Lorsqu'on déboucha à la surface, on se trouvait juste devant le vieux château.
Moi, Kanade, Tania, Rifâ, dans cet ordre, nous jaillîmes du trou.
Ensuite, on hissa Nina, Sora, Runa et Tina.
« Quoi…… !? »
L'endroit où nous sommes sortis, c'est devant le vieux château.
Et devant la porte, plusieurs monstres nous attendaient.
L'un d'eux… un golem poussa un cri qui sonnait comme de la surprise.
Bon, c'est pas étonnant qu'il soit surpris.
Si des gens surgissent tout à coup du sol, moi aussi je serais surpris.
« Des humains et une espèce suprême… Je vois, vous êtes les intrus. »
Le golem retrouva immédiatement son calme.
Cette pression, ce sang-froid… C'est sûrement un monstre de renom.
Ce n'est pas un mazoku, alors on dirait qu'il a été chargé de garder le vieux château ?
« Comment avez-vous fait pour passer à travers notre filet d'encerclement ? »
« Comme tu vois, on est passés par le sous-sol. »
Peut-être parce que des oni vivent à Khrios, la magie qu'ils dégagent a transformé cet endroit en un environnement particulier.
Du coup, beaucoup d'animaux ont grossi bien au-delà de la normale.
J'ai apprivoisé une bande de grosses taupes et je les ai fait creuser… voilà comment on a fait.
Cela dit, même de grosses taupes galèrent à creuser un tunnel assez large pour un humain, donc ça a pris un certain temps.
Mais grâce à ça, on a pu s'enfoncer au cœur du camp ennemi sans croiser l'ennemi, sans gaspiller d'endurance ni de mana.
« Quelle idée absurde… On peut y penser pour rire, mais la mettre à exécution… »
Quand je lui ai expliqué le coup des taupes, le golem laissa échapper un son abasourdi.
Son expression ne change pas, donc c'est pas évident, mais on dirait même qu'il est éberlué.
« Moi, je crois que je comprends ce qu'il ressent. »
« D'habitude, on s'attend pas à ce qu'on arrive par le sol. »
« Rain, c'est pas que ses capacités cheat, son imagination est dingue aussi. »
Pourquoi tout le monde montre de la compréhension pour l'ennemi ?
Je croyais avoir eu une idée qui méritait au moins un compliment…
« Là, là. »
« Courage. »
Je me suis fait consoler par les deux plus jeunes, Nina et Rifâ.
« Cependant, mes subordonnés m'ont rapporté que vous aviez soudainement éclaté et qu'ils vous avaient perdus de vue. Qu'en est-il ? »
« Ah… c'était juste un leurre. »
Tout balancer, c'est pas top non plus, mais ce genre de coup tordu, en général, ça ne marche qu'une fois, à la première rencontre.
Une fois qu'on l'a vu, ça ne marchera plus.
C'est ce que j'ai jugé, alors j'ai décidé d'être franc.
« Sora et Runa ont utilisé de la magie pour créer des illusions de nous. »
« Des illusions ? Je n'ai jamais entendu parler d'une magie d'illusion à fonctionnement autonome. »
« J'ai réglé la position de projection de la magie d'illusion sur le dos d'un grand lézard. Ensuite, j'ai apprivoisé le lézard et je l'ai fait courir n'importe comment. Comme le sol est couvert d'herbe et d'arbustes, tant qu'on ne regarde pas avec une attention extrême, on ne remarque pas qu'une illusion est installée sur son dos. Quand la durée de la magie expire, c'est fini… c'est tout. »
« …… »
Le golem fit un geste comme pour se tenir la tête, puis tangua sur place.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« Je pense qu'il est sidéré par le manque de bon sens de Rain. »
« Oui. Installer une illusion sur le dos d'un lézard, même nous qui maîtrisons la magie, on n'y aurait pas pensé. »
« C'est comme le dit la fille de la race des esprits. Avoir une telle idée… Toi, où as-tu égaré ton bon sens ? »
« Arrête de parler de moi comme si j'en avais pas. »
« T'en as pas. »
« T'en as vraiment pas. »
Kanade et Tania l'affirmèrent sans la moindre hésitation.
Elles écoutaient en silence depuis tout à l'heure, mais elles sont du côté de qui, au juste ?
« Bien sûr qu'on est du côté de Rain, mais son côté déraisonnable, nous aussi ça nous laisse pantoises. »
« Même s'il est l'ennemi, on comprend bien le choc et l'ébahissement. »
« Vraiment… »
Je croyais qu'on avait moins ce genre d'échanges récemment…
Visiblement, il y a encore un décalage dans nos perceptions mutuelles.
J'aimerais bien qu'elles s'y habituent, un de ces jours.
