« Bonjour. »
« Ah, Shroud-san. Bonjour. »
Lorsque je me rendis à la guilde, Natalie-san m'accueillit avec un sourire.
Un sourire éclatant, radieux.
« Que puis-je pour vous ? Aujourd'hui, c'est pour une nouvelle demande ? »
« Non. Je compte prendre une semaine de congé, donc je ne suis pas venu pour accepter une mission. Je me demandais simplement ce qu'étaient devenus ceux que j'ai livrés l'autre fois, alors je suis passé voir... »
« Vous parlez de la demande de Gantz-san ? Eh bien, on leur a retiré leur qualification d'aventurier. Leur citoyenneté a aussi été révoquée, et ils ont été réduits en esclavage. À l'heure qu'il est, je pense qu'ils sont en cours de transfert vers la capitale royale. »
« Esclaves... C'est une sanction drastique. »
« Non seulement ils ont avili le statut d'aventurier, mais ils ont aussi pratiqué le pillage de ruines. Sans compter les violences à votre encontre, Shroud-san, l'élevage illégal de monstres, l'occupation illégale d'une mine... Et bien d'autres crimes encore. Ne pas être condamnés à mort est déjà une clémence. »
Impitoyable.
Enfin, s'ils ont d'autres crimes que j'ignore, c'est peut-être inévitable.
Quoi qu'il en soit, je suis soulagé de connaître leur sort.
Je craignais qu'ils ne gardent une rancune tenace et n'attaquent Gantz...
Mais cette inquiétude semble infondée.
« Au fait... »
« Oui ? »
« Et ces deux personnes derrière vous ? »
Le regard de Natalie-san se porta sur mon dos.
Ceux qui s'y trouvaient étaient...
« Bonjour. Je m'appelle Sora. »
« Je suis Luna ! Je veux bien te traiter correctement, fuhahaha ! »
C'étaient les jumelles Sora et Luna.
Quand j'ai dit que j'allais à la guilde, elles ont manifesté de l'intérêt et m'ont suivi.
Pour info, Kanade et Tania dorment encore à l'auberge.
« Haa... Je m'appelle Natalie, et je m'occupe de la réception de cette guilde des aventuriers. »
Peut-être submergée par leur énergie, Natalie-san affichait un air surpris.
Mais cette expression ne dura qu'un instant.
Elle fut vite remplacée par un air dubitatif, comme si elle cherchait quelque chose.
« ...Ne serait-ce pas que vous deux faites partie du groupe de Shroud-san ? »
« Oui, c'est exact. »
« Exactement ! Luna et Rein sont des camarades liés par l'âme ! »
« Encore une si mignonne fille... »
Pour une raison quelconque, elle me lança un regard noir.
« Qu-quoi ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« R-rien du tout. Vrai-ment, c'est ri-en du tou-t. »
« Heu ? ... Heu ? »
J'eus l'impression que Natalie-san était de mauvaise humeur.
Pourtant, je n'ai rien fait.
C'est incompréhensible... Le cœur des jeunes filles est complexe.
***
« Nn~... Le soleil chaud est agréable. »
« En effet. C'est une journée idéale pour une promenade. »
Après avoir quitté la guilde...
Rentrer directement à l'auberge aurait manqué de saveur, alors je décidai de me promener avec Sora et Luna.
Nous marchions à trois de front dans la rue.
« C'est donc une ville humaine... Hmm. C'est vraiment intéressant. »
« Vraiment ? Je ne trouve pas ça si fascinant que ça... »
« Avez-vous oublié ? Nous n'avons pas échangé avec les humains depuis plus de deux cents ans. Nos connaissances sur eux datent de deux cents ans, donc entrer en contact avec la culture actuelle est une suite de découvertes très intéressantes. »
« Je vois. C'est vrai aussi. »
Sora et Luna regardaient tout autour d'elles, les yeux brillants.
On aurait dit deux campagnardes fraîchement sorties de leur village.
Pour ainsi dire, j'endossais le rôle de leur tuteur.
« Le niveau de vie n'a pas tant progressé que ça... Bien sûr, comparé à il y a deux cents ans, on voit des progrès, mais... Hmm ? »
« Il y a eu plusieurs guerres depuis. »
« Des guerres ? »
« La guerre entre humains et démons. Le Roi Démon rassemble les démons, qui commandent les monstres... Ils ont envahi à maintes reprises. Parfois, cela a dégénéré en grandes guerres mondiales. Comme cela s'est répété plusieurs fois, la civilisation a du mal à se développer. »
Certains thinkers extrémistes affirment que la guerre fait progresser la civilisation...
Mais l'histoire a prouvé que c'est une erreur.
Il est vrai que certaines technologies progressent en temps de guerre.
Par exemple, la puissance militaire.
Indispensable à la guerre, elle s'accroît avec chaque conflit.
Par exemple, la mobilité.
Le transport des troupes est un point crucial.
On a développé des chars plus robustes et plus rapides.
Par exemple, l'extension des lignes de ravitaillement.
Soutenir les lignes logistiques est la priorité absolue en opération militaire.
De nombreux efforts et innovations ont été faits dans ce sens.
... Et ainsi de suite.
En temps de guerre, naissent diverses innovations et réflexions.
Et parfois, leurs retombées transforment la vie quotidienne.
On raconte même qu'en adaptant des armes développées pour la guerre, on a créé des outils pour creuser des canaux plus commodément.
Sous cet angle, la guerre pourrait sembler faire avancer la civilisation.
Mais vu dans son ensemble, ce n'est pas le cas.
