« Agni a été vaincu, dis donc... »
Au plus profond du vieux château, le mazoku... Weiss, détecta la disparition de la réaction de son subordonné et laissa échapper un petit soupir.
On aurait envie de dire "bon sang".
« Tout à fait... Il s'est révélé moins utile que prévu. Incapable de remplir ne serait-ce que la tâche d'un gardien de porte. »
Dans les paroles de Weiss, on ne percevait pas le moindre bout d'affection pour son subordonné.
Utile ou inutile.
Il jugeait tout sur ce seul critère.
Si c'avait été Liesse qui était tombée, Weiss y aurait peut-être pensé à deux fois.
Mais celle qui était tombée était un monstre, et son subordonné.
Weiss n'était pas assez débordant d'émotions pour éprouver quoi que ce soit pour un tel adversaire.
« Il n'y a pas de pièce qui vaille Agni... C'est 어쩔 수 없다, je n'ai d'autre choix que d'intercepter moi-même. Cela va interrompre le travail, mais c'est 어쩔 수 없다. »
Weiss poussa à nouveau un soupir et fit un pas en arrière.
L'approvisionnement en mana de Weiss cessa, et le cercle magique déployé à ses pieds disparut.
Ce cercle magique avait été créé pour déclencher une stampede...
Et il posait le problème de devoir y injecter constamment du mana.
Pour faire tomber Crios, il était prévu de déclencher des stampedes en deux autres endroits.
Ainsi, le but de Weiss... et celui de Liesse pouvaient être atteints.
Mais si Weiss se faisait vaincre avant d'atteindre leur but, tout serait perdu.
C'était rageant au possible, mais il devait maintenant arrêter le travail.
« Pour... quel motif es-tu ici ? »
« Ara, vous aviez remarqué ma présence ? »
Liesse apparut de l'ombre d'un pilier.
Une entrée qui reproduisait leurs retrouvailles précédentes.
« Je te l'ai déjà dit. Je ne me trompe pas sur la présence d'un compatriote. »
« Fufu, ça me fait plaisir. »
« Alors... cette fois encore, tu ne viens qu'observer ? »
« Non, je pensais vous prêter main-forte. »
« Prêter main-forte ? »
« Les humains attaquent, et la situation est défavorable. Alors je me suis dit que je pouvais préparer des renforts. »
« Hum. »
Pour Weiss, la proposition de Liesse était quelque peu vexante.
Préparer des renforts... il avait l'impression qu'on le jugeait incapable de résoudre la situation par sa propre force.
Mais s'obstiner sur une fierté bizarre et laisser le plan lui-même échouer n'avait aucun sens.
Cela ne ferait qu'attirer encore plus de mépris.
Ce n'était pas tout.
Le plan cette fois-ci avait une importance certaine pour Weiss et les siens.
« ... Compris. C'est vexant, mais j'accepte les renforts de Liesse. »
« Ara, vous êtes plus honnête que prévu. »
« Moi aussi je sais lire la situation. Je ne pense pas perdre face à plusieurs espèces suprêmes, mais... il y a quand même une infime possibilité. Pour éliminer cette faible probabilité, j'emprunte la main de Liesse. C'est un jugement raisonnable, non ? »
« Fufu, j'aime bien cette façon d'analyser calmement la situation et de choisir la raison plutôt que la fierté. »
« J'ai pas l'impression d'être complimenté... pour ça, les renforts, c'est quoi ? »
« D'abord, voici... »
Liesse claqua des doigts.
L'ombre à ses pieds s'étendit en cercle, et d'innombrables monstres en jaillirent.
Comment avait-elle invoqué ces monstres ?
Même Weiss, son compatriote, ne le savait pas.
Liesse adoptait souvent une attitude dévouée envers ses camarades, mais d'un autre côté, elle avait un côté secret qui ne révélait pas ses cartes.
Weiss le savait, donc il n'avait pas l'intention de demander maintenant la source du pouvoir de Liesse.
Se demandant quel en était le principe, il laissa couler et lança une question.
« Ces monstres sont les renforts ? »
« Non. Ce n'est qu'un extra. Le plat de résistance, c'est elle... Monica. »
« Oui. »
Monica apparut à son tour.
Elle n'avait aucune présence jusqu'à tout à l'heure, songea Weiss avec surprise.
Liesse a dû l'aider d'une manière ou d'une autre, se convainquit-il.
« Enchantée, Weiss-sama. Je m'appelle Monica Éclair. Je vous en prie, prenez soin de moi. »
« Un humain que Liesse garde... »
Weiss posa sur Monica un regard comme s'il regardait quelque chose d'ennuyeux.
À quoi un humain pouvait-il bien servir.
Sans le dire, son regard le criait.
« Monica est bien une humaine, mais elle est très capable, vous savez ? »
« Une simple humaine ? »
« Oui, c'est ma favorite numéro un. »
« Hum. »
Liesse était particulièrement capable parmi ses camarades.
