« Les humains se sont-ils éteints à force de se quereller ? »
« Moi non plus, je n'en connais pas les détails. À cette époque, nous avions déjà tourné le dos aux humains. Seule la rumeur publique m'a appris qu'un tel événement s'était produit. »
« Je vois… »
Au juste, qu'est-il arrivé à la maison de Monica ?
Qu'a-t-elle pensé, qu'a-t-elle ressenti…
Pourquoi a-t-elle choisi la voie de devenir l'alliée des démons ?
Je l'ignore, mais il se peut qu'elle aussi ait des circonstances dignes de compassion.
Tout comme Iris, elle a peut-être ses raisons d'agir ainsi.
Simplement, contrairement à Iris, nos chemins ne se croiseront sans doute jamais.
Même si les actes de Monica trouvent une justification légitime, comme pour Iris…
Ou même s'il y a quelque grande cause…
Elle a tenté de blesser mes compagnons.
Cela seul, je ne peux le pardonner.
Quelle que soit la portée des actions de Monica.
Puisqu'elle tourne sa lame vers moi, moi aussi je dégainerai.
Pour protéger mes compagnons les plus chers, quelles que soient les raisons, quelle que soit la cause… je… trancherai Monica.
« Toi, que comptes-tu faire ? »
« Si possible, j'aimerais enquêter sur les circonstances et, s'il y a une raison valable, tenter de la persuader. »
« Penses-tu y parvenir ? »
« Probablement pas. J'ai senti en elle quelque chose comme une conviction inébranlable. »
« Dans ce cas, que feras-tu ? »
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir, et si ça ne suffit pas… je la trancherai. »
« Hum. »
Le chef me fixa droit dans les yeux.
J'avais l'impression qu'il sondait mon cœur, et je me crisinai un peu.
« Hum… depuis ce temps, tu as un peu grandi, semble-t-il. »
Est-ce un compliment ?
Les sentiments du chef sont difficiles à cerner, je ne sais que dire.
« La discussion est-elle terminée pour toi ? »
« Ah, oui. Pour l'instant. »
« Alors, peut-on en rester là ? En tant que chef, j'ai d'autres obligations. »
« C'est compris. Merci d'avoir accordé votre temps précieux. »
Je le saluai, puis quittai la maison du chef…
« … S'il y a quoi que ce soit, reviens quand tu veux. »
« Merci beaucoup ! »
Je baissai la tête une nouvelle fois et quittai la maison du chef.
***
« Oh, Rain est de retour ! »
« Ça va, Rain ? Le chef ne t'a pas dit des choses terribles ? »
En sortant, je vis Luna, Sola et Iris.
Elles semblaient s'être inquiétées pour moi, et les jumelles accoururent les premières.
« Ça va. Il ne m'a rien dit de terrible. »
« Mmh, tu ne mens pas, au moins ? »
« Même si nous l'avons rencontré, le chef est dur avec les humains, alors Sola s'est inquiétée. »
En contraste avec les deux qui s'inquiétaient,
« Fufu,お疲れさまでした, Rain-sama. Y a-t-il eu des résultats ? »
Iris, elle, paraissait parfaitement calme.
Sans doute me fait-elle confiance pour m'en sortir sans problème.
Qu'elles s'inquiètent ou qu'elles me fassent confiance, les deux me font plaisir.
Pouvoir avoir de si merveilleux compagnons, je suis un chanceux.
Et… Monica a tenté de blesser mes compagnons.
Ses véritables intentions restent obscures pour l'instant…
Mais si elle continue de tourner sa lame vers nous, nous n'aurons d'autre choix que de riposter avec la mesure qui s'impose.
« Mm ? »
« Rain, tu fais une drôle de tête… »
« Ah, non. Désolé, j'étais perdu dans mes pensées. »
« C'est encore à cause de l'entretien avec le chef ? Ma sœur. Il faudrait faire goûter ta cuisine maison au chef, comme ça il sera tranquille. »
« C'est bon… enfin, j'aimerais bien qu'on m'explique pourquoi la cuisine de Sola est traitée comme une arme. »
« Hyū-hyū »
Sous le regard noir de Sola, Luna sifflota pour cacher son embarras.
C'était terriblement forcé.
« Et alors, Rain-sama ? »
« Ah… pour la permission d'utiliser les Larmes Cramoisi, je l'ai obtenue correctement. Tiens. »
Je sortis les Larmes Cramoisi de ma poche.
« Fufu, c'est magnifique… cependant. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Le visage d'Iris en regardant les Larmes Cramoisi se durcit.
« C'est avec ça que vous avez essayé de m'enfermer, n'est-ce pas ? »
« Ah, c'est vrai, mais… »
« Cela dit, la quantité de pouvoir magique est anormalement élevée, ou plutôt elle dépasse largement la puissance que l'orichalque est censé posséder… pourquoi, je me le demande. »
« Une chose pareille est-elle possible ? »
« Ce n'est pas normal. C'est pour cela que je suis perplexe. »
Je tournai le regard vers Sola et Luna pour savoir si elles avaient une idée.
