« Hum hum hum~ »
Sur une certaine plaine du continent nord,リーン et Monica avançaient d'un air ravi.
リーン marchait d'un pas léger, fredonnant.
De son côté, Monica restait silencieuse.
« Quand on m'a dit qu'on voulait que j'aille dans un endroit comme le continent nord, j'ai pensé "hein ?"… mais fufun, c'est pas si mal en fait. »
Le but de リーン était d'observer les mouvements de Rain et Chiffon, qui semblaient s'être rendus sur le continent nord.
Elle avait obtenu l'information que le candidat héros et le héros actuel s'étaient dirigés vers le continent nord.
Même si elle n'avait pas pu saisir leur objectif précis…
Que ces deux-là se rendent dans une terre inexplorée, c'était impensable en y réfléchissant normalement.
Peut-être tramaient-ils quelque chose qui leur serait défavorable.
C'est ce qu'avait jugé Lease, qui avait dépêché リーン.
Et accessoirement, une seconde mission.
L'enquête sur l'espèce inconnue la plus puissante, dont on disait qu'elle habitait le continent nord.
Et si possible, la capture de son pouvoir… ou bien, l'anéantissement de leur village.
リーン détestait les histoires compliquées.
Pour elle, qui le clamait haut et fort, cette affaire était le comble de l'ennui.
Honnêtement, elle aurait voulu refuser et glandouiller au lit.
Ou bien sortir en ville pour profiter du shopping.
Mais cette fois, c'était différent.
« Je me demande si les plantes et les animaux sont pareils que d'habitude ? En gros, c'est pas différent de ce qu'on voit au centre, non ? »
リーン avançait en observant les plantes et les animaux qu'elle croisait parfois.
Toujours de cette humeur joviale.
Son regard était tourné vers sa main droite.
Plus précisément, vers le quartz arc-en-ciel qu'elle serrait dans sa main droite.
« Le continent nord, au début j'ai trouvé ça pénible… mais en y réfléchissant bien, c'est une bonne occasion de tester cette petite. Ahaha, je me demande quel pouvoir elle va me montrer ? »
Avec une mine d'enfant qui vient de recevoir son jouet préféré, リーン sourit.
Elle était fascinée, presque happée, par le pouvoir qui avait même vaincu des anges.
« Ne vous forcez pas trop, hein ? »
C'est ce que dit Monica, qui l'accompagnait, comme pour la freiner.
« Ça va, ça va. Après tout, j'ai le quartz arc-en-ciel. Ah, un monstre ! »
Un monstre au corps d'oiseau gigantesque, au moins trois fois plus grand que リーン, apparut.
Il battait des ailes en plein vol, le fixant d'un œil aigu.
Face à lui, リーン ricana.
On aurait dit qu'elle trouvait un bon cobaye.
« Un monstre qui ose regarder リーン-sama de haut ? Wind Cutter ! »
リーン créa des lames de vent par la magie et les lança vers le monstre.
L'air se compressa, c'était censé être invisible…
Mais le monstre en sentit la présence et vira à droite pour esquiver la magie.
Cependant, c'était un leurre.
La vraie attaque était ailleurs.
« Quartz arc-en-ciel ! »
Lorsque リーン brandit son bâton, une lumière s'alluma à son extrémité.
Comme en réponse, son autre main ondula.
« Wind Cutter ! »
Elle récita à nouveau la magie.
Mais cette fois, elle ne la lança pas de front.
En utilisant le pouvoir du quartz arc-en-ciel, elle fit un saut spatial et fit exploser la magie à l'intérieur même du corps du monstre.
Découpé en lambeaux de l'intérieur, le monstre poussa un cri d'agonie et s'écrasa au sol.
En voyant cela, リーン rit avec délectation.
« Ahahaha, c'est incroyable, vraiment incroyable ! Comme prévu d'un équipement légendaire, une puissance dingue. »
D'une manière fluide, une ombre s'échappa légèrement du quartz arc-en-ciel.
Elle s'enroula autour du bras de リーン…
Mais avant même qu'elle ne s'en aperçoive, elle disparut.
