« Nyaa… nyan, nyan. Nya ? Nyanyanya, nyaan ! »
Sur la place de la ville, Kanade parlait avec un chat.
Apparemment, elles peuvent communiquer grâce à l'élément commun qu'est le « chat ».
« Nyafuu… nyan ! Nyaanyaa, nya !? Nyakkuu ! »
Simplement… vu de l'extérieur, c'est un spectacle un peu étrange.
On dirait juste une fille qui aime les chats et qui joue avec.
D'ailleurs, pourquoi fait-elle ça, vous demandez-vous ?
« Rain, t'as attendu ! »
« Comment c'était ? »
« Ouais, nickel ! J'ai entendu dire qu'on avait vu Fuu-chan plus loin. »
« Alors, on y va ? »
En ce moment, on est en train d'exécuter une demande.
Demande dit, mais ce n'est pas tuer des monstres ni récolter des matériaux rares, ce genre de chose.
C'est la recherche d'un chat perdu.
À la base, c'est le genre de demande qu'un aventurier de rang F accepterait.
Simplement, la chatte perdue, Fuu, est extrêmement méfiante, et personne n'arrive à l'attraper.
Et le client, c'est une petite fille.
Elle croit dur comme fer que Fuu la déteste, elle a les larmes aux yeux…
C'est pour ça que je l'ai acceptée.
« Fufu. »
Soudain, Kanade qui marchait à côté de moi rit joyeusement.
« Qu'est-ce qui te prend ? »
« Non, rien. Je me disais juste que c'est typique de toi, Rain. »
« Typique de moi ? »
« Rain, t'es rang A, donc tu as le choix parmi les demandes, non ? Malgré ça, tu en acceptes une pour une petite fille, c'est gentil, ça. »
« Bon, l'urgence est faible… mais ce genre de demande est important aussi. À la base, un aventurier, c'est un peu un homme à tout faire. Et puis, s'il y a quelque chose que je peux faire pour cette ville, je veux la faire. »
C'est un endroit très beau, plein de vie…
Et les gens de la ville sont gentils, c'est très agréable.
On pourrait dire que c'est ma deuxième patrie, j'y suis très attaché.
« Ehehe… dis, Rain. »
« Oui ? »
« Moi, tu sais ? J'aime bien cet endroit de toi, Rain. »
« !? »
Je suis troublé par cette confession soudaine.
Kanade a le visage rouge, mais elle n'est pas autant paniquée que moi.
Elle fait un petit air taquin et me fixe droit dans les yeux.
« Comme j'attends ta réponse, c'est bien d'avoir ce petit privilège, non ? »
« Ah, euh… »
« Et puis, pour que tu te retournes vers moi, je dois faire ma petite promotion tous les jours, pas à pas. »
« … Je suis battu. »
Les filles sont coriaces.
Par comparaison, je suis pathétique.
Parce que je n'ai absolument aucune expérience de ce genre, je n'arrive tout simplement pas à trouver de réponse.
La question de ce que je vais faire par la suite, mettons-la de côté…
Au minimum, je voudrais clarifier mes propres sentiments.
Que faire.
« Nyaa. »
Tout à coup, on entend un miaulement venir d'un peu plus loin.
Le ton est aigu, c'est un miaulement qu'on n'entend pas souvent.
Probablement Fuu.
« Yoshi, on dirait qu'elle est par là. »
« Rain, bonne chance. »
« C'est bon. Je la ramènerai bien chez elle. »
En bon Beast Tamer, je vais faire de mon mieux.
Moi et Kanade, on s'arrête un instant, on jauge le timing…
Et on se déplace vers le parc qui se trouve au bout de la rue.
Ce qu'on a vu là-bas…
« Yoshi yoshi. T'es mignon, toi. Tu viens d'où ? »
Un chat qui ressemble à Fuu se faisait caresser par une certaine fille.
Cette fille…
« « Chiffon !? » »
« Ah, Rain-kun et Kanade-san. Ça fait longtemps. »
La nouvelle héroïne sourit gentiment.
――――――――――
Après avoir ramené Fuu à la petite fille cliente, nous sommes allés dans un restaurant du coin.
On s'est installés autour d'une table, et chacun a commandé une boisson.
« Je n'aurais jamais cru retrouver Chiffon à Horizon. »
« Moi non plus. Cette ville, c'était votre terrain de jeu, à toi et aux tiens, Rain-kun. »
Un certain temps s'est écoulé depuis notre séparation, mais Chiffon a l'air en forme.
Son sourire éclatant comme le soleil est intact.
En discutant comme ça, on a l'impression de recevoir de l'énergie.
Simplement, il y a aussi des choses qui ont changé.
L'atmosphère qui entoure Chiffon me semble plus aiguisée qu'avant.
Pas qu'elle soit devenue colérique ou quoi que ce soit…
On devrait dire qu'elle est raffinée.
En peu de temps qu'on ne s'est pas vus, elle a grandi énormément, apparemment.
« Je n'aurais pas cru pouvoir te rencontrer dans un endroit comme ça. Tu allais bien ? »
« Comme tu vois. »
« Moi, mon seul atout, c'est l'énergie ! »
« Fufu, c'est vrai. »
« Tu l'as dit si franchement !? »
« Gomenne », rit Chiffon.
Kanade gonfle les joues, mais elle n'est pas vraiment fâchée, l'ambiance est douce.
Les deux ont l'air de se réjouir des retrouvailles.
« Dis donc, Chocolat et Millefeuille ne sont pas avec toi ? »
« Pour l'instant, on agit séparément. On prévoit de se retrouver plus tard, à ce moment-là, on ira manger ensemble. »
« Oui oui, c'est bien… *gloussement* »
« Ahaha. Kanade-san, t'as pas changé. »
« Toi non plus, Chiffon. »
« Rain-kun non plus, t'as pas spécialement changé… heu ? Tu as changé, peut-être ? »
« Eh, ça se voit ? »
« Ouais. J'ai l'impression que t'es devenu super fort par rapport à avant… ? Et puis, tu n'avais pas une arme comme ça, non plus ? »
« Ah, c'est dans ce sens-là. »
Kusanagi est devenu mon armement principal, et j'ai fait de l'entraînement au village de la tribu des esprits-chats.
C'est grâce à ces expériences que je parais différent d'avant.
« Au fait, pourquoi vous êtes venus à Horizon, Chiffon et les autres ? »
« Hmm… comme c'est vous, Rain-kun, je peux vous le dire. Ou plutôt, j'aimerais même votre coopération, si possible. »