Arios peut désormais manipuler le temps.
Il peut aussi créer des fantômes.
Une attaque frontale ne passera pas.
Il faut ruser.
« Alors, que vas-tu faire, Rain !? »
« Tch. »
Tout en croisant le fer, je porte une partie de mon attention vers l'extérieur.
Je scrute rapidement les présences alentour.
La cible, « ça »... est là !
Sans me faire repérer par Arios, je conclus un contrat temporaire.
Ensuite, je fais une certaine chose...
Puis je donne l'ordre d'attaquer à l'abeille avec laquelle j'ai scellé ce contrat temporaire.
Aruby.
Une abeille au venin mortel.
Le poison ne devrait pas du tout fonctionner sur Arios, devenu un démon.
Pourtant, auparavant, j'ai réussi à paralyser Tania.
Alors Arios aussi...
« Tu es naïf. »
Arios esquisse un sourire et recule.
Il lance une foudre qui repousse l'abeille qui tentait de s'approcher en silence.
« Mince alors, tu ne laisses aucune ouverture. Malgré l'intensité du combat, tu parviens à contrôler une abeille. »
« Comment as-tu remarqué ? »
« Tu as oublié ? Tu m'as déjà eu une fois avec ça. Le même coup ne marche pas deux fois. Mince, est-ce que je paraissais si peu dangereux ? C'est triste. »
« Je ne te sous-estime pas. Ton caractère mis à part, j'ai toujours reconnu ton sens du combat. C'est pour ça que je pensais que tu l'éviterais cette fois-ci. »
« Quoi ? »
L'abeille n'était qu'une diversion.
Et un piège pour pousser Arios à baisser sa garde.
Le vrai coup, c'est celui-ci.
*Kiin !*
Je transperce de l'aiguille de Narukami la petite fiole qui virevoltait dans les airs.
Ce n'est pas seulement l'abeille avec laquelle j'ai conclu un contrat temporaire.
J'avais aussi asservi un petit oiseau.
Il a transporté la fiole dans les airs et j'ai tout préparé, voilà tout.
La fiole contenait elle aussi du poison.
Une poudre violette, visiblement toxique, se disperse et s'étend d'un coup.
« Tch. »
Arios sort prestement un mouchoir et le porte à sa bouche, mais cela ne suffit pas à tout bloquer.
La poussière empoisonnée ronge le corps d'Arios.
Ce venin est tout aussi mortel que celui d'Aruby.
Ce sont des spores de champignons vénéneux qu'on a recueillies.
« Tu m'impressionnes... Une attaque prête à te suicider, c'est ça ? »
« Désolé, mais je n'ai pas l'intention de me sacrifier. »
Au milieu de la poussière virevoltante, je bouge normalement et me rapproche d'Arios.
« Annulation d'altérations d'état. »
La capacité obtenue grâce à mon contrat avec Luna me protège.
Merci, Luna.
« Na... !? »
« Je vais combler l'écart, ici et maintenant ! »
Les mouvements d'Arios sont ralentis, mais il finira par récupérer avec le temps.
Je n'ai pas l'intention d'attendre ça.
« Second Form ! »
Je change Kusanagi en une multitude de lames et les abats sur Arios comme une tempête.
Mais c'est un fantôme.
*Fuu*, la silhouette d'Arios disparaît.
« Juste ce niveau... »
« Je m'y attendais. »
« !? »
J'intercepte d'un coup de pied Arios qui fond sur moi par-derrière.
Même devenu un démon.
Même en empruntant les pouvoirs de Monica et de Lis.
Sa manière fondamentale de combattre ne change pas si facilement.
Arios se bat exactement comme je le connais.
C'est pour ça qu'au moment décisif, j'ai pu lire ses mouvements.
J'ai observé la façon de combattre d'Arios tout ce temps.
Pour être utile au groupe, je prenais le plus fort, Arios, comme référence, et je n'ai cessé de scruter ses gestes.
C'est pour ça que je comprends.
En face, Arios, lui, ne m'a jamais regardé.
Il me traitait comme un caillou au bord du chemin.
C'est pour ça qu'il ne comprend pas.
L'écart entre Arios et moi se resserre...
Et cette fois, c'est moi qui le distancie.
« Pas encore ! C'est pas fini !!! »
Arios rugit.
Il a réécrit son âme pour provoquer ce duel.
Cette ténacité est d'une profondeur et d'une densité inimaginables, qui décuple sa force.
Jusqu'à ce point, hein.
Il veut absolument me battre.
Alors, allons jusqu'au bout.
C'est ma façon...
« Rain ! »
Soudain, une voix tierce résonne.