« Sakura, je compte sur toi pour le soutien ! »
« Ouais ! »
Pour commencer, j'ai avancé en première ligne.
J'ai brandi Kusanagi et me suis élancé vers Velg.
Porté par mon élan, j'ai tranché.
Avec un temps de retard, Sakura a foncé à son tour.
Elle s'est approchée par de petits mouvements vifs, cherchant à planter ses crocs acérés dans Velg.
« Hé hé, deux contre un, c'est pas loyal, ça ? »
« Attaquer sans prévenir, c'est pas loyal, ça ? »
« Hah, c'était de la légitime défense. »
« Des balivernes ! »
« Grrrrraaah !!! »
J'ai tranché avec la lame de Kusanagi……
Velg a esquivé, mais Sakura s'est jetée dans l'ouverture pour tenter de lui planter ses crocs.
L'ombre de Velg s'est gonflée comme si elle avait une volonté propre, formant un bouclier qui a stoppé la charge de Sakura.
Pas seulement l'attaque, la défense aussi est possible.
Une grande polyvalence, plutôt coriace.
Mais il ne me fait pas peur.
Je ne ressens pas cette pression lourde comme face à Alteria, ni cette atmosphère inquiétante que dégage Mona.
« Mais »
Pas de place pour la négligence.
Je vais me battre sérieusement et m'en occuper.
D'abord, je vise à le neutraliser……
Si c'est impossible, je le vaincrai ici.
Avec cette détermination, j'ai accéléré le combat.
***
« Mina Lushaige. Rendez-vous docilement. Et acceptez le jugement du pays et de l'Église. »
Tout en posant la main sur la garde de son épée, Éris fixa Mina d'un regard perçant.
C'était la dernière chance de régler cela à l'amiable.
Si elle refuse l'injonction, je la trancherai.
Sans se laisser impressionner ni submerger par l'intimidation d'Éris, Mina lui a rendu un regard droit.
« Non, je ne peux pas me rendre. J'ai une mission à accomplir. »
« Quelle mission ? »
« En tant que membre du groupe du Héros, apporter la paix au monde. Non pas en battant le Roi Démon, mais en concluant la paix avec les démons… Les moyens changent, mais ce qu'on cherche, c'est la paix. »
« Vous n'êtes pas membre du groupe du Héros. Arios Orlando a déjà été dépouillé du titre de Héros. »
« C'est… »
Un instant, Mina a fait une grimace amère.
Mais elle a vite repris contenance et continué.
« Pour moi, le Héros, c'est seulement Arios. C'est lui le Héros. Donc, pour réaliser l'idéal qu'Arios vise, je dois agir comme ses mains et ses pieds. »
Se battre pour Arios.
À première vue, c'est pareil aux sentiments que Kanade et les autres portent à Rain.
Mais il y a une différence décisive.
C'est que Mina n'a pas sa propre volonté.
Elle croit que ce qu'Arios pense est absolument juste……
Sans avoir sa propre opinion, sans douter, elle agit comme on lui dit.
Kanade et les autres sont différentes.
Elles croient fondamentalement aux paroles de Rain et agissent pour son bien……
Mais si elles sentent qu'il a tort, elles corrigent son erreur.
Elles lui disent que c'est faux, elles le conseillent.
Et s'il ne se laisse pas convaincre, elles l'arrêtent même par la force.
Heureusement — faut-il le dire —, une telle situation ne s'est jamais produite……
Elles ont cette résolution, et leur propre volonté.
« Mina Lushaige… quelle genre de personne es-tu ? »
Convaincre Mina est impossible.
C'est ce qu'a jugé Éris, qui a tiré son épée.
« Je vais vous retenir par la force. »
« Ne croyez pas que ce sera si simple. »
Éris a pris l'initiative.
Faisant preuve d'une accélération explosive, elle a comblé la distance d'un coup.
Simultanément, elle a fait tournoyer son épée, visant le bras de Mina.
De son côté, Mina avait une certaine aisance.
Elle a évité l'attaque d'Éris par un pas en arrière.
Elle a lancé un sort de contre-attaque, empêchant la poursuite……
Puis elle a tiré plusieurs sorts à la suite, inversant l'attaque et la défense.
Même déchue, elle reste un ancien membre du groupe du Héros.
Sa puissance de combat est élevée, et même face à une Chevalière sainte, elle ne tombera pas tout de suite.
… Mais seulement au début.
Éris, spécialisée dans le combat rapproché.
Mina, spécialisée dans l'appui arrière.
Si elles s'affrontent de front, pas besoin de réfléchir pour savoir qui est avantagée.
« Tch. »
L'élan de l'épée d'Éris a augmenté, et Mina s'est fait progressivement acculer.
Elle n'a pas reçu de coup fatal, mais ce n'est qu'une question de temps.
« Moi, dans un endroit pareil… »
Mina a rassemblé son énergie et a désespérément chanté des sorts pour riposter.
Je ne peux pas perdre dans un endroit pareil.
Je ne peux pas me faire capturer.
Si cela arrivait, qu'aurait été ma vie jusqu'à maintenant ?
Tout ce que j'ai fait en agissant avec Arios, pensant œuvrer pour le monde, deviendrait comme s'il n'avait jamais existé.
On décréterait que c'était une erreur.
Ce serait nier l'existence même de Mina.
« Moi, moi… je n'ai rien fait de mal ! »
Mina a hurlé comme pour se vider,
« Ne vous fichez pas de moi !!! »
Comme pour effacer ces sentiments, Éris a lancé ses mots avec force, encore et encore.
« Hein… »
« C'est à cause de vous, à cause de vous !!!! »
Les yeux d'Éris s'embrasaient de colère.
Non.
La colère est un mot trop faible.
C'est une flamme de haine.
Face à cette réaction inattendue, Mina a été distraite……
Là, la lame d'Éris s'est approchée.