Mais toutes deux secouèrent la tête.
« Moi, je ne sais rien. »
« Sola non plus ne sait pas. »
« N'y a-t-il pas eu de sort de renforcement, ou un alchimiste qui l'aurait forgé, quelque chose comme ça ? »
« Non, rien de tout ça. Je me contentais de le porter, je n'ai rien fait. »
« Ah, je vois… c'est ça. »
« Quoi, au juste ? »
« Près de Rain-sama, il n'y a que des espèces suprêmes. Ce joyau a dû croître naturellement en étant exposé à leur pouvoir magique. Ce n'est plus de l'orichalque… si on devait lui donner un nom, ce serait de l'orichalque rare, je suppose. »
« Il était devenu une chose pareille sans que je m'en rende compte… »
Comme je ne l'avais pas rendu, le résultat est plutôt favorable, dirons-nous.
« Si on utilise de l'orichalque rare, l'arme de Rain-sama gagnera plusieurs crans de puissance. Fufu, vous deviendrez encore plus hors normes. »
« C'est un peu vexant de se faire dire ça comme si j'étais un phénomène de foire… mais si je peux obtenir une force supérieure à l'actuelle, c'est une bonne chose. »
« Ara, c'est inattendu. Je pensais que Rain-sama ferait une déclaration plus modeste. »
« La situation ne me le permet plus. »
J'ai découvert l'obscurité qui se cache dans les coulisses du monde…
Elles ourdissent de mauvais desseins et agissent dans l'ombre jour après jour.
On ne sait jamais quand elles montreront les crocs pour nous attaquer.
« Il y a aussi l'affaire de Rein, il faut que je devienne encore plus fort. Pour protéger tout le monde. »
« Rain, ce n'est pas ça. »
« Hein ? »
« Ce n'est pas à Rain seul de protéger Sola et les autres, c'est à tous de coopérer pour protéger tout le monde. »
« Rain n'a pas à tout porter sur ses épaules tout seul. »
« Ah… c'est vrai, oui. »
J'allais encore partir en solo sans réfléchir.
Je suis encore loin du compte.
Mais… mes manques, mes compagnons les comblent comme tout à l'heure.
Si je me trompe, ils me corrigent.
Leur gentillesse me remplit de joie.
« C'est un peu tard pour le dire, mais… comptez sur moi à l'avenir aussi. »
« Oui ! »
« Oui ! »
« Iris aussi, compte sur moi. »
« Fufu, tout ce que je suis, je l'offre à Rain-sama. Ah… excusez-moi, je m'absente un instant. »
Iris dit cela et s'éloigna un peu.
Là se tenait Al-san.
***
« Bonjour. »
« Hum, ça fait longtemps. »
Quand je la saluai, Al-san m'offrit un sourire franc.
Autrefois, nous nous étions entretuées en ennemies, et pourtant elle ne semble pas s'en soucier.
Non… celle qui cherchait à tuer, c'était moi seule…
Al-san, dès le début, n'avait pas l'intention de me tuer…
Tout comme Rain-sama, elle avait choisi de me sceller pour me laisser en vie.
« J'ai entendu parler de toi par mes filles mais… hum, quelle surprise. Je n'aurais jamais cru que toi, tu rejoindrais le groupe de Rain. »
« Ara, il n'y a rien d'étrange. J'aime Rain-sama, moi. »
« Hum. Mes filles ont gagné une rivale de taille, dirait-on. »
« Fufu. »
« Alors… qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? Toi qui trouves toujours des prétextes pour ne pas venir au village des esprits, je pensais que tu n'y mettrais pas les pieds. »
« J'avais bien l'intention de faire comme ça… mais je voulais tout de même avoir une conversation en bonne et due forme. »
« Avec moi ? »
« Oui. »
Je souris…
Et baissai doucement la tête.
« À l'époque, merci de ne pas m'avoir tuée. »
« Hum… »
« D'avoir choisi le scellement au lieu de me tuer, je t'en suis profondément reconnaissante. »
« Moi aussi, je connaissais tes circonstances… je ne pouvais pas te juger entièrement mauvaise. Ce n'était que de la compassion. »
« Cette compassion, j'ai appris qu'elle est quelque chose de très important. »
Les gens fiers diraient qu'ils n'ont que faire de la pitié bon marché…
Mais Rain-sama ne dit pas ce genre de choses.
Se mettre à la place de l'autre, partager le même sentiment.
Qu'est-ce qui serait mal là-dedans ?
C'est ce genre de personne…
Et moi aussi, je suis devenue capable d'éprouver les mêmes sentiments.
« C'est pourquoi, merci. »
« C'est vrai… hum. Entendre ça de ta bouche me rend vraiment heureuse. »
« Si tu le veux bien, serrons-nous la main. »
« Hum, c'est la réconciliation. »
Nous sourîmes et échangeâmes une poignée de main discrète.
La chaleur qui me parvient par cette main, c'est la gentillesse d'Al-san, je ne l'ai compris que maintenant.
C'est terriblement tard…
Mais ce n'est pas encore trop tard.
Oui, c'est à partir de maintenant.