Surtout, ils ne semblaient pas s'attendre à une attaque surprise venue du ciel, car la poupée d'un noir d'encre encaissa de plein fouet le coup de Kanade.
Elle chancela, vacilla, et posa un genou au sol.
« Rein, t'as attendu ! »
Après avoir asséné son poing à la poupée noire, Kanade atterrit au sol avec une aisance souple.
Sans perdre une seconde, elle agita la main et courut vers moi.
« Reeeeein !!! »
« Kanade ! Attends… c'est dangereux ! »
Tout en perdant l'équilibre, la poupée noire fit jaillir des lames de son corps et les projeta vers Kanade.
Mais celle-ci ne paniqua pas.
Trois nouvelles silhouettes tombèrent du ciel.
« Blood Scythe, c'est parti. »
« Tina-chan, home-run géant ! »
« …Ppoi. »
C'étaient Rifa, Tina et Nina.
Rifa forma une faux de sang et dévia les lames noires.
Tina, avec sa batte imprégnée de puissance magique, les renvoya.
Nina ouvrit un sous-espace et y enferma les lames.
On devrait dire « comme attendu ».
Face à la puissance de feu écrasante de toutes, la poupée d'encre ne put que reculer légèrement.
Mais ce ne fut qu'un instant.
Elle répandit aussitôt une intention meurtrière et reprit sa posture de combat.
Seulement… deux personnes ne le lui permirent pas.
« Dragoon Howling ! »
Cette fois, ce furent Sora et Luna qui descendirent du ciel.
Elles lancèrent leur sort simultanément, et un bombardement explosa autour de la poupée noire.
Ça ne s'arrêta pas là.
Pour achever l'œuvre, Tania sous sa forme draconique fondit sur l'ennemie.
« Prends ça !!! »
Son souffle de dragon ultime.
Comme un pilier de lumière géant, il engloutit la poupée noire.
La magie de la race des esprits et le souffle de la race des dragons.
Les deux s'entremêlèrent, provoquant une résonance qui décupla leur puissance.
Ensuite, Tania reprit sa forme humaine et descendit en voltigeant.
Probablement que tout le monde avait chevauché son dos pour arriver jusqu'ici.
« Tout le monde ! »
« Rein, on t'a fait attendre ! »
« En fait, désolées ! On était coincées dans un truc qu'on comprenait pas, on s'est rendu compte de rien du tout… »
« Mais on s'est réveillées. Du coup, on a foncé, et on a attaqué le truc qui avait l'air d'être l'ennemi. C'est bien l'ennemi, hein ? »
Rifa pencha la tête sur le côté en posant la question.
Son attitude habituelle, inchangée.
J'ai eu l'impression que ça faisait une éternité…
Et mes glandes lacrymales se sont légèrement desserrées.
« Non… merci, vous m'avez sauvé. Merci, Nina, Tina aussi. »
« …Ehehe. »
« Pour le mari de Rein, j'irais jusqu'au bout du monde ! »
Vraiment… elles sont fiables.
« Fufu. Voilà qui devient soudain bien animé. »
« Wah !? C'est Iris nanoda !? »
« Elle était en vie… ou plutôt, pourquoi est-elle avec Rein ? Mouais ? Non, mais… j'ai l'impression d'avoir déjà rencontré Iris quelque part ? »
Devant Iris qui se tenait à mes côtés avec un air tout à fait naturel, Sora, Luna et les autres étaient stupéfaits.
Comme moi, ils devaient la croire morte, donc leur réaction est compréhensible.
Il semble que ses souvenirs du temps où elle rêvait soient flous, et ne lui soient pas revenus clairement.
Mais ce n'est pas le moment d'expliquer.
« Tout le monde, désolé. Les explications plus tard ! Pour l'instant, vous pouvez m'aider à la battre ? »
« Vu son apparence, on a attaqué sans réfléchir, mais c'est bien l'ennemi, du coup ? »
« Et si c'était un allié, tu ferais comment, ce train fou de chat qui ne regarde pas devant elle ? »
« C'est plus n'importe quoi, ça !? Et Tania, t'as attaqué toi aussi !? »
On est encore en plein combat, mais des échanges un peu creux s'échappent par-ci par-là.
C'est ça aussi, leur côté « comme d'habitude », et moi aussi je finis par sourire.
« C'est un Oni du nom d'Alpha-san qui a été transformé en Mazoku. Comme c'est similaire à l'affaire Horizon, je pense qu'il n'y a pas de problème à la vaincre. »
« Et si sa vie est fusionnée avec la sienne, on fait comment ? »
« On cherche un moyen de la sauver, et on l'applique. »
« Haa… notre maître dit des choses difficiles avec une telle légèreté nanoda. »
« Mais c'est comme Rein, ça. »
Rifa acquiesça en hochant la tête.
« En plus, maintenant y'a Iris aussi. C'est rassurant, nyan ! »
« Au fait, t'es vraiment une alliée, toi ? Tu vas pas nous trahir comme l'autre fois ? »
Tania la toisa d'un œil suspicieux.
Face à elle, de front, Iris esquissa un petit sourire.
« Oui, oui. Vous pouvez me faire confiance sans souci. Je jure d'être l'alliée de Rein-sama. »
« C'est à qui que tu le jures ? »
« À ma famille et mes compagnons disparus. »
Pour Iris, c'est une parole d'un poids incommensurable.
Sentant sa détermination et sa sincérité, Tania hocha la tête, satisfaite.
« OK. Je crois ta parole. Mais ne nous tire pas vers le bas, hein ? »
« Ara. Tania-san a-t-elle assez de force pour me lancer ce genre de réplique ? La dernière fois qu'on s'est battues, je croyais vous entendre haleter comme une personne âgée, mais… »
« Heh… »
« Fufu… »
Une drôle d'atmosphère s'installe !?
« Arrêtez… de vous chamailler. »
« C'est fini les bêtises. Elles arrivent. »
« …… »
Réprimandées par les deux plus jeunes, Tania et Iris baissèrent la tête, mine contrite.
Apparemment, se faire gronder par ces deux petites leur coupe le sifflet.
Je comprends bien.
On a vaguement l'impression qu'on ne peut pas leur désobéir.
« Rein-sama. »
Iris se rangea à mes côtés.
« Tout le monde s'est réveillé. Et avec un timing parfait. Est-ce que, dès le début, vous saviez que ça se passerait comme ça ? »
« Non, ce timing-là, c'est pure coïncidence. Mais j'étais sûr qu'elles se réveilleraient. »
« On vous fait confiance, donc. D'où vient cette certitude ? »
« Y'a pas de raison profonde… c'est juste qu'elles sont mes camarades, tout simplement. »
Cette seule phrase a suffi à transmettre ma pensée.
Iris sourit doucement,
« …C'est enviable, ça. »
Et murmura quelque chose tout bas.
J'allais lui demander ce qu'elle voulait dire, mais…
« Rein, elles arrivent ! »
La voix perçante de Kanade retentit.
Je regardai : la poupée noire avait repris sa posture et passait à l'offensive.
Il y a tant de choses à se dire, accumulées…
Mais pour l'instant, occupons-nous du problème sous nos yeux.
Abattre la poupée noire et sauver Alpha-san !
« Tout le monde, on y va !!! »