« Cela fait longtemps... enfin, pas vraiment. Hum. Vous alliez bien, mes filles ? »
« Mmm... Maman arrive toujours sans crier gare. Du coup, on n'a même pas le temps de dire du mal d'elle. »
« Il suffirait de ne pas en dire, tout simplement... Bref. Bonjour, Maman. Sora se porte bien, sans le moindre problème. »
« Hum, hum. Tant mieux. Et puis... »
Al-san regarde Nokia-san.
« De ton côté, ça fait un moment. Tu allais bien, Nokia ? »
« Euh... »
Al-san lui parle avec familiarité, mais la réaction de Nokia-san est lente.
Elle a l'air de ne pas savoir quoi répondre, toute confuse.
D'ailleurs, l'échange tout à l'heure...
« Dis donc, Al-san, vous connaissez Nokia-san ? »
« Hum. Ce qu'on appelle, un ami intime, quoi. »
D'ailleurs, où est-ce qu'elle a appris ce mot ?
« Maman et la mère de Nina sont amies... mumu. C'est encore un fait inattendu. »
« Mais le cercle d'amis de Maman, comment est-il fait ? »
Vu qu'elle vit depuis longtemps, elle a dû avoir tout plein d'échanges...
Mais même en tenant compte de ça, j'ai l'impression que c'est assez limité.
Y a-t-il une intention derrière ?
J'aimerais bien qu'elle nous en parle longuement une fois...
Mais là, il y a autre chose à prioriser.
« Al-san. Si c'est le cas, ça va vite. En fait, en ce moment, Nokia-san... »
Qu'elle a reçu une malédiction des ténèbres. Qu'elle a tout oublié. Qu'elle est protégée par Fon-san et qu'elles agissent ensemble.
J'ai expliqué tout ça.
« ...Voilà comment sont les choses. Avez-vous une idée sur la malédiction des ténèbres ? »
« Tch... Je n'aurais jamais cru entendre ce mot dans un endroit comme celui-ci. »
Al-san fait une grimace incroyablement amère.
Ce n'est pas tout.
C'est habilement caché, mais on dirait qu'elle est aussi en colère.
« Vous avez une idée, alors ? »
« ...Oui. »
« Dans ce cas, pourriez-vous nous dire ce que vous savez ? On ne peut pas laisser Nokia-san comme ça. »
« C'est... mhh. Je suis pour lever la malédiction, mais... »
« Nyaa... Tu es contre ? »
« Y a-t-il un problème ? »
« Si par problème tu veux dire embêtant, c'est embêtant. Dans la mesure du possible, je ne veux pas que vous vous mêliez de cette affaire. »
On nous annonce quelque chose d'inattendu.
Al-san nous a donné plein de conseils, et au-delà, elle se tenait sur la position « débrouillez-vous par vous-mêmes »... du moins, je le croyais.
Mais cette fois, ce n'est pas ça.
On dirait qu'elle veut dire : « Je règle ça moi-même, alors vous, restez tranquilles. »
Ce n'est pas qu'elle veuille nous exclure, elle se fait juste du souci pour nous.
La preuve, le regard qu'Al-san pose sur Sora et Luna est très doux, et pourtant inquiet.
« Ceci dit, vu comment vous êtes, vous n'allez pas m'écouter, hein. »
« Exact. Quelle que soit la raison, on ne peut pas rester à regarder en laissant faire les autres. »
« En plus, c'est le problème de Nina. Si possible, on veut le résoudre nous-mêmes. »
« Oui, oui. On a enfin retrouvé Maman, c'est trop triste qu'elle reste sans mémoire. On va absolument y arriver ! »
« Tout le monde... merci. »
Nina a les yeux humides et nous remercie.
Pour répondre à ces larmes, l'option de reculer n'existe pas.
« Pourriez-vous nous dire ce que vous savez ? »
« ...Haah, c'est bon, va. »
Al-san cède et laisse échapper un soupir.
Elle s'assoit sur le canapé libre.
Elle boit une gorgée du thé que Tina vient de préparer, et ouvre la bouche tranquillement.
