« L'âme ? Non, attends… Dans ce cas, Arios… »
« Ce combat est le dernier. Je vais mourir… ou plutôt, disparaître. Pas de réincarnation, juste m'évanouir proprement de ce monde. »
En disant cela, Arios était d'un calme remarquable.
La mort.
L'anéantissement était sous son nez, et pourtant, il ne semblait pas le moins du monde ébranlé.
« Tu n'as pas peur ? »
« Peur ? Ça m'est égal. Ce qui compte, c'est que je veux en finir avec toi. Je veux te battre… oui, c'est tout mon être. »
Au point de vouloir me battre à ce point.
Au point d'offrir son âme pour ça.
Je n'aurais jamais cru qu'il avait une telle détermination…
J'avais sous-estimé Arios.
Arios mise tout sur ce combat.
Littéralement, tout.
C'est pour ça qu'il est fort.
Sa détermination n'a plus rien à voir avec avant.
Celui qui est prêt à tout perdre, acculé au bord du gouffre… est fort.
« Toi, tu as contracté avec les espèces suprêmes pour obtenir la force. Moi, j'ai emprunté le pouvoir de mes compagnons pour devenir plus fort. Qu'en penses-tu ? Pas mal comme association, non ? »
« … Par précaution, je te le demande : tu n'es pas manipulé ou endoctriné pour dire ça, hein ? »
« Tu me blesses. L'ancien moi était stupide, mais pas au point de ne pas réfléchir. »
« C'est bon. »
Il avait une telle détermination…
Je m'étais trompé sur Arios.
Et, en même temps, je comprends.
Quoi qu'il fasse, quoi qu'il arrive, il veut me battre.
C'est la seule façon pour lui d'être comblé.
C'est moi qui l'ai poussé à bout… moi.
Alors, c'est à moi de faire ce qu'il faut.
« Cela dit… »
« Hm ? Pourquoi tu ris ? »
« Non. Je trouvais juste ça drôle. À un moment aussi limite, j'ai enfin l'impression de commencer à comprendre un peu Arios. »
« Je vois. C'est une bonne nouvelle pour moi, ça. »
« … Même si ça ne sert à rien d'y penser. »
Peut-être que j'aurais pu comprendre Arios bien mieux.
En parlant vraiment.
En confrontant nos opinions.
En nous heurtant parfois.
Si on s'était affrontés franchement comme ça, peut-être que cette fin n'aurait pas eu lieu.
Peut-être qu'on aurait pu combattre l'ennemi côte à côte.
Même si les « si » ne servent à rien…
Je n'ai pas pu m'empêcher d'y penser.
« C'est vrai, cette possibilité existait. Moi aussi, j'aurais dû plus m'ouvrir à toi. »
« … Arios… »
« Mais ce n'est qu'une possibilité. Ça ne nous concerne plus maintenant. Soit je gagne, soit Rain gagne… c'est tout. Tu n'allais pas me dire que tu hésites maintenant, si ? »
« Non. »
Dire que je n'ai pas de regrets serait mentir.
Mais… j'ai tout avalé.
Reconnaître Arios comme un ennemi.
Ça n'a pas changé.
Après tout ce qu'il a fait.
Et tous les drames qu'il a semés jusqu'ici.
Je ne peux pas pardonner.
« On y va. »
« Ah, jusqu'au bout. »
Nous avons frappé le sol simultanément.
« Giga Volt ! »
« Nightmare Volt ! »
Tous deux, nous avons lancé un sort de foudre.
L'éclair blanc et l'éclair noir se sont heurtés de front, dispersant une onde de choc avant de se dissiper.
Pourtant, sans flancher, j'avance.
J'engouffre un pas, je tourne les hanches en pivotant.
Je balaye une large zone de la lame de Kusanagi.
« C'est un leurre. »
J'ai tranché Arios, mais il a disparu aussitôt.
Le pouvoir de Monica, sans doute.
Il a dû échanger sa place avec une illusion sans que je m'en rende compte.
« … Derrière ! »
« Tu as du flair. »
Arios a fondu sur moi par-derrière.
J'ai pivoté comme pour faire un pas de danse, réceptionnant la lame maudite.
De là, une contre-attaque… non, attends.
« Celui-ci aussi est une illusion ! »
« Tch. »
Ce qui m'a attaqué par-derrière était une illusion dotée d'un corps.
Le vrai sautait dans les airs pour fondre sur moi par le haut.
Pas le temps de bloquer.
Je saute sur le côté, j'esquive en roulant.
Je me relève illico et balance des Boules de Feu en guise de harcèlement.
« Quel emmerdeur… »
Au minimum, Arios a obtenu le pouvoir de Monica, Lis et Altera.
Mais difficile de croire que ça s'arrête là.
En comptant l'atout qu'il garde pour la fin, il doit lui rester plusieurs cartes qu'il n'a pas montrées.
Il pourrait les jouer d'un coup pour tout décider.
Impossible de baisser la garde une seconde, mon mental s'use.
Dans l'état actuel, je suis en position d'infériorité.
Même si je ne peux pas renverser la vapeur, je veux au moins revenir à égalité.
Pour ça…
« Luna, je compte sur toi. »