Trois semaines s'étaient écoulées depuis mon arrivée au village des esprits-chats.
Chaque jour, je m'entraînais avec Suzu-san en état d'éveil.
Parfois, avec Al-san ou Milla-san.
Resona-san et Elfin-san me donnaient aussi des leçons.
J'avais le sentiment concret de devenir plus fort, petit à petit.
J'avais même acquis un atout de taille.
Il y avait des résultats tangibles, et je passais des jours充実.
Et puis… avant que je m'en rende compte, je séjournais depuis longtemps au village des esprits-chats.
« Fuu. »
Au réveil, je m'étirai.
Je venais juste de me lever, mais la fatigue des entraînements quotidiens semblait persistante, m'enveloppant d'une sensation indéfinissable.
« Enfin, le fait que les courbatures se soient atténuées, c'est déjà ça. »
Au début, j'avais été assailli de courbatures incroyables…
Mais plus maintenant.
Ça tire un peu, mais pas de quoi m'empêcher de bouger.
« Qu'est-ce que je fais maintenant… ? »
Bientôt un mois.
J'ai envie de devenir encore plus fort…
Mais rester plus longtemps ne ferait que les déranger…
Va peut-être falloir savoir se contenter de ce qu'on a.
« …Pas l'temps de tergiverser. »
Il n'y a qu'à faire ce que je peux, ici et maintenant.
Je me remis en condition et me dirigeai vers l'entraînement du jour.
***
C'était après l'entraînement du matin, une fois le déjeuner terminé.
« Nnu… »
Nina avait l'air inquiet, le regard fuyant de tous côtés.
« Nina, qu'est-ce qui se passe ? »
« Kuu… n'est pas là. »
« Kuu ? »
En l'écoutant…
Nina et Kuu sont inséparables, et aujourd'hui encore, ils avaient déjeuné ensemble.
Ensuite, Nina avait aidé à débarrasser…
Et en revenant, Kuu avait disparu.
« Uu. »
« Ne t'inquiète pas, Nina. Je vais t'aider à le chercher. »
« Me… merci. »
Je pris la main de Nina, qui avait l'air angoissée.
J'espérais que ça la calmerait un peu.
Puis nous fîmes le tour de tout le monde pour demander s'ils avaient vu Kuu.
« Nya ? Maintenant que tu le dis, je ne l'ai pas vu non plus… Il est où parti ? »
« Je les ai vus manger ensemble… »
« Un renard, ça aime donc les abura-age ? Ça m'intrigue. »
Quelques avis farfelus mis à part…
Personne n'avait aperçu Kuu.
Hum.
Bizarre.
Avec tout ce monde, personne ne l'a vu ?
L'enlèvement… peu probable.
Pas seulement tout le monde ici, mais impossible de tromper la vigilance des autres esprits-chats.
Et il n'y a pas de méchants pareils dans ce village.
Dans ce cas…
Kuu s'est caché de tout le monde et a quitté le village en cachette ?
« On va demander à Nokia-san. »
« Un. »
Direction Nokia-san.
Elle s'apprêtait à faire du tricot, désolé de la déranger, mais elle nous accorda du temps et nous parla de Kuu.
« Je vois, ce renard… »
« Maman… tu sais où est Kuu ? »
« Désolée. Je ne l'ai pas vu non plus… Mais je peux le localiser. »
« Vrai… ment ? »
« Oui, laissez-moi faire. »
Nokia-san avait l'air vaguement ravie.
Peut-être était-elle contente de pouvoir faire bonne figure devant Nina.
« …… »
Elle ferma les yeux et se concentra un instant.
« Je l'ai trouvé. »
« Où est Kuu ? »
« Dans la forêt hors du village… là où Nina a ramassé Kuu. Il a dû sortir tout seul en douce, mais pourquoi… ? »
« De toute façon, allons voir. S'il est hors du village, c'est dangereux. »
« J'y vais aussi. »
Après avoir expliqué la situation à Suzu-san…
Nous sortîmes du village à trois : Nina, Nokia-san et moi.
Les autres restaient en réserve au cas où.
« Kuu, qu'est-ce qui lui prend… ? »
« Ça va. Une simple balade, un truc comme ça. »
« Un… »
En encourageant Nina qui avait l'air inquiet, nous nous rendîmes d'abord sur la plage.
Puis nous prîmes le chemin forestier adjacent.
C'est par là qu'on a trouvé Kuu…
Mais il avait déjà bougé, plus de trace de lui.
« Bon, je vais demander la coopération des animaux des parages… »
Au moment où j'allais utiliser « Dressage », un cri retentit.
KISHAÂÂÂÂÂ !!!
« Un monstre !? »
« Par ici ! »
Kuu est peut-être en train de se faire attaquer.
Nous accourûmes…
Et nous vîmes ça.
« Kuuu… »
« Groarr ! »
Kuu faisait face à un monstre géant.
Ce monstre avait une forme qui rappelait vaguement un renard…
D'un coup d'œil, je compris.
Ce monstre… est le parent de Kuu.