Si elle allait jusqu'à dire ça, mieux valait peut-être ne pas la sous-estimer sous prétexte qu'elle est humaine.
Weiss révisa son avis.
« Bon, peu importe. Prête-moi ta force, humaine. »
« Oui. Mon maître est Liesse-sama, mais cette fois, je jure de tout risquer pour Weiss-sama. »
Monica s'inclina respectueusement.
« Enfin, Liesse va jusqu'à le dire. Cette humaine doit être assez capable, mais... si possible, j'aurais voulu que tu envoies cet ange dont on parle. »
« Hum... Au début, j'y ai pensé aussi. Mais Iris-san hésite encore... ou plutôt, j'ai l'impression que c'est presque impossible maintenant. La faire combattre des humains, c'est quand même difficile. »
« Quoi, ça ? Si c'est le cas, pas la peine de la sauver, non ? »
« Mais non, pas du tout. Si elle n'a pas de motivation, il suffit de lui en donner. »
« Et si ça échoue ? »
« À ce moment-là, j'ai bien prévu sa scène. »
« T'es un type qu'on ne peut pas cerner, toi. »
« Fufu, merci du compliment. »
Liesse sourit délicatement.
Ce sourire avait l'innocence d'un enfant... et simultanément, la cruauté propre aux enfants transparaissait.
***
« Je n'ai pas été conviée, mais... être mise à l'écart comme ça, ça me donne plutôt envie de montrer mon visage. Fufufu. »
Au sommet du toit du vieux château.
Iris s'y trouvait.
Assise sur une petite saillie qui lui servait de chaise, elle tendait l'oreille avec attention.
La conversation de Weiss et Liesse lui parvenait.
Étant une espèce suprême, son ouïe était excellente.
Elle n'utilisait ni magie, ni compétence.
C'était une méthode d'une simplicité telle que le risque de détection était faible.
« Liesse-sama ne semble pas me faire confiance. Bon, c'est normal, hein. J'ai laissé la réponse en suspens tout ce temps... et en plus, j'aidais occasionnellement Rain-sama. »
À la base, elle n'avait pas envie qu'on lui fasse confiance, et elle ne faisait pas confiance non plus.
Donc pas de choc.
Iris était plutôt résignée.
« Cependant... "l'autre scène" m'intrigue. »
Qu'est-ce que Liesse mijote ?
Iris y réfléchit, mais abandonna vite sa réflexion.
Pas assez d'éléments pour juger.
Elle aurait besoin d'un peu plus d'informations.
« Cela dit, Rain-sama m'inquiète aussi... ce mazoku, Weiss. Pourquoi a-t-il une telle confiance ? »
Il avait dit qu'il ne pensait pas perdre face à plusieurs espèces suprêmes.
Est-ce vraiment possible ?
Certes, les mazokus sont de la même catégorie de rang S que les espèces suprêmes.
Le rang S signifie qu'il n'y a rien au-dessus.
Donc même au sein du rang S, il y a tous les niveaux.
Si Weiss est au sommet du sommet du rang S, Rain et les siens sont en danger.
Mais l'impression d'Iris, c'est que non.
Elle ne sentait pas une puissance capable de submerger plusieurs espèces suprêmes.
Si on possède une telle force, quelque soit l'effort pour la cacher, une pression écrasante en émane forcément.
Weiss dégage bien une pression de fort en tant que mazoku...
Mais ce n'est pas une pression écrasante.
Inférieure à Iris.
Peut-être même inférieure à Liesse.
Telle était l'analyse d'Iris.
« Mais... ça ne semblait ni un mensonge, ni une exagération. Il le pense vraiment... ce qui veut dire qu'il a un plan ? Non. Se faire envahir le château n'est pas son intention. Pas de pièges... donc c'est bien qu'il peut écraser au combat. La méthode... une compétence ? »
Marmonnant, Iris réfléchissait au pouvoir de Weiss.
Elle y pensait de ci de là...
Mais ensuite, quoi faire ?
Sur ce point, en fait, elle n'avait pas décidé.
Après avoir cerné la capacité de Weiss, le communiquer à Rain ?
Ou faire comme si de rien n'était ?
Ou bien combattre ensemble ?
La réponse n'était pas fixée.
L'intention de prendre le parti de Liesse avait à peu près disparu.
Il y avait une dette envers Liesse pour l'avoir sauvée.
Mais pas au point de tordre sa propre volonté pour faire ce qu'elle ne voulait pas.
Le but de Liesse est d'anéantir les humains.
C'est-à-dire réaliser le vœu du Roi Démon.
Jadis, Iris aussi voulait anéantir les humains...
Mais maintenant, ce sentiment avait proprement disparu.
Elle avait combattu Rain, entendu ses mots, scruté son cœur...
Et pour une raison mystérieuse, sa vengeance s'était évanouie.
Le sentiment né à la place...
« ... Bon, bon. Que vais-je faire ? »