« Bonjour, Shroud-san. »
Je me suis rendu à la guilde des aventuriers de la capitale royale.
Nanari-san m'a accueilli avec un sourire.
Mais son visage s'est aussitôt assombri.
Elle a baissé la tête, telle quelle.
« Pour l'affaire présente, je vous présente nos plus sincères excuses. Non seulement nous avons procédé à une arrestation par erreur à votre encontre, Shroud-san, mais nous avons ensuite tourné nos lames contre vous…… Les mots ne suffiront peut-être pas, mais la guilde dans son ensemble, et tous les aventuriers, regrettent profondément ce qui s'est passé. Ultérieurement, c'est moi, en tant que maître de guilde, qui présenterai des excuses officielles. »
« Euh… ne vous en faites pas tant que ça. Ce n'est pas la faute de Nanari-san, après tout… »
« Non, je ne peux pas laisser les choses en l'état. En tant que membre de la guilde, j'ai ma part de responsabilité. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
« Si vous faites ça, je préférerais que vous ne vous en fassiez pas. Le responsable, c'est Alios, et pour tout dire, tous les autres sont des victimes. »
« … Vous êtes vraiment d'une grande gentillesse, Shroud-san. Exactement le genre de personne dont ma sœur parlait. Ah, c'était censé être un secret. »
Moi, comment suis-je décrit, au juste… ?
« Hein, attendez un peu. »
Elle l'a laissée couler, mais sa réplique ne cachait-elle pas une surprise ?
« Nanari-san n'a-t-elle pas dit "maître de guilde" tout à l'heure… ? »
« Ah, oui. C'est exact. »
« … Pourquoi ? »
« Eh bien, moi non plus je ne m'y attendais pas… Suite à l'affaire précédente, l'ancien maître de guilde et les cadres supérieurs ont dû démissionner en assumant leur responsabilité… Et pour leur succéder, j'ai été désignée, pour une raison qui m'échappe… »
Nanari-san l'a dit avec un air embarrassé.
J'ai été surpris.
Je n'aurais jamais imaginé que les retombées de cet événement prennent une telle forme…
Mais le fait que Nanari-san soit maître de guilde pourrait s'avérer rassurant.
C'est quelqu'un qui fait correctement son travail, après tout.
« C'est pour cela que… la guilde est prête à tout faire, alors n'hésitez pas à me dire si vous avez besoin de quelque chose. »
« Euh… compris. Quand le moment viendra, j'accepterai votre aide. »
« Tout d'abord, prenez le temps de vous reposer. La capitale regorge d'installations pour se divertir, vous pourrez vous détendre. Bien sûr, les frais seront à notre charge. En guise de minimum d'excuses… »
« Je m'en chargerai. Et au fait, quel était le motif qui m