« Hein, il y a d'autres espèces suprêmes ? »
« Tu sais qu'il y a une plaine semblable à celle-ci, plus à l'ouest d'ici ? »
« Oui. Je n'y suis jamais allé, mais j'ai une carte. »
« Hein. Tu possèdes une carte de ce continent. Je ne sais pas qui l'a faite, mais cette personne est douée. Oh, pardon. Je me suis égaré. C'est terrible, en vieillissant, on devient horriblement bavard. »
Shigure-san m'offrit un sourire charmeur.
J'avais entendu dire qu'ils s'étaient lassés des humains et avaient disparu, un peu comme les Esprits…
Mais pour ce qui est de moi et de Chiffon, il est plutôt amical, non ?
C'est parce que Sakura s'est attachée à lui qu'il nous fait confiance, dit-on.
Puisque sa petite-fille nous fait confiance, lui aussi nous fait confiance.
Est-ce que c'est vraiment aussi simple ?
Je ne pense pas qu'il mente en disant qu'il nous fait confiance.
C'est pour ça que je pense qu'il doit y avoir autre chose, un élément caché qui justifie cette confiance.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Ah, non… ce n'est rien. »
Mince, mince.
Ça m'intrigue, mais pour l'instant, je dois entendre parler de l'autre espèce suprême.
« Est-il possible d'en savoir plus sur l'autre espèce suprême ? »
« Ah, bien sûr. »
Shigure-san hocha une fois la tête, puis se mit à parler lentement.
« Il y a l'entrée d'un vaste donjon dans la plaine à l'ouest d'ici. Non… devrais-je dire "ancien donjon" ? »
« Ancien… ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« L'espèce suprême en question en a fait son repaire. C'est pour ça que c'est un "ancien donjon". »
« Je vois… »
Faire d'un donjon son repaire, quelle espèce suprême incroyable.
D'habitude, on n'y pense même pas, et même si on y pensait, on n'a pas la force de le faire.
C'est vraiment digne d'une espèce suprême.
Eux aussi sont des existences hors normes.
« Contrairement à nous, ils ne changent pas d'apparence durant leur enfance. Leur apparence ressemble beaucoup à celle des humains. Leur particularité, c'est… disons… qu'ils manipulent le feu. »
« Le feu… ça veut dire qu'ils n'ont pas de capacité de guérison ? »
« Non. »
Shigure-san secoua la tête.
Puis, faisant un geste pensif, il assembla mots et informations.
« Même s'ils manipulent le feu, ce n'est pas spécialisé dans l'attaque. Ils possèdent le pouvoir de guérison que tu cherches, Rain. C'est ce qu'on appelle les flammes de guérison. »
« Les flammes de guérison… »
« Ce feu, bien que ce soit du feu, n'est pas violent, il est très doux. Il ne brûle pas la peau, au contraire, il enveloppe chaleureusement. On dit qu'il peut même ressusciter les morts. »
« Vraiment !? »
« C'est seulement ce qu'on m'a rapporté. Nous connaissons bien le clan Phénix… mais nous ne pouvons pas affirmer qu'ils possèdent un tel pouvoir. »
« C'est vrai… »
Tout ne se passe pas comme on veut, et je suis un peu déçu.
Mais une voie s'est ouverte.
L'espèce suprême qui détient le pouvoir de guérison existe bel et bien.
Il ne reste plus qu'à obtenir leur coopération, d'une manière ou d'une autre !
« Pourquoi le clan Phénix est-il sur le continent du Nord ? »
« Ah… c'est là que ça se complique. »
Shigure-san fit une grimace très amère.
J'ai un mauvais pressentiment.
« Fondamentalement, c'est pareil pour nous et les Esprits. Ils ont eu marre des humains et ont émigré sur le continent du Nord où il n'y a pas d'humains. C'était à la même époque que nous, donc ça n'a pas laissé de traces dans les archives. »
« Je vois… »
« Mais il y a un gros problème. »
« Un problème… ? »
« Ils considèrent les humains comme de véritables ennemis. »
D'après le récit de Shigure-san…
Autrefois, les humains et le clan Phénix étaient de bons amis qui suivaient le même chemin.
