« Pars. »
Une voix résonna.
Je jetai un coup d'œil autour de moi, mais il n'y avait personne d'autre que nous.
« Nya, nya quoi ? Y a-t-il quelqu'un ? »
« Je ne vois personne... Est-ce que ce serait un fantôme ? »
« Nyaaan ! ? A-arrêtez ce genre d'histoire ! »
« Oh. Est-ce que Kanade a peur de ce genre d'histoires ? Pourtant tu es de la race des chats-esprits ? »
« Parce que... les fantômes, les coups ne marchent pas sur eux... »
« Vous deux, taisez-vous. »
Je me mis en garde, prêt à réagir quoi qu'il arrive.
Bon, qu'est-ce qui va sortir ?
Un fantôme, comme dit Tania ?
Ou bien...
« Pars. »
Au troisième avertissement, des particules de lumière jaillirent des arbres environnants.
Chacune semblait dotée d'une volonté propre, dérivant régulièrement dans les airs.
Finalement, elles se rassemblèrent en un point et prirent forme humaine.
« ... »
Quand la lumière se dissipa, une jeune fille apparut.
Elle était petite, on aurait pu la prendre pour une enfant.
Malgré cet aspect, son expression était digne, et paradoxalement, elle paraissait adulte.
Ses cheveux couleur lin étaient retenus par un ornement floral, ce qui lui allait à merveille.
Mais ce qui attirait le plus l'attention... c'étaient ses ailes.
Dans le dos de la jeune fille poussait deux paires d'ailes de lumière.
« ... Race des esprits... »
Tania marmonna, incrédule.
Race des esprits.
Aux côtés de Kanade et Tania, l'une des races les plus puissantes.
Parmi elles, une rare esprit des arbres... une dryade.
C'est une race pacifiste, mais stricte envers les humains.
En fait, ils détestent les humains.
Pour les esprits qui font leur demeure dans les montagnes et les forêts, les humains qui défrichent les montagnes et abattent les arbres sont comme des ennemis naturels.
C'est pourquoi ils se sont affrontés à plusieurs reprises, apparemment.
Et puis... la race des esprits a disparu.
Ils haïssaient avoir affaire aux humains et se seraient cachés dans des lieux inaccessibles à la main de l'homme.
C'était il y a environ deux cents ans.
Depuis, personne n'a plus vu un esprit.
Et pourtant... rencontrer l'un ici, de toutes les places.
Je restai sans voix de surprise.
« Euh... bonjour. »
« Pars. »
« On ne peut pas discuter un peu ? »
« Pars. »
« Je m'appelle Rein. Ces deux-là sont Kanade et Tania. Mes compagnons. »
« Pars. »
« On a un petit truc à faire ici... Cette barrière, c'est toi qui l'as faite ? »
« Pars. »
Ça ne marche pas.
Aucune prise.
« Si vous refusez de partir... »
La jeune fille esprit flotta doucement dans les airs.
Elle tourna sa paume vers nous, et la lumière se concentra.
« Je vous éliminerai par la force. »
« Nya ! ? »
« On recule pour l'instant ! »
« C-c'est bon, j'ai compris ! »
Nous fîmes demi-tour en toute hâte vers l'entrée.
***
« Ils ne nous poursuivent pas... ? »
Kanade jeta un regard inquiet par-dessus son épaule.
« Ah, ça a l'air bon. Pas de poursuite. »
« Qu'est-ce que c'était que ça ? Attaquer d'emblée comme ça... »
« Je pense que Tania, qui a voulu incendier la forêt d'emblée, n'a pas le droit de parler, nya. »
« T'as dit quelque chose ? »
« Riiien. »
C'est bizarre ?
Arios n'a jamais dit qu'il y avait des esprits ici.
Nous a-t-il menti, ou est-ce une rencontre fortuite ?
... Non.
Mieux vaut ne pas considérer ça comme une coïncidence.
L'adversaire est un esprit qui déteste les humains et a disparu il y a deux cents ans.
Il y a forcément une raison pour qu'il se montre devant nous.
