J'ai réussi à vaincre Rin……
Après avoir fait le strict minimum pour nettoyer le désordre……
Et puis, j'ai décidé d'avoir une vraie discussion avec Elfin-san.
Même s'il y a eu l'intrus Rin, je pense que le fossé entre nous et la tribu du Phénix n'a pas été complètement comblé.
Pour Iris, je dois absolument les convaincre.
Je n'ai pas l'intention d'abandonner, et je compte continuer à les persuader pendant des jours s'il le faut, jusqu'à ce qu'ils acceptent.
C'est avec cette détermination que j'ai abordé la réunion, mais……
« Merci beaucoup. Et… je suis vraiment désolée. »
Soudain, Elfin-san s'est inclinée profondément.
Les quelques autres Phénix présents ont fait de même.
Qu'est-ce que c'est que ça…… ?
Surpris par cette soudaine réaction, je n'ai pas réussi à comprendre la situation sur le moment et je suis resté bouche bée.
Apparemment, tout le monde était dans le même état, Kanade et les autres avaient les yeux ronds.
« Vous devez penser "quoi, maintenant ?". Je suis prête à accepter vos reproches. Mais malgré tout, nous devons rendre hommage à qui le mérite… C'est ce que nous pensons, c'est pourquoi nous agissons ainsi. »
« Euh… »
« Qu'est-ce que ça veut dire, nyan ? »
« Les humains sont nos ennemis. Cela n'a pas changé… Mais vous, vous êtes différent. Vous vous êtes battu pour nous comme si vous sacrifiiez votre vie. Vous avez sauvé nos compagnons. Vous êtes… un héros. »
« H-héros… »
Alors qu'Elfin-san s'inclinait à plusieurs reprises, Phinia, à côté d'elle, a aussi baissé la tête, un peu maladroitement.
Elle n'a visiblement pas l'habitude de ce genre de situation.
« À y repenser, j'aurais dû vous faire confiance plus tôt. Que vous étiez différent des autres humains. Même brûlée par mes flammes, vous n'avez montré aucune hostilité. Cela aurait dû suffire, et pourtant mes yeux restaient troubles… »
« Brûlée !? »
« Hé Rain, c'est quoi cette histoire !? »
« Tu as fait… un truc dangereux ? »
« C'est pas bien ! »
Tout le monde m'a dévisagé avec un air qui disait "qu'est-ce que t'as fait ?".
Mauvais signe.
C'était le truc que je voulais le plus cacher, et il vient d'être révélé comme ça.
Bon, Elfin-san n'a pas de mauvaise intention, mais……
« Bref… »
« « « Vous détournez le sujet » » » »
« E-et bref… »
Faisant semblant de ne pas voir leurs regards insistants, j'ai fait avancer la conversation.
« Comment dire… Ne vous en faites pas. Moi aussi j'avais mon but, et j'avais besoin de la force d'Elfin-san et des vôtres. C'est pour ça que j'ai collaboré de plein gré. Rien de plus. Je n'ai rien fait d'assez grand pour qu'on m'appelle héros. »
« Le fait que vous puissiez le dire vous-même… »
« C'est bon, Elfin. »
Alors qu'Elfin-san essayait d'en rajouter dans les louanges, Shigure-san l'a arrêtée.
« Rain est gêné, là. Arrêtez à ce niveau. »
« Mais… »
« Les excuses sont faites. Rain les a acceptées. Ça suffit, non ? C'est simple, mais vous allez encore dire que c'est une question de fierté ? Vous voulez encore compliquer les choses pour la fierté de la tribu du Phénix ? »
« Uguh… »
Touchée au point sensible, Elfin-san a fait une grimace amère.
Shigure-san, elle, se contentait de sourire gentiment.
Comme prévu, face à l'expérience de Shigure-san, on ne peut pas gagner aux mots…
« … Une seule chose, si vous permettez ? »
Elfin-san a reporté son regard sur moi, visage sérieux.
« Nous vous avons méprisé, nous avons eu une attitude irrespectueuse. Non, nous avons même pensé et fait des choses qui ne peuvent pas s'excuser par le mot "irrespect". Malgré tout, pouvez-vous nous pardonner ? »
« Bien sûr. »
« …… »
À ma réponse immédiate, Elfin-san a écarquillé les yeux.
« Enfin… dire "je pardonne" est un peu prétentieux. Je ne sais pas encore ce qui s'est passé… Mais si la tribu du Phénix en veut aux humains, c'est qu'il y a eu de graves raisons dans le passé. Alors si quelqu'un doit s'excuser, c'est moi. Les humains ont fait des conneries, désolé. »
« Vous… »
« Et là-dessus, aussi culotté que ça soit, laissez-moi vous demander : voulez-vous bien nous prêter votre force ? »
« …… »
Elfin-san s'est mise à genoux.
Phinia a fait de même.
Les autres Phénix présents ont tous plié le genou.
Tête baissée, d'une voix digne, ils ont dit :
« Avec plaisir. Nous vous offrons notre force. »
Il y a eu pas mal de choses…
Mais enfin, j'ai obtenu la coopération de la tribu du Phénix.
Cette réalité me remplit de joie, et je n'ai pas pu m'empêcher de laisser échapper un sourire.
« Et… Héros de cette génération. »
« Moi ? »
Visiblement surprise qu'on s'adresse à elle, Chiffon a fait de grands yeux.
« Vous nous avez aussi aidés. Si vous avez des soucis à l'avenir, nous promettrons de vous prêter main-forte. »
« Euh ? Mais moi, je n'ai pas fait grand-chose… »
« Vous nous avez aidés. C'est amplement suffisant. »
« Euh… ouais. On verra bien ce qui arrive, mais si y a un truc, comptez sur nous. »
Elfin-san a serré la main de Chiffon.
Un jour, ce serait bien de pouvoir serrer la main de tous les humains… mais c'est sans doute difficile.
Pourtant, je pense qu'en avançant petit à petit, un par un, ça finira par marcher.
« Alors, qu'est-ce qu'on doit faire en premier ? »
« Ah, avant ça… »
J'ai tendu la main.
« C'est quoi ? »
« C'est une poignée de main pour dire "on compte l'un sur l'autre à partir de maintenant". »
« …… »
« Euh… c'est pas bien ? »
« … Non. »
Elfin-san s'est relevée et m'a souri doucement.
En voyant ce sourire, j'ai été un peu surpris.
D'habitude, elle ne dit que des choses dures…
Mais elle sait faire ce genre de visage gentil, aussi.
Si on n'avait pas réconcilié avec la tribu du Phénix, je n'aurais jamais pu voir cette expression.
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Non, rien du tout. »
Comme je la fixais, elle m'a regardé d'un air perplexe.
Mauvais, mauvais.
J'ai enfin réussi à gagner leur confiance.
Faut pas que je fasse un truc bizarre et que je gâche tout.
« Nyan… Rain, t'essaies de la draguer sans t'en rendre compte ? »
« Rain-kun, c'est donc comme ça qu'il est. »
Derrière moi, un malentendu semblait naître.
« Je m'excuse profondément pour notre impolitesse passée. Sur cette base, accepteriez-vous de sceller une amitié avec nous ? »
« Oui, bien sûr. »
« Tant mieux. »
« On compte sur vous. »
Elfin-san et moi avons échangé une poignée de main en souriant.
Ça ressemblait à ces poignées de main de réconciliation qu'on fait gamin, et j'ai eu l'impression que nos cœurs étaient vraiment reliés.