Mais quand les humains apprirent que le clan Phénix avait le pouvoir de ressusciter même les morts, ils les recherchèrent.
Ils voulaient qu'on ressuscite leur famille.
Qu'on ressuscite leurs amis.
Les désirs ne s'arrêtèrent pas là…
Ils exigeaient qu'on leur apprenne comment revivre après la mort.
Ils exigeaient qu'on leur apprenne comment devenir immortels.
Avec des exigences déraisonnables.
Le clan Phénix, lassé des humains, essaya de prendre ses distances, comme le clan Garou.
Mais les humains ne le permirent pas.
Comme ils l'avaient fait autrefois avec le clan Céleste…
Ils tentèrent de commettre des actes qui s'écartaient de la voie humaine.
Résultat… un conflit éclata entre humains et clan Phénix.
Et la relation se dégrada au pire.
Le clan Phénix considéra les humains comme des ennemis à part entière et s'enfuit vers le continent du Nord.
« … Quel désastre. »
Après avoir entendu cette terrible histoire, je ne pus m'empêcher de me tenir la tête sur place.
Je ne sais pas qui c'était, mais les humains du passé ont fait n'importe quoi.
« Hmm… avec un tel passé, ça risque d'être encore plus difficile. »
Chiffon dit en assombrissant son visage.
C'est exactement ça, comme elle le dit.
Le clan Phénix, détestant qu'on utilise leur pouvoir, a émigré vers le continent du Nord.
Et nous, nous sommes venus jusqu'ici en comptant sur ce pouvoir.
Il n'y a pas le moindre fragment de chance que les choses se passent bien.
Je ne sens que des ennuis.
« Nous, le clan Garou et les Esprits, on se contente de détester les humains. Même si on les repousse froidement, on ne les attaque pas. Enfin, sauf s'ils nous attaquent en premier. Mais le clan Phénix est différent… S'ils trouvent des humains, ils les attaqueront sans discussion. Leur traitement ne diffère pas de celui des monstres. »
« Nyaa… nous, on n'est pas des monstres, pourtant. »
Kanade fit la moue, mécontente.
Je comprends ses sentiments.
Je les comprends… mais je peux aussi comprendre, d'une certaine façon, les sentiments du clan Phénix.
D'après le récit de Shigure-san, ils ont subi quelque chose d'horrible par le passé.
Tout comme… Iris.
Si on subit ça, c'est inévitable de considérer les humains comme des ennemis jusqu'au bout.
« Bon… pour le clan Phénix, c'est à peu près tout. Je peux te donner les détails de l'emplacement, mais tu te feras attaquer dans neuf cas sur dix. Je pense qu'ils se déchaîneront de toutes leurs forces en tant qu'espèce. Je vois cet avenir… alors, que fais-tu ? »
« Bien sûr, j'y vais. »
Devant ma réponse immédiate, Shigure-san écarquilla les yeux.
« … Tu n'as pas écouté mon histoire ? »
« Si, je l'ai entendue. Probablement qu'on se fera attaquer sans discussion, non ? Pas le temps de discuter, ou plutôt, la persuasion elle-même sera difficile. Puisque notre but est la capacité de guérison, les risques que ça tourne mal sont encore plus élevés. »
« Si tu comprends tout ça… pourquoi ? »
« … Il y a un enfant qui souffre. »
Ayant subi un terrible passé, elle vit depuis dans l'obscurité…
Je n'arrive pas à oublier le sourire vide qu'Iris montre parfois.
Un sourire qui dit que vivre n'a pas d'importance… ce sourire vide est gravé dans mon esprit et ne veut pas partir.
« Je veux… qu'Iris rie. Je veux revoir son vrai sourire, du fond du cœur. »
Avant… quand je parlais avec Iris sans rien savoir, j'ai l'impression qu'elle riait joyeusement.
Je souhaite du fond du cœur retrouver ce sourire d'alors.
« C'est pourquoi, quoi qu'il arrive, quoi qu'il m'attende… je n'ai d'autre choix que d'avancer. »