« Et puis, si possible, j'ai encore une faveur à te demander... »
« Hum ? C'est culotté de ta part... c'est ce que je devrais dire, mais bon, on ne s'est pas faits hier. Écoute, je vais t'entendre. »
Tout en affichant une attitude distante, il ne refuse pas d'écouter.
Si Luna était là, elle dirait sûrement que c'est un tsundere.
« Merci. Il y a une chose que je voudrais te demander. »
« Une chose que tu veux savoir ? »
« Au sujet de la lignée du héros. »
Autrefois, quand j'avais visité le village des esprits...
Le chef m'avait dit que si je nourrissais des doutes sur mes origines, il fallait que je vienne au village.
Le chef savait probablement que ma famille était une branche cadette du héros.
Sinon, il n'aurait pas tenu de tels propos.
Le mystère sur moi-même est déjà résolu...
Mais d'autres points d'interrogation ont surgi.
Je compte les éclaircir en m'appuyant sur les connaissances du chef.
« Le chef connaît donc un certain nombre de choses sur la lignée du héros ? »
« Hum, tu en as l'air convaincu ? Bon, ça ne sert à rien de tergiverser. Je sais. Ou plutôt, c'est normal que je sache. »
« C'est-à-dire ? »
« J'étais présent quand l'ancien héros a fondé la maison principale et les branches cadettes. »
Devant cette information inattendue, j'écarquille les yeux de surprise.
Le chef, voyant ma réaction, fait une grimace amère et continue.
« Ça remonte à plusieurs centaines d'années. À cette époque, nous, les esprits, vivions encore avec les humains. »
« Je vois... Si tu pouvais me raconter cette histoire en détail. »
« Le fait d'avoir collaboré avec les humains est une tache pour nous... mais bon, soit. J'ai dit que je parlerais le moment venu, alors je tiendrai parole. »
« Excuse-moi. Et merci. »
Je baisse la tête profondément.
Pour le chef qui tient ses distances avec les humains, ce doit être un sujet difficile.
Et pourtant, j'essaie de le lui faire dire.
Je m'en veux, mais j'ai absolument besoin de cette histoire maintenant.
« Alors, qu'est-ce que tu veux savoir sur la maison principale et les branches cadettes ? »
« Pour la maison principale, il y a pas mal de choses... mais plus que ça, je veux savoir sur les branches cadettes. »
« Hum ? C'est ta famille dont tu parles ? »
Ça m'intéresse aussi, énormément.
Mais ce n'est pas le sujet pour l'instant.
« Le nom Monica Éclaire... te dit quelque chose ? »
« Non. »
« Y a-t-il une famille Éclaire parmi les branches cadettes ? »
« Ça... hum ? Attends un peu. »
Le chef semble avoir une idée et se dirige vers le fond de la maison.
Une mémoire ? Ou des archives qui seraient conservées ?
J'attends avec espoir, et environ cinq minutes plus tard, le chef revient.
Il tient un vieux livre à la main.
« C'est quoi, ça ? »
« Ça retrace les relations entre la maison principale et les branches cadettes de l'époque. La situation actuelle n'y figure pas, mais les relations d'alors y sont détaillées. »
« Je peux le consulter ? »
« C'est pour ça que je l'ai apporté. Regarde à ton aise. »
« Merci. »
Je prends le livre et le feuillette.
D'abord, un nom que je n'ai jamais entendu est inscrit comme maison principale.
« Hein ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« La maison d'Arios... les Orlando ne sont pas la maison principale ? »
« Orlando ? Je n'ai jamais entendu parler d'une telle maison. Je pense que c'est une famille née plus tard, issue d'une branche cadette... »
Ça voudrait dire qu'à un moment donné, une branche cadette est devenue la maison principale ?
Une chose pareille est possible ?
Je voulais résoudre des mystères, mais j'en ai créé davantage.
Mettons de côté l'affaire de la famille d'Arios pour l'instant.
Maintenant, ce qui m'importe, c'est Monica... la famille Éclaire.
« Ah ! »
En remontant les branches cadettes, je tombe sur le nom de la famille Shroud.
Un sentiment indescriptible m'envahit.
Et encore une chose.
Branche cadette de branche cadette de branche cadette... tout au bout, il y a la mention Éclaire.
« C'était bien ça. »
Ainsi, Monica descend elle aussi du premier héros.
Cette capacité à créer des illusions est probablement un pouvoir spécial accordé à Monica seule, comme mon Dressage.
Ou bien est-ce un pouvoir accordé à toute la famille Éclaire ?
« Quel genre de personne est cet humain ? »
« Ah, pardon. Je ne t'ai pas encore expliqué. »
J'explique qui est Monica.
« ...Voilà comment sont les choses. »
Sa position est complexe, et elle a causé pas mal de problèmes jusqu'ici, donc l'explication s'est allongée.
Le chef, après m'avoir écouté, fait une grimace sévère.
« Cet humain, tout en étant humain, prend le parti des démons. Tu en es sûr ? »
« Quasiment certain. »
L'autre jour, grâce au témoignage d'Iris, j'ai appris qu'un démon nommé Lease se cachait derrière tout ça.
Monica serait son bras droit.
« C'est... ça risque de mal tourner. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu le sais toi aussi, non ? Les porteurs du sang du héros possèdent un pouvoir spécial, et en plus, ils n'ont pas de limite de croissance. Ils peuvent devenir plus forts, indéfiniment. Si un tel être devient un ennemi... »
« C'est un cauchemar, en somme. »
J'ai déjà affronté Monica plusieurs fois.
Elle n'a pas une puissance de feu démesurée...
Mais sa capacité à générer et contrôler librement plusieurs illusions est une menace sérieuse.
Je connais cette force pour l'avoir subie.
« Mais comment une branche cadette du héros a-t-elle pu se ranger du côté des démons... »
« On ne peut pas affirmer qu'aucun humain ne sombre dans le mal, non ? C'est toi qui le sais le mieux, je pense. »
« ...C'est vrai. »
En pensant à Arios et Rein, je ris amèrement.
« Seulement, Arios et les autres, eux, étaient au moins héros. Ils n'ont pas clairement tourné le dos à l'humanité. Mais Monica... elle est différente. Elle maintient une posture hostile envers les humains. Qu'est-ce qui a pu la pousser à ça ? »
« Ses origines y sont peut-être pour quelque chose. »
« Ses origines ? »
« Beaucoup de branches cadettes ont été créées. Mais il en reste peu. Je me trompe ? »
« C'est exact... Je ne connais pas les détails, mais je ne pense pas qu'il y en ait beaucoup. »
« Pourquoi ? Parce qu'elles ont disparu en chemin. »
« Disparu... »
« Certaines branches se sont éteintes faute de descendant. D'autres... ont été ciblées par les démons et anéanties, village compris. »
Cette branche... c'est sûrement ma famille.
Ce n'était pas un accident, mais un crime...
Une violente colère monte en moi, mais je la retiens et me contente de serrer les poings.
« Et... une certaine branche a péri dans une stupide guerre entre humains. »