Kanade fit face aux deux mercenaires, les poings levés sans la moindre ouverture.
Ils étaient deux.
L'un brandissait un bouclier et était entièrement enveloppé dans une armure et un heaume, un guerrier.
L'autre tenait un bâton, un mage.
Le guerrier se tenait devant, comme pour protéger le mage.
Une fois le mur ainsi dressé, le mage commença à psalmodier son sort.
Il faut prendre l'initiative !
Kanade choisit son plan d'après son intuition et chargea.
« Nyan ! »
« Oooooh !! »
Kanade et le guerrier s'entrechoquèrent.
La charge de la race des esprits-chats possède une puissance comparable à une arme de siège.
L'adversaire avait bien une force de niveau B, mais c'étaient de simples humains.
Elle se retenait, certes, pourtant le choc n'avait rien à envier à un coup de marteau géant.
Ce coup… le guerrier l'encaissa.
« Guh… Pas étonnant qu'on l'appelle l'espèce la plus forte, t'as du répondant ! »
« Toi aussi ! »
Kanade fut surprise.
Même en se retenant, voir son coup stoppé net…
Elle repensa à son combat contre Agathos.
Peut-être était-il tout aussi fort.
Si c'était le cas, c'était ennuyeux.
À ce rythme, en se retenant, ça risquait de prendre du temps.
Kanade réfléchit.
Arrêter de se retenir et y aller à moitié ?
Pas besoin de tout donner, mais la moitié devrait suffire… non.
Est-ce vraiment prudent ?
Elle estimait qu'il avait une force équivalente à Agathos, mais ce n'était qu'une intuition.
Mieux valait vérifier un peu plus.
Si elle mal dosait, elle risquait de le tuer.
« Nyaa… Ce genre de trucs, c'est frustrant. »
Bon, tentons un autre choc direct pour l'instant.
Kanade prit sa décision et prit de la distance.
L'adversaire recula aussi.
Pourquoi nous offrir volontairement une ouverture ? Qu'est-ce qu'il mijote ?
Kanade fronça les sourcils, perplexe…
Et aussitôt, elle eut un haut-le-cœur.
« Flame Wave ! »
Le guerrier bondit sur le côté…
Et derrière lui, le mage lança un sort de niveau intermédiaire.
Les esprits-chats sont une race spécialisée dans le physique, il n'y a presque personne capable de les battre au corps à corps.
Une vision dynamique supérieure, des capacités physiques hors normes, impossible de toucher leurs attaques.
Même si on y parvenait, leur corps robuste encaissait sans broncher.
En revanche, ils sont faibles face à la magie.
Même un sort offensif de bas niveau leur inflige des dégâts.
Leur résistance aux altérations d'état est aussi basse, ils chopent facilement poison ou paralysie.
« Nyanyanya !? »
Kanade sauta en catastrophe pour éviter le tsunami de flammes.
La vague de feu, sans cible, faucha le mobilier, l'embrasa, le réduisit en charbon.
Si elle l'avait pris de plein fouet, elle n'en serait pas forcément sortie indemne…
Mais elle aurait sans doute subi des dégâts considérables.
Pas question de baisser la garde face à cet adversaire.
Kanade se ressaisit et décidé d'éliminer le mage en premier.
Elle sprinta.
Feintes à gauche et à droite pour contourner le guerrier.
Elle tenta de passer sur le côté…
« Trop naïf ! »
« Nya !? »
Le guerrier perça sa feinte et se dressa sur sa route.
Cette fois, c'est lui qui chargea, bouclier en avant.
Kanade dut s'arrêter net, freinant sur place.
Elle bloqua l'attaque du guerrier.
« T'es collant ! »
Kanade le secoua et tenta de foncer vers le mage…
Mais le guerrier, tel un serpent, resta accroché à elle avec une ténacité déconcertante.
Fallait-il donc commencer par le guerrier ?
Non, le mage reste la plus grosse menace.
Pendant qu'elle hésitait, le guerrier recula soudain.
Kanade comprit immédiatement pourquoi.
« Dragoon Howling ! »
Pendant que le guerrier gagnait du temps, le mage avait fini de psalmodier un sort de haut niveau.
Un dragon façonné de mana rugit et fonça sur Kanade.
« Nya… u !? »
Impossible à esquiver !
Résignée, Kanade croisa les bras devant son corps pour encaisser le sort.
Et… impact direct.
Un choc la traversa.
Sa vision bascula dans tous les sens, elle perdit tout repère.
