Le soleil s'était déjà couché, alors nous sommes rentrés à l'auberge pour ce jour-là.
Le contrat était signé, mais comme nous n'avions pas encore fait le ménage, nous ne pouvions pas emménager tout de suite.
Et le lendemain.
Dès le matin, tout le monde s'est mis à nettoyer la maison.
Avec une énergie qui ne laissait échapper aucune particule de poussière, nous avons tout récuré des coins les plus reculés jusqu'aux moindres recoins……
Enfin, nous avons apporté les meubles achetés en ville, et le déménagement était terminé.
« Oooh. »
Devant la maison méconnaissable, Tina a laissé échapper une voix emplie d'émotion.
« Cette maison, elle était aussi belle que ça ? »
« Vous y habitiez avant nous, et vous ne le saviez pas ? »
« J'étais toute seule, moi…… Vu que je suis un fantôme, bouger des objets, c'est difficile. Du coup, je ne faisais que le ménage minimum indispensable. »
« Je vois. »
Effectivement, quand on est seul, ce genre de choses doit être pénible.
« ……Désormais, on se partage les tâches. Tu n'es plus seule, après tout. »
« ……C'est ça ! »
Tina a souri, radieuse.
***
La première nuit dans la nouvelle maison.
Tous réunis autour de la table, l'heure du repas est arrivée.
« Attendez un peu~ »
« Ce soir, c'est une réussite totale ! »
Tina et Luna apportent les plats sur la table.
Comme ce sont les deux qui ont le plus confiance en leur cuisine, on leur a confié la tâche, mais……
« Ooh, oooooh, nyaaaaaaah ♪ »
Les yeux de Kanade brillent de mille feux.
De sa réaction, vous pouvez deviner quel genre de plats elles ont préparés.
« Ça a l'air incroyablement bon ! C'est toi et Luna qui avez fait ça ! ? »
« C'est moi, ouais. »
« Hum hum, c'est le fruit de notre collaboration ! »
« C'est super, c'est super ! L'odeur est incroyable aussi, ça donne trop envie de manger ♪ »
Ce matin, Kanade était toute tremblotante face à Tina, mais……
Maintenant, plus rien de tout ça, elle lui parle super naturellement.
Le pouvoir de l'appétit est grand.
Ou alors, c'est juste que Kanade est simple d'esprit ?
……J'ai l'impression que c'est les deux.
« Qu'est-ce qu'il y a, Rain ? Tu ne manges pas ? Je n'ai pas laissé Sora y toucher, donc t'inquiète. »
« Luna, ça veut dire quoi, ça ? »
« C-c'est un secret. »
« Bon, mangeons avant que ça refroidisse. Vous deux, asseyez-vous. »
Une fois Tina et Luna installées, on joint les mains.
On dit « Itadakimasu » en chœur, et j'attrape mes baguettes pour le riz.
« Ooh. »
D'abord, je goûte la soupe devant moi.
L'umami des légumes est bien extrait, c'est une saveur douce.
« Cette soupe, c'est qui qui l'a faite ? »
« Ah, c'est moi. »
« Elle est super bonne. En la buvant, je me sens apaisé…… ou plutôt, j'ai l'impression de pouvoir en boire indéfiniment. »
« V-vraiment ? Ça me fait rougir qu'on me dise ça…… ehehe. »
« Cette viande ! La viande, c'est qui ! ? »
Kanade a le pourtour de la bouche tout collant de sauce.
Ses oreilles bougent *pyoko pyoko* et sa queue remue *furi furi*, comme pour exprimer sa bonne humeur.
« C'est moi aussi. Le point clé, c'est de bien la badigeonner de sauce secrète et de la faire griller longuement. »
« Ooh, nyaruhodo ! C'est super bon ♪ »
« Haha, de rien. »
« Heu…… y a du rab ? »
« Y en a. Tiens. »
D'un geste de la main de Tina, une assiette avec de la viande flotte *fuwafuwa* depuis la cuisine vide.
Kanade tressaille *bikku*, mais l'appétit l'emporte visiblement sur la peur, car elle tend immédiatement la main vers la viande et se met à la manger avec délice.
J'étais un peu inquiet de savoir si ces deux-là s'entendraient bien……
Mais vu l'ambiance, ça a l'air d'aller.