La guerre épuise tout.
Les gens meurent, les ressources s'épuisent, la terre pourrit.
Tout se perd.
S'en relever est difficile.
On ne peut se relever seul ; il faut que beaucoup unissent leurs forces.
Ceux qui n'y parviennent pas ne font que s'effondrer.
On peut acquérir de nouveaux savoirs et techniques.
Mais on perd bien plus que ce qu'on gagne.
... Voilà ce qu'est la guerre.
« Je comprends... »
« Hmm... Un discours intéressant. »
En entendant mon avis, elles hochèrent la tête à plusieurs reprises.
J'avais l'impression d'être devenu professeur.
« Bon, la conversation a dévié... Mais humains et Roi Démon se font la guerre depuis longtemps. Bien sûr, pas en continu. Une fois déclarée, elle dure quelques années... Puis le Roi Démon reste calme pendant des décennies. En deux cents ans, il y a eu... cinq guerres, je crois ? »
« Cinq fois... Hmm. Beaucoup, ou peu, selon le point de vue. »
« C'est parce que cela se répète que la civilisation n'avance pas. »
« Pourquoi le Roi Démon en veut-il tant aux humains ? »
« Bonne question. Si on le savait, on n'aurait pas tant de mal. »
Dans le passé, un héros a déjà vaincu le Roi Démon.
Mais le Roi Démon n'a jamais disparu.
On ignore le mécanisme, mais un nouveau Roi Démon naît toujours.
Et le Roi Démon déclenche une guerre comme s'il haïssait les humains... Le conflit recommence.
Ensuite, c'est la même chose en boucle.
Le Roi Démon renaît, le héros s'éveille.
Le héros tue le Roi Démon, mais celui-ci ressuscite quelque temps plus tard...
Depuis des dizaines, des centaines d'années, ce jeu du chat et de la souris se poursuit.
« Sora a toujours vécu dans les profondeurs, donc elle ignorait ces circonstances. »
« Hmm... Moi non plus, je ne savais pas. Je n'ai pas cherché à apprendre sur les humains. J'ai jugé que c'était un savoir inutile et je l'ai ignoré. »
« Ce qu'on ne sait pas, on peut l'apprendre désormais. Nous en sommes capables. »
« Oui, c'est vrai. »
« Rein, pour un humain, tu dis de bonnes choses ! »
Elles riaient.
Les esprits, qu'on disait incapables de se comprendre avec les humains, souriaient ainsi.
Peut-être qu'un jour...
On pourrait aussi se comprendre avec le Roi Démon ?
Une telle pensée me traversa l'esprit.
« Oh ? »
Luna fit un tour sur elle-même et fixa un point précis.
Il y avait un stand de hot-dogs.
« Hé, hé, Rein. C'est quoi, ça ? »
« C'est un hot-dog. Un aliment assez courant... Une saucisse coincée dans du pain. »
« Sau-ci-sse ? »
Faut-il expliquer depuis le début ?
« Ah... Disons de la viande hachée façonnée en bâtonnet et bouillie. »
« Ho~, ho~... Ça a l'air bon. *gloups* »
Un instant, l'image de Luna chevaucha celle de Kanade.
Toutes deux sont de sacrées gourmandes.
« Vous voulez en manger ? »
« Vraiment !? »
« J'ai un petit creux moi aussi, ça ne me dérange pas. Sora, tu en veux ? »
« Est-ce que ça ne vous fait pas trop de dépenses ? Si ça ne vous dérange pas, je veux bien. »
« Un hot-dog, ce n'est pas ruineux. »
J'appelle le tenancier et j'en achète trois.
Manger debout n'est pas très poli, alors nous nous déplaçâmes vers un banc pour nous asseoir.
« « « Itadakimasu » » »
Nous mordîmes dans nos hot-dogs en même temps.
*Ploc* La saucisse craqua et son jus inonda ma bouche.
La viande était juteuse, et sa chaleur était parfaite.
La sauce piquante et la sauce douce se mariaient à merveille, le tout enveloppé dans un pain moelleux et parfumé.
« Oui, c'est une bonne adresse. »
Puisque c'est un stand, la qualité varie...
Mais celui-ci est une réussite.
J'ai l'impression de manger un bon hot-dog pour la première fois depuis longtemps.
« Alors ? C'est ça, un hot-dog... »
« *Hamu hamu hamu hamu hamu!!!* »
« *Amu ! Hagu hagu ! Pakuri, agu agu, ngu ! Gokun!!!* »
Elles deux dévoraient à une vitesse incroyable.
Elles se barbouillaient la bouche de sauce, mangeant frénétiquement.
Inutile de demander leur avis.
« Tant mieux si ça vous plaît. »
« *Hafuu...* Quelle délicatesse. C'était si bon que j'ai tout avalé d'une traite. Quel gâchis... Ah, si j'ouvre la bouche, l'arrière-goût... »
« Rein. Tu peux m'en offrir un autre, non ? »
« Le midi approche ? Si vous en mangez trop, vous n'aurez plus faim pour le déjeuner. »
« Sérieux... »
Elle fut terriblement déçue.
J'ai l'impression d'avoir fait quelque chose de mal.
« Une autre fois, d'accord ? »
« Tu as dit "une autre fois" !? Tu l'as dit !? C'est une promesse ! »
« Sora aussi l'attend avec impatience. »
« La prochaine fois, on viendra tous ensemble avec Kanade et Tania. »
J'imagine la scène : sous le ciel bleu, tous ensemble en train de manger des hot-dogs.
Cela me sembla un tableau du bonheur.