« Bon, bavardage terminé… vous pouvez nous laisser passer ? »
« Ridicule. Je suis le gardien de cette porte. Pas une fourmi, pas un seul cheveu n'atteindra Son Seigneur. »
Le golem leva les poings.
Réagissant à ce mouvement, les monstres qui semblaient être ses subordonnés se déployèrent alentour.
« On vient de se rencontrer, mais je t'aime assez bien, moi. »
Pas de coup fourré, pas de sale trick, le golem nous fait face en toute franchise, en simple gardien.
On dirait un guerrier à l'âme noble.
C'est un monstre, mais j'ai apprécié sa personnalité.
« C'est réciproque. Je te trouve sympathique aussi. Dommage que tu sois humain. »
« Merci. »
« Si vous faites demi-tour maintenant, je fermerai les yeux. Qu'en dites-vous ? »
« Tu crois que je vais faire demi-tour ? »
« Pas du tout. »
« Alors… on y va ? »
« Ouais !!! »
Le golem répondit comme un rugissement, et le combat commença.
***
« Kanade, Sora, Rifâ, avec moi ! Les autres, vous gérez le reste ! »
« « « Compris !!! » » »
Tout le monde réagit à mes instructions en prenant position sans tarder.
Kanade, Sora et Rifâ à mes côtés.
Tania, Runa, Nina et Tina se déployèrent en arrière pour s'occuper des autres monstres.
« Je ne laisserai personne gêner Rain ! »
« Prends ça ! »
D'abord, Tania lança une boule de feu, et Runa envoya le même genre de sort de feu.
Un brasier déchaîné enveloppa plusieurs monstres, les réduisant en charbon.
« Vas-y, Nina ! »
« Mmh… »
Tina, installée à sa place habituelle sur la tête de Nina, généra une baguette de lumière et une sphère de lumière par sa magie.
Elle frappa la sphère avec la baguette…
Et pour couronner le tout, elle lança la baguette elle-même de toutes ses forces.
Prise au dépourvu par cette attaque en deux temps, la bête parvint à esquiver la sphère, mais pas la baguette qui lui écrasa la tête et l'abattit.
« Allez… hop. »
Face à l'attaque imprévisible de Tina, le monstre tenta de prendre de la distance, mais Nina ne le permit pas.
Elle relia un sous-espace et attrapa le pied de la bête pour la gêner.
Pendant ce temps, les attaques de Tina pleuvaient…
Une coordination impeccable.
Ces derniers temps, j'ai l'impression que ces deux-là sont de plus en plus en sync.
Tina trouve sans doute que le sommet de la tête de Nina est l'endroit le plus confortable qui soit.
« Rain, on y va. »
« Ouais. Rifâ, compte sur toi ! »
« Mmh. »
Nous aussi, faut qu'on assure.
Je pris la course aux côtés de Rifâ.
D'abord, en gardant une distance d'à peu près une épaule.
Quand on s'approcha du golem, on s'écarta largement, l'un à gauche, l'autre à droite.
Et on attaqua en tenaille.
« Boule de feu ! »
« Tranchant de sang ! »
Je fis exploser ma magie aux pieds du golem pour l'immobiliser et lever un écran de poussière.
Profitant de l'ouverture, Rifâ forma une faux de sang et fonça le trancher.
*Cliing !*
« !? »
Quand la poussière retomba, on vit la faux de sang de Rifâ se faire repousser.
Le golem ne fait rien de spécial.
Il se tient là, tranquillement.
Son armure est si dure et si épaisse que la lame n'a pas pu l'entamer et a ricoché.
« Trop naïve, fille des oni ! »
Le corps massif du golem bouge.
Il brandit son poing géant pour écraser Rifâ et lance son bras.
« Rifâ ! »
Sur un réflexe, je tirai le fil de Narukami vers Rifâ.
Elle comprit mon intention et agrippa le fil.
Une fois confirmé, je le rétractai… et une fraction de seconde plus tard, le bras du golem transperça l'endroit où Rifâ se tenait un instant plus tôt.
*Vroum !* Un vent violent se leva, et rien qu'à imaginer la puissance de ce coup, j'en eus des frissons.
« Lance vortex ! Lance ignée ! Lance glaciale ! »
Sora déclencha trois sorts à la fois.
Des lances de foudre, de feu et de glace s'abattirent sur le golem, l'interférence magique fit tout exploser.
Une énorme explosion de flammes s'éleva jusqu'au ciel.
Une vague de chaleur souffla, faisant claquer mes cheveux et mes vêtements.
Si je ne m'accroche pas, je vais me faire emporter.
« Avec une telle puissance… »
« Non, pas encore. »
Rifâ remit sa faux de sang en position.
Dans son regard… le golem, intact, sortait des flammes en avançant.