« Cette salade, elle est délicieuse. La vinaigrette, je n'en ai jamais goûté une pareille…… c'est toi, Luna ? »
« Hum hum, c'est ma salade spéciale. »
« Tu as mis quoi dedans ? »
« Voyons…… principalement des noix sauvages. J'y ai ajouté des assaisonnés et je l'ai arrangée pour que ce soit facile à manger. »
« Hé~, tu es habile. »
« Nous les esprits, notre nourriture de base, ce sont les légumes. Pour les salades, personne ne m'arrive à la cheville. Par contre, les plats de viande, c'est mon point faible. J'en ai rarement cuisiné. »
« Je vois, c'est comme ça. »
……
Soudain, je remarque que les mains de Nina se sont arrêtées.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ……Fué ? »
« Y a un truc que tu n'aimes pas ? »
« C'est ça ? Mmm, les préférences, c'est pas bien. Si tu fais ça, tu ne grandiras pas comme moi. »
« Luna, je trouve que vous êtes petite, par contre. »
« Je veux pas l'entendre de la part de Sora ! »
« Ah, euh…… c-c'est pas ça…… heu…… c'est juste que…… c'est étrange, tu sais. »
Nina, avec une expression comme si elle regardait quelque chose d'éblouissant, parle par bribes.
« Manger en s'amusant comme ça…… ça faisait vraiment longtemps…… du coup, j'ai une sensation bizarre…… Pas désagréable, hein. Je suis contente…… je m'amuse…… mais ça me semble irréel…… Avant, j'avais abandonné plein de trucs…… »
« ……C'est ça. »
« Ah, e…… d-désolée…… j'ai dit des trucs incompréhensibles…… »
« Y a pas de quoi s'excuser. »
« C'est ça. Ne t'en fais pas pour ça. »
Sora, assise à côté, enlace doucement Nina.
La queue de Nina remue *hyoko hyoko*.
On dirait qu'elle est heureuse.
« Parfois, je me dis…… »
« Quoi ? »
« Moi…… j'ai pu rencontrer tout le monde…… et je suis super…… heureuse…… c'est bien, quoi. »
« Moi aussi, je suis contente d'avoir rencontré Nina. »
« Moi aussi ! »
« Moi aussi ! »
« Pareil. »
Tout le monde le dit à tour de rôle.
Depuis qu'on a rencontré Nina, il ne s'est pas écoulé tant de temps que ça.
Mais le temps n'a pas d'importance.
On a traversé ensemble un incident aussi grave.
Je crois qu'on est liés par un lien fort.
« Les sentiments de Nina, moi aussi je les comprends bien. »
« Vraiment ? »
« D'une certaine façon, Sora et Luna, vous ressemblez à Nina. Vous avez été aidées par Rain, et on vous a emmenées dans le monde extérieur. C'est pareil. »
« Sous plein d'aspects, nous avons été aidées par Rain. Si je pense à ce qu'il serait advenu sans notre rencontre avec Rain, ça me fait peur. »
« C'est…… ça…… »
En recevant les paroles des deux, le visage de Nina s'adoucit.
Elle est vraiment apaisée.
Rien à voir avec quand on s'est rencontrés.
Cette Nina, qui en est venue à sourire comme ça……
Je finis par être heureux comme si c'était moi.
« ……Dis, Rain. »
« Oui ? »
« Heu, voilà…… ah, merci…… »
En rougissant légèrement, Nina baisse la tête, embarrassée.
« Grâce à Rain…… je peux…… rire comme ça, à nouveau…… tu sais ? »
« C'est ça. »
« C'est pour ça…… dis…… merci. »
« C'est grâce à ta propre force, ça. »
« Non…… sans l'aide de Rain…… je pense que c'aurait été impossible…… je suis vraiment…… reconnaissante…… merci. »
« ……De rien. »
Recevoir une gratitude si directe……
Ça me met un peu mal à l'aise.
« Rain…… Sora aussi, elle veut exprimer sa gratitude. »
« Moi aussi. »
« Vous deux jusqu'à…… »
« Bien sûr pour nous avoir aidées, mais aussi pour nous avoir fait devenir vos compagnes, on est heureuses. »
« Grâce à toi, on a pu connaître le monde extérieur. Si on était restées repliées dans la forêt, on serait restées des êtres minuscules. »
« Luna, arrête de dire "repliées", s'il te plaît. »
« Mais c'est la vérité. »
« Bref…… on est reconnaissantes. En entendant Nina, Sora et moi, on a voulu vous le redire…… merci. »
« Merci, nanoda ! »
« ……Oui. J'ai bien reçu vos sentiments. »
Je sens un lien entre Nina…… et Sora et Luna.
Invisible aux yeux, mais indéniablement présent.
« C'est touchant…… Moi aussi, je pourrais devenir comme tout le monde ? »
« Puisque tu fais des plats aussi bons, y a aucun souci ♪ »
« C'est quel raisonnement, ça ? »
« Mon intuition ! »
« C'est n'importe quoi ! »
« Alors, mon pressentiment ! »
« Ça change rien ! »
L'échange entre Kanade et Tania fait rire tout le monde.
La nuit joyeuse s'écoule dans l'animation……
Et pendant un long moment, les sourires ne quittent pas le visage de personne.