Cette raison, c'est sans doute...
« La barrière... ? »
« Nyan ? »
« Pourquoi cet esprit est-il apparu devant nous ? Même si c'était juste Kanade et Tania, mais moi, un humain, je suis là. C'est louche... Mais si on pense qu'il est apparu parce qu'on a essayé de lever la barrière, ça s'emboîte. »
« Effectivement... Quand on se promenait dans la forêt, il ne s'est pas montré du tout, et dès qu'on a essayé de lever la barrière, il est apparu. Ce que dit Rein est juste, je pense. »
« Alors alors, cette fille esprit garde la barrière ? Mais ça veut dire... indirectement, qu'elle protège le monstre au fond, non ? »
« C'est ça... »
Qui serait embêté si la barrière était levée ?
La réponse, c'est le monstre qui doit être au fond.
Il a fait de son repaire une forteresse imprenable en posant une barrière.
Et par-dessus, il a chargé un esprit de la garder.
Si on raisonne comme ça, ça tient la route.
Mais une question reste : pourquoi a-t-il fait ça ?
Certes, les esprits détestent les humains, mais ça ne veut pas dire qu'ils coopèrent avec les monstres.
Les monstres piétinent la nature sans raison et abattent les arbres.
En un sens, les esprits haïssent les monstres bien plus que les humains.
Donc impossible qu'un esprit collabore avec un monstre.
« Un marché a été conclu... ou alors il a un point faible ? Hum... non. Tout ça reste de l'imagination. »
« Moi, réfléchir, c'est pas mon truc... »
« Fais un petit effort, cette chatte inutile. »
« Chatte inutile ! ? »
« On ne connaît pas ses véritables intentions, mais il est quasi certain que l'esprit collabore avec le monstre. Alors, on n'a qu'à le battre, non ? Juste le neutraliser, Rein n'aura pas mal au cœur. »
« Tu le dis simplement... L'adversaire, c'est un esprit, tu sais ? »
« De notre côté, y a une chatte-esprit et un dragon. Et moi, je ne peux pas perdre. »
Tania fit un petit « fufun » en bombant le torse.
Une confiance en elle incroyable, comme toujours.
Elle ne considère même pas l'ombre d'une possibilité de perdre.
Bon, c'est bien Tania, quoi.
« Certes, au combat on pourrait gagner... mais non, quand même. La puissance des esprits est une inconnue. Si on fait une erreur, on ne s'en tirera pas avec des blessures. Je ne peux pas mettre Kanade et Tania en danger. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu fais pas confiance à ma force ? »
« Pas du tout. Je m'inquiète sincèrement. »
« C-c'est vrai... Tu t'inquiètes pour moi... B-bon. Puisque tu le dis comme ça, je vais m'abstenir de la méthode forte. »
« Nyaa ♪ Moi, je fais ce que dit Rein. »
« Merci, vous deux. »
« Mais on fait comment ? Tant qu'on n'a pas réglé le coup de l'esprit, on ne peut pas atteindre le fond. »
Tania a raison.
Il faut convaincre la jeune fille esprit, sinon on ne peut pas avancer.
On pourrait profiter d'une ouverture pour détruire juste la barrière mais...
Ça risquerait de l'énerver, donc je préférerais éviter.
« Vous voulez me faire confiance ? »
« T'as une idée ? »
« Pas spécialement. »
« Nyan ? »
« Je vais essayer de rediscuter. »
« L'ambiance n'était pas à la discussion, tout à l'heure ? »
« Tout à l'heure, c'était soudain, on a été surpris et on s'est mis sur la défensive ? Cette fois, si on montre qu'on n'a pas d'intentions hostiles et qu'on fait preuve de sincérité... peut-être qu'on pourra dialoguer. »
« C'est l'avis d'un bon samaritain. »
« C'est pas bien ? »
« Non. Je déteste pas ça, moi ♪ »
« C'est bien Rein, nya ♪ »
Kanade et Tania sourirent, comme pour dire que mon choix n'était pas une erreur.