pense qu'on peut être amis. »
Dans le Monde des Bêtes, les femelles étaient rares et les mâles nombreux ; la structure même de leur monde l'imposait. Exiger la monogamie des autres femelles serait assurément de la folie.
Cependant, Si Yan pouvait contrôler ses propres choix et choisir sa propre vie.
Puisqu'elle préférait une vie monogame, elle avait l'intention de continuer ainsi.