« Ici…… »
Arios réalisa qu'il se trouvait dans un lieu inconnu.
Le ciel était noir, comme si de la cendre y avait été déversée.
Le sol était fissuré, et de la lave incandescente jaillissait des interstices.
Un endroit qui semblait incarner la fin du monde.
« Ahaha, Arios est enfin arrivé ici, lui aussi. »
« Bonjour…… enfin, c'est bizarre de dire ça. »
« Lin ? Mina ? »
Lin et Mina apparurent.
C'était étrange.
Il avait entendu dire qu'elles étaient mortes.
Alors pourquoi……
« Ah, je vois. »
Soudain, Arios comprit instinctivement.
Ceci devait être le monde d'après la mort.
Et un lieu où il n'y a point de repos.
Au vu de tout ce qu'il avait fait, c'était la suite logique.
Arios ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
« Je n'aurais jamais cru qu'on se retrouverait dans un endroit pareil. »
« Je me disais qu'Arios finirait bien par venir un jour, mais c'est arrivé plus tôt que prévu. »
« Comment en est-on arrivés là… »
« Moi aussi, j'ai plein de questions…… mais bon, laissons tomber. Pour faire simple, j'ai combattu Rain et j'ai perdu. »
« Arios aussi ? »
« Le "aussi" veut dire que toi aussi, Lin ? »
« Ouais. Il est devenu超 fort, il nous a mis une raclée mémorable. »
« Moi aussi. »
Tous deux rièrent doucement.
Parce qu'ils avaient combattu Rain et perdu, ils partageaient ce sentiment de compréhension mutuelle.
« Je n'ai pas combattu Rain-san, mais…… »
« Mina non plus, tu as l'air d'avoir eu ton lot de péripéties. »
Tous deux avaient l'air d'avoir déposé un fardeau.
Ils avaient sans doute pu mener une existence satisfaisante jusqu'au tout bout.
Et ce monde d'après la mort y était pour quelque chose.
Ici, on punit les coupables tout en purifiant les âmes souillées par le péché.
On inflige la peine, on use l'âme……
Ainsi on gratte la saleté pour rapprocher l'âme de la pureté.
« Aggas n'est pas là ? Enfin, je doute qu'il veuille croiser ma route. »
« Il est là. »
« ……Aggas…… »
Aggas apparut, l'air quelque peu fatigué.
« Otsukare. L'heure de la peine est finie ? »
« Ah…… cette fois encore c'était dur. J'aimerais bien qu'on m'épargne la prochaine… »
« Aggas qui jette l'éponge, c'est rare… »
« Fufu, cet endroit, c'est vraiment terrible ? Comme peine, on t'inflige toutes les souffrances imaginables…… mais après, on te soigne. Pas seulement le corps, le cœur aussi. »
« Si on subissait une telle peine, le cœur se briserait facilement. Mais alors, la peine perdrait son sens. »
« C'est pour ça qu'on soigne pour réinitialiser une fois. Et puis on subit à nouveau la peine…… c'est le cycle. Impossible de fuir en laissant son cœur se briser. »
« C'en est une, encore…… »
En imaginant les souffrances qui l'attendaient, Arios fit la grimace.
Mais cela se changea vite en sourire amer.
C'est inévitable.
Il en avait fait assez pour mériter ça.
Dans le seul but de vaincre Rain, il avait sacrifié jusqu'à ses compagnons.
« Arios. »
« ……Quoi, Aggas ? »
« Je ne te pardonnerai pas, toi qui m'as tué. »
« C'est normal, oui. »
« Ici, on ne peut être libéré qu'après avoir obtenu le pardon de tous. Tant que je suis là, Arios ne sera pas libéré. »
« C'est bon, comme ça. »
« Tu l'acceptes trop facilement, non ? »
« Disons que j'ai eu droit à pas mal de trucs. Et puis…… c'est ça, hein. »
Il était tombé dans un endroit incroyable, mais en discutant avec d'anciens compagnons, son cœur s'apaisait étrangement.
En ressentant cela, Arios comprit ce que Rain disait.
Croire.
Ne pas être seul.
Et…… avoir des compagnons.
Il n'avait pas tout compris, mais il pouvait y trouver une certaine résonance.
« Qu'est-ce que c'est…… J'étais hors du chemin dès le début. Ha bon, c'est normal que je n'aie pas pu gagner. »
« Arios ? »
« Rien, je parlais tout seul. »
Soudain, une énorme masse de flammes apparut.
À cette vue, les trois autres crispèrent le visage.
L'heure de la peine était venue, sans doute.
« Un peu tard, mais…… Aggas, pardon. »
« Arios, toi…… »
« Lin et Mina aussi, pardon. Je vous ai ballottés dans tous les sens. »
« Recevoir des excuses d'Arios, ça me déstabilise… »
« Ne vous en faites pas. Ce n'est pas la faute d'Arios seul. Expions nos péchés ensemble, ici. »
« Désolé, mais c'est impossible. »
« Hein ? »
Arios sourit amèrement.
Son corps commença à s'effacer peu à peu.
« Arios…… »
« Celui qui est ici n'est qu'une âme. Cela signifie que même dans le monde d'après la mort, mon existence n'est pas permise. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? Qu'est-ce qui…… »
« Explique-toi un peu ! Toi…… tu comptes encore faire quelque chose dans ton coin !? »
« Ce n'est pas "je compte", c'est "j'ai fait", c'est déjà fait. Bon…… pardon. »
Le corps d'Arios disparaît.
Son âme disparaît.
C'est la conséquence du contrat qu'il a conclu.
Une promesse qu'on ne peut absolument pas rompre.
En s'y conformant, Arios offre son âme.
Aggas, Lin, Mina pourront se réincarner s'ils expient leurs péchés.
Ils pourront entamer une nouvelle vie.
Mais Arios est différent.
La réincarnation ne lui est pas permise.
Il disparaîtra complètement, ici.
« Arios ! Toi…… »
« Attendez, Arios ! Je dois encore vous… »
« Tu comptes dire ce que tu as à dire et t'enfuir !? »
« ……Vraiment, qu'est-ce que j'ai bien pu faire… »
Face aux compagnons qui l'appelaient l'un après l'autre, Arios laissa échapper un soupir.
S'il avait vraiment regardé ses compagnons.
S'il avait vraiment fait face à eux.
Comme le disait Rain, un dénouement différent les attendait sûrement.
Doit-on dire qu'il a eu de la chance de s'en rendre compte au tout dernier moment.
Ou qu'il est trop tard.
« Aggas, Lin, Mina. »
Arios regarda ses compagnons.
Et sourit faiblement.
« Moi, je finis ici, mais je prie pour que vos nouvelles vies soient heureuses…… au revoir. »
« « « Arios !!! » » »
Et puis……
Finalement, une petite lumière éclata et l'âme d'Arios s'éteint.
Elle a complètement disparu.
Arios Orlando.
Sa vie se termine ici.