Véritablement réunie avec Nina, Nokia-san s'effondra cependant comme si la tension qui la tenait s'était brutalement dénouée.
Elle sombra dans un profond sommeil.
Ne voulant pas la quitter un seul instant, Nina alla dormir dans le même lit qu'elle.
Cette journée s'acheva ainsi.
Et le lendemain.
« Bonjour. »
« Bon… jour… ? »
J'échangeais des salutations avec Nokia-san, mais je penais la tête, perplexe.
Car Nokia-san tenait Nina dans ses bras.
Celle-ci le réclamait de son propre chef, accrochée à sa mère comme une cigale, bien serrée contre elle.
« Euh… comment dire… qu'est-ce qui se passe ? »
« Ah… »
Nokia-san regarda Nina et esquissa un sourire amer.
« Depuis hier, elle ne veut plus me lâcher… »
« … Avec maman… c'est… bien »
« C'est dans cet état, voyez-vous. »
Bien qu'elle fasse une mine embarrassée, Nokia-san a l'air quelque part ravie.
Elle a enfin retrouvé sa fille après tant d'années de séparation…
Et en plus, celle-ci se jette à son cou sans retenue.
Pour une mère, il n'y a pas plus grand bonheur.
Nina, de son côté, a enfin pu retrouver sa mère…
Et elle comble sa solitude accumulée en se faisant dorloter à en perdre haleine.
C'est encore une enfant, c'est inévitable.
Ou plutôt, c'est une scène touchante.
On aurait envie de les regarder éternellement.
« Bonjour-nya »
« Bonjour. Ara ? Nina, tu es bien câline aujourd'hui. »
« On ! »
Tout le monde s'est réveillé.
Comme moi, ils ont remarqué Nina et ont affiché des sourires attendris.
Ensuite, nous avons tous pris le petit-déjeuner ensemble.
Étant donné le nombre, c'était malgré tout à l'étroit.
En optimisant la disposition, nous avons réussi à caser tout le monde, mais…
Si les compagnons continuent d'augmenter à ce rythme, l'endroit risque de devenir trop exigu avant longtemps.
En pensant aux éventuels visiteurs, la situation est plutôt critique.
Faut-il envisager des travaux d'agrandissement ?
Bon, de toute façon, ce n'est pas pour tout de suite.
Pour l'instant, il faut que j'entende les explications de Nokia-san.
« Côté mémoire, ça va ? »
« Oui, aucun problème. C'est aussi grâce à vous, Rain-san et les autres. Merci beaucoup. »
« Permettez-moi, moi aussi, de vous remercier. Même si ce n'était qu'un partenariat temporaire, le fait qu'elle ait recouvré la mémoire me comble de joie… merci. »
Ce n'est pas seulement Nokia-san, Fon-san s'incline également.
Elle parle de partenariat « temporaire »…
Mais on dirait qu'elle éprouve des sentiments bien plus profonds.
Enfin, ce n'est pas à nous de nous en mêler, ni d'y fourrer notre nez.
Faisons comme si on n'avait rien vu.
« Dans la mesure où vous n'êtes pas forcée… Pourriez-vous nous dire ce qu'est devenue Nokia-san jusqu'ici ? Et comment vous avez été maudite ? »
« Oui. »
On dirait qu'elle remonte le fil du passé, car le visage de Nokia-san se durcit.
Pourtant, son cœur ne vacille pas ; elle commence à parler calmement.
« Autrefois… enfin, pas il y a des dizaines ou des centaines d'années, mais il y a environ huit ans. Je vivais dans un petit village, avec cette enfant. »
« Moi… je… ne sais… pas »
« Nina était toute petite, elle ne s'en souvient pas. »
« Uu… »
« En tant qu'envoyée des dieux, j'étais vénérée par les villageois, et moi j'utilisais mon pouvoir pour eux… des jours paisibles se succédaient. »
« Ça, un peu… je me souviens, peut-être. Maman et moi… ensemble… souvenir tout doux. »
De tout temps, il semble que la race divine ait été vénérée et célébrée par les humains.
Cependant, vint le moment où cette relation s'effondra.
« Un jour, le village fut pris dans un stampede. Je me suis battue désespérément, mais aussi forte que soit une espèce suprême, je ne pouvais pas venir à bout d'un stampede à moi seule… le village a été anéanti. Cela dit, par bonheur dans le malheur, j'ai réussi à faire évacuer la grande majorité des villageois. »
En entendant « stampede », je pensai à un certain démon… Weiss.
Il peut contrôler les monstres et déclencher artificiellement des stampedes.
C'est peut-être son œuvre.
« J'ai confié Nina aux villageois… et avec mon mari, nous avons lutté contre la horde de monstres pour gagner le plus de temps possible. »
« Les villageois à qui tu as confié Nina, c'est… »
« Moi, je… pense que c'est l'endroit où j'étais… avant de rencontrer Rain et les autres. »
Je vois.
Auparavant, quand j'ai appris que Nina était seule, vénérée, je m'étais demandé pourquoi…
Il y avait cette histoire derrière.
C'est logique.
« Après avoir gagné du temps, j'ai fui les lieux. Pour rejoindre Nina, j'ai poursuivi les villageois… mais en chemin, j'ai été attaquée par des démons et projetée loin. »
Nokia-san a l'air terriblement frustrée.
D'avoir laissé Nina seule.
C'est inévitable, et pourtant elle le regrette amèrement.
« Depuis, j'ai voyagé à travers le pays à la recherche de Nina… cela fait environ trois ans, maintenant ? J'ai subi l'attaque d'une démone nommée Mona… et mes souvenirs s'arrêtent là. C'est sans doute à ce moment que j'ai reçu la malédiction. »
« … Et le père de Nina ? »
« Je l'ignore… simplement, cette personne est extrêmement forte. Elle était blessée, mais j'ai la certitude qu'elle va bien. »
« Je vois… merci pour ces explications. »
Pourquoi Nina était-elle seule ?
Comment Nokia-san a-t-elle vécu tout ce temps ?
L'essentiel des circonstances est maintenant clair.
Simplement…
« Nya… chronologiquement, c'est clair, mais le mobile, les vraies raisons, on n'y comprend toujours rien. »
« C'est exact. »
Pourquoi Mona a-t-elle maudit Nokia-san ?
Si elle voulait la faire taire parce qu'elle savait quelque chose de compromettant, la tuer aurait été plus rapide.
Le fait qu'elle ne l'ait pas fait signifie…
« C'est une hypothèse, mais… j'ai une idée. »
Le visage grave, Nokia-san expose son intuition.
« L'ennemi cherche probablement… à transformer les espèces suprêmes en démons. »