Projection en arrière, roulades incontrôlées…
Elle s'écrasa contre un mur avant de s'immobiliser.
« Nya, nyaa… Ça fait super mal… »
Malgré un sort de haut niveau en plein visage, Kanade s'en tira avec un simple « ça fait mal ».
Certes faible face à la magie, la vitalité des esprits-chats n'en reste pas moins anormale.
On peut encaisser dans une certaine mesure.
Mais les coups répétés, ça devient critique.
« Tch, coriace… Hé ! Balance-lui jusqu'à ce qu'il tombe ! »
« Compris ! Dragoon Howling ! »
Le mage entama une nouvelle incantation.
Un sort déjà vu.
Kanade se tordit en l'air et cette fois parvint à l'éviter.
Elle continua sa lancée vers l'avant, mais…
« Nyaa, gênez pas ! »
Le guerrier lui barra à nouveau la route, l'obligeant à marquer l'arrêt.
Dans l'intervalle, le mage enchaîna les sorts de haut niveau.
« Dragoon Howling ! »
« Nya !? »
Le dragon spectral l'effleura de justesse.
Emportée comme dans une tornade, son corps vrilla avant d'être projeté en arrière.
*Crash* — elle s'écrasa dos contre les meubles.
« Itai itai… »
Tête tourneboulée, Kanade se releva.
Et elle analysa.
La coordination entre le guerrier et le mage était parfaite.
Le premier la clouait sur place, le second y allait franco.
Une stratégie bien rodée.
Peut-être avaient-ils déjà affronté des esprits-chats par le passé.
Leur synchronisation était telle qu'il était difficile de briser leur formation.
La force de ces mercenaires, censés rivaliser avec du rang B, n'était pas à sous-estimer.
« Alors moi aussi ! »
Penser aux risques de trop-plein, ce serait pour plus tard.
La priorité, c'était de s'en sortir.
Kanade libéra la moitié de sa puissance.
Et s'élança à plus du double de sa vitesse précédente.
« Kuh, t'es rapide… mais à ce niveau ! »
Le guerrier prépara son énorme bouclier à deux mains, bien décidé à l'arrêter.
Même un esprit-chat, si on se cantonne à la défense, on peut gagner du temps.
Depuis toute petite, elle s'était forgé le corps à coups d'entraînements quotidiens, presque abusifs.
Elle avait cette force.
Le guerrier était convaincu : même face à l'espèce la plus forte, il pouvait stopper Kanade.
Le résultat…
« Nyan !! »
« Na, nani to!?! »?!
Kanade contourna le guerrier en courant latéralement.
Elle courut, courut, courut…
Et se mit à courir sur le mur.
Comme si la gravité s'était déportée sur le côté, Kanade utilisa le mur comme appui, le corps à l'horizontale, et le traversa d'une traite.
Elle poursuivit encore, et cette fois courut au plafond.
Le guerrier resta bouche bée face à ce spectacle qui niait la gravité.
Même l'espèce la plus forte, Kanade ne possède pas de compétence pour manipuler la gravité.
Elle exploite tout simplement à fond les capacités physiques délirantes des esprits-chats pour courir sur les murs et le plafond par sa seule force.
C'était du grand n'importe quoi.
Du grand n'importe quoi.
Pourtant, c'était bien la réalité.
« …… M, mauvise ! Fuis ! »
Le guerrier reprit ses esprits et hurla au mage…
Mais c'était trop tard.
En traversant le plafond, Kanade avait contourné le guerrier et atterrissait déjà devant le mage… posant le pied au sol.
Elle fit tournoyer ses bras…
Et décocha un coup unique au mage tétanisé.
« Nyan !! »
« Guah !! »
Le mage prit le poing de plein fouet et vola en éclats.
Il s'écrasa contre le mur, s'effondra en glissant et perdit connaissance.
« Yossha ! »
Kanade fit un poing victorieux sur place.
De son côté, le guerrier, devant ce spectacle hors norme, restait figé.
Il avait entendu dire que l'espèce la plus forte possédait une force phénoménale.
Il croyait ne pas avoir baissé sa garde.
Pourtant… se voir infliger une telle démonstration de force.
Un renversement de situation en un clin d'œil.
On dirait un mauvais rêve.
Le guerrier ne put s'empêcher d'y penser.
« C'est fini ! »
Pendant que le guerrier restait hébété, Kanade combla les quelques mètres qui les séparaient en un instant… et, sur son élan, l'envoya valser d'un coup de poing.