« Tout le monde, stop. »
Alors que je donnais le signal depuis la tête du groupe, tout le monde s'arrêta.
« C'est une bifurcation. »
À droite et à gauche, le couloir se divisait simplement en deux.
Je vérifiais s'il y avait des traces de pas, mais ici, il n'y avait pas accumulation de poussière ni quoi que ce soit, donc impossible de savoir de quel côté ils étaient partis.
« Sakura, tu ne peux pas suivre l'odeur ? »
« Snif, snif... Kyûn. »
Sakura baissa la queue avec un air désolé.
Mais c'était inévitable.
Ce passage secret qui n'avait pas été utilisé depuis longtemps mélangait toutes sortes d'odeurs.
Justement parce que son nez était performant, elle avait dû capter plein d'odeurs différentes et s'en trouver perturbée.
« Rain-kun, c'est un peu risqué mais je pense qu'on ferait mieux de se séparer en deux groupes. »
« Moui, moi aussi j'approuve l'avis de Chiffon-dono. »
« ...Bon, d'accord. »
Si on doit affronter Mina et le mazoku, l'idéal serait que tout le monde reste ensemble.
Mais encore plus que ça, je ne veux pas rater cette chance.
Si on laisse filer Mina ici, qui sait ce qui va se passer plus tard.
En acceptant un certain risque, il faut les poursuivre à nous deux.
« Alors... comment on fait : Kanade, Chiffon et Stella d'un côté ; moi, Sakura et Eris de l'autre, ça vous va ? »
« Hein !? Moi, je suis pas avec Rain !? »
« Si on y réfléchit côté forces, mieux vaut mettre la plus forte des espèces suprêmes, Kanade, et Sakura séparément, non ? »
Pareil, vu que Chiffon est une héroïne et que moi j'ai le même sang, on devrait agir séparément.
« Mouu... Tu le dis comme ça, j'ai pas le choix, mais j'aurais voulu être avec Rain... »
« Ofu. »
« ...J'ai l'impression que Sakura vient de me narguer, là ? »
Je regardai Chiffon et les autres : ils hochèrent la tête pour dire qu'ils n'avaient pas d'objection.
« C'est décidé. On se dépêche ! »
Moi, Sakura et Eris on prit à gauche.
Kanade, Chiffon et Stella prirent à droite.
L'équipe d'en face disparut tout de suite de ma vue, et une inquiétude monta : « Est-ce que ça va aller ? »...
Mais je balayai cette angoisse illico.
Kanade est là.
Chiffon et Stella sont là.
Ça ira, je peux leur faire confiance.
À mon tour de ne pas les inquiéter, il faut qu'on assure de notre côté.
« ...Rain-san. »
Pendant qu'on courait, Eris m'appela.
« Si jamais on se retrouve à combattre Mina et le mazoku... à ce moment-là, est-ce que tu pourrais me laisser m'occuper de Mina ? »
« Eris, toi ? »
« Je suis une chevalière sainte, donc je connais bien les ficelles d'une prêtresse comme Mina. Je pense être la mieux placée, mais qu'en penses-tu ? »
« C'est... »
Ce qu'Eris dit n'est pas faux.
Rationnellement, c'est vrai que la laisser affronter Mina est la meilleure option.
Mais il y a un truc qui me chiffonne.
« C'est tout ? »
« Hein ? »
« La raison pour laquelle tu veux t'occuper de Mina, c'est vraiment seulement ça ? »
Quand elle prononce le nom de Mina, son expression se durcit légèrement.
En la voyant comme ça, on se demande si elle ne traîne pas quelque contentieux...
Je n'envisage pas vraiment qu'Eris soit une ennemie.
Son attitude est un peu raide, mais ses mots respirent la sincérité.
Simplement...
Si elle nourrit quelque sentiment envers Mina, c'est dangereux.
Selon la nature de ce sentiment, elle pourrait perdre ses moyens et partir en vrille.
Dans ce cas, la conclusion serait qu'il vaut mieux ne pas les mettre face à face.
« ...Entre elle et moi, il y a toute une histoire. »
« Je vois. »
« Ceci dit, à en juger par son attitude tout à l'heure, on dirait qu'elle ne se souvient de rien... »
Eris fit un sourire amer...
Puis resserra son expression.
« Il y a des comptes à régler. Mais je promets de remplir ma mission comme il faut. »
« Tu mens pas ? »
« Sur mon honneur de chevalière sainte. »
« ...Compris. Alors c'est réglé, Eris s'occupe de Mina. »
« Merci. »
Je ne peux pas garantir à cent pour cent qu'Eris ne va pas partir en vrille.
La voir si calme, au contraire, ça me met mal à l'aise.
Mais en la regardant en face, je devine une passion intense cachée au fond de ses yeux...
Et impossible de lui dire non.
Sakura s'est méfiée d'Eris, c'est sans doute parce qu'elle a senti cette passion.
Je ne peux pas l'en empêcher.
Alors, je la soutiendrai du mieux que je peux.
« Cela dit, tout ça n'a de sens que si on tombe sur le bon groupe. »
« ...De ce côté-là, il semble qu'il n'y ait pas de souci. »
Peu après, on sortit du donjon.
Apparemment, c'était nous qui avions tiré le bon numéro.
« Mina ! Velg ! »
« Tch, vous êtes rapides. »
À quelques dizaines de mètres devant nous, les deux silhouettes.
Mina et Velg nous virent et leur visage se crispa d'urgence...
« ...Quoi ? »
Juste un instant, mais j'ai cru voir Velg esquisser un sourire.
C'est bon.
C'est ce qu'il semblait dire.
« Rain-san ! »
« Je sais ! Sakura, on y va ! »
« On ! »
Pas le temps de réfléchir aux détails.
Eris et moi, on dégaina ensemble.
Sakura planta solidement ses quatre pattes dans le sol, prête à bondir à tout instant.
« Mina ! Rends-toi sans résistance ! »
« Si vous acceptez de m'écouter, j'étudierai la proposition. »
« Écouter, pourquoi pas. Mais avant ça, on va vous menotter pour éviter toute bêtise. Vous n'avez pas oublié votre comportement tout à l'heure, j'espère ? »
« C'était de la légitime défense. »
« Arrête tes conneries... »
« ...Au fond, quelqu'un comme vous ne pourra jamais comprendre nos idéaux. On n'a rien à dire à un simple beast tamer, pas à un héros. »
« Tout ce temps s'est écoulé et... t'as pas changé du tout, toi ! »
Mina et Velg prirent position à leur tour...
Et le combat contre l'ancien groupe du héros commença.