« … C'est bientôt l'heure, non ? »
« Hein ? Tu as dit quelque chose ? »
« Non, rien. »
« Ah bon ? Tant mieux… Allez, je vais en zigouiller un max ! »
Sans rien savoir, sans rien remarquer, リーン poursuit sa route sur le continent nord.
***
« Écoute bien, Phinia. »
« Hy, hyai !? »
Une fois seules, mère et fille, Elfin prit un air sévère et appela sa fille.
Apparemment tendue par l'attitude de sa mère, Phinia se redressa raide.
En voyant l'état de sa fille, Elfin fit une mine perplexe.
« Pourquoi es-tu si tendue ? »
« E, eto… c'est… »
« Bon sang. Tu es une enfant très intelligente et forte, mais ton cœur est encore immature. Même pour une discussion importante, tu te crispes rien qu'à parler avec ta propre mère. »
« Au… go, gomen nasai… »
« Ce n'est pas grave. Je ne te blâme pas. Si tu as des lacunes, il suffit de les combler à partir de maintenant. »
« Je, je vais faire de mon bessho ! »
Elle se raidissait face à sa propre mère.
Telle était Phinia.
Extrêmement timide, réservée, pensée négative, un triple score.
Une fille passablement ingérable.
« Alors, au sujet de la course… la représentante de la tribu des Phénix sera moi et toi, Phinia. »
« Eeeh !? »
« Pourquoi es-tu surprise ? Je t'ai dit à l'avance qu'on ferait comme ça cette année. »
« C, c'est, c'est ça mais… mais, vu que des humains participent… moi, je ferais mieux de pas participer, non… »
Face à Phinia qui s'affolait, Elfin la calma en lui prenant doucement la main et en approchant son visage.
« C'est une chance. »
« U, une chance… ? »
« À cause de ton caractère, il y a quelques voix dans le village qui doutent de tes capacités, de tes qualités. »
« Go, gomen nasai… »
« Mais, si tu résous bien cette affaire ? Il y aura sûrement des voix pour te reconsidérer. »
« C'est, euh… ma, mais, est-ce que je peux vraiment faire un truc pareil ? »
« Tu le peux. Tu es ma fierté, ma splendide fille. »
« … Maman… »
Aux mots doux de sa mère, Phinia esquissa un petit sourire.
« Et puis, l'adversaire est un humain. Ce n'est pas grand-chose. »
« C, c'est d'donc… ? Les humains, c'est super violent et maléfique, ils trament toujours des trucs terribles… »
« En effet, c'est exact. Les humains sont des êtres stupides, sans espoir. »
« Au… ça, ça fait peur… »
« Ah, pardon. Je n'avais pas l'intention de t'effrayer ? Je voulais juste dire que les humains sont stupides… et que, par conséquent, ce sont des espèces inférieures sans grand pouvoir. »
« Ils sont pas forts ? »
« Oui, ce n'est pas grand-chose. Après tout, ce ne sont que des humains. Après tout, ce ne sont que des êtres stupides. Il n'y a pas un pour cent de chances que nous, les espèces les plus fortes, perdions contre eux. »
Il y a une chose que Shigure ignore sur la tribu des Phénix.
C'est qu'ils ont une fierté démesurée et méprisent les humains comme une espèce inférieure.
Ils croient sans l'ombre d'un doute être les plus forts.
Ils croient sans l'ombre d'un doute que les humains sont de bas niveau.
C'est la façon de penser de toute l'espèce.
Ils ne se contentent pas d'être hostiles aux humains, ils les regardent de haut, toujours plus bas.
C'est le visage caché de la tribu des Phénix que Shigure ne connaît pas.
Qu'il l'ignore n'a rien d'étonnant.
La tribu des Phénix ne fait que mépriser les humains, mais elle est plutôt amicale avec les autres espèces.
Avec la tribu des Loups-Garous, qui vit sur le même continent et est aussi une espèce suprême, elle est particulièrement proche.
Depuis plus de cent ans, la tribu des Phénix n'a pas eu à faire aux humains…
Que Shigure ignore qu'ils méprisent les humains de manière aussi écrasante est, en un sens, tout à fait normal.
« Moi… je pourrai le faire ? »
« Bien sûr. Tu es ma fierté, ma fille. »
« Je, je vais faire de mon mieux ! »
Phinia serra fortement son petit poing.