« La malédiction des ténèbres qui a volé la mémoire de Nokia, c'est sûrement le résultat de l'utilisation d'un certain artefact interdit. »
« Artefact interdit ? »
« Nous, la race des esprits, nous possédons plein d'objets. L'orichalque qu'on a donné à Rain, le Bouclier de Vérité qu'on a rendu au héros. Et d'autres artefacts de classe légendaire. »
« Maintenant que vous le dites... Sora et les esprits partaient parfois à l'extérieur pour collecter ce genre d'objets. »
« Pourquoi faisiez-vous ça ? C'était un désir de collectionneuse ? »
« Idiote. »
« Fugyan !? »
Le coup de poing d'Al-san s'abat.
L'éducation d'Al-san est quand même bien violente.
« Il existe plein d'objets dans le monde. Parmi eux, certains artefacts légendaires recèlent un pouvoir absolu, enfouis quelque part. Si un humain stupide met la main dessus, qu'est-ce qui se passe ? Rien qu'à y penser, ça donne la nausée. »
« C'est pour ça que les esprits les récupèrent en premier pour les gérer sous haute surveillance ? »
« Hum, c'est ça. Puisque le village des esprits n'a jamais été envahi, c'est nous qui sommes les plus aptes à les protéger. Bon... pour revenir au sujet, nous collectons plein d'objets... mais parmi eux, il y a ce qu'on appelle des artefacts interdits. »
Le nom seul fait flipper.
Normalement, c'est sûr que ce sont des objets pourris.
« Les artefacts interdits, comme vous l'imaginez, ce sont des objets pourris. Par exemple... disons, qui répandent une maladie incurable. Ou alors, qui provoquent une explosion massive engloutissant un pays entier, et qui polluent ce territoire pour l'éternité. »
« C'est... encore... »
« C'est dégueulasse... »
Qu'est-ce que c'est que ces artefacts ingérables.
En entendant le récit d'Al-san, je retiens mon souffle malgré moi.
« Parmi ces artefacts interdits, il y en a un qui s'appelle "Bénédiction Noire". Il vole le vœu le plus cher de la cible, une saleté finie. C'est sûrement ce que vous appelez la malédiction des ténèbres. »
« Maman, vous connaissez bien ce genre de chose. »
« C'est moi qui gère les artefacts à la place du chef. Ce niveau de connaissance, c'est normal. »
« Pourquoi c'est Maman qui gère ? »
« Le chef est gâteux... non, il est occupé. Moi aussi, je coopère à ma manière. »
Non, elle a failli dire un truc énorme... ?
J'espère que c'est une blague à la mode Al-san.
« Ah ? Attendez un peu. »
J'ai remarqué un truc bizarre, je coupe la parole.
« La Bénédiction Noire, elle était gérée au village des esprits, non ? Comment se fait-elle qu'elle ait été utilisée sur Nokia-san ? »
« Mhh... »
Al-san fait une grimace horriblement amère, comme si on avait appuyé là où ça fait mal.
On va enfin entrer dans le cœur du sujet.
« Ah... Je vais bien tout expliquer, mais promis, vous me jurez de garder le secret ? Ce que je vais dire maintenant, ça ne doit pas sortir d'ici. »
« Ça veut dire qu'il s'est passé un truc assez gros pour devoir être tenu secret, non ? »
« Hum. Heureuse d'avoir une fille qui comprend vite. »
« Compris, je le jure. »
Je regarde Fon-san, qui hoche la tête fermement.
Devant nous, Al-san a l'air d'avoir pris sa décision et continue.
« La Bénédiction Noire... et plusieurs autres artefacts interdits ont été emportés hors du village des esprits. C'est un incident qui a eu lieu. »
« Hein !? »
« Une telle histoire, je ne l'ai jamais entendue. »
Sora et Luna sont surprises.
Face à elles, Al-san leur dit d'écouter jusqu'au bout et poursuit son explication.
« Ça date de près de plusieurs centaines d'années. »
« Mais dans ce cas, ça ne correspond pas à l'époque où la Bénédiction Noire a été utilisée sur Nokia-san... »
« C'est juste qu'elle a été emportée il y a plusieurs siècles, pas utilisée à ce moment-là. Le but est inconnu... mais il y a peu, le voleur a fait contact et l'a utilisée à ce moment-là, probablement. »
« Ah, c'est vrai. »
« Pour... ce qui est du voleur, son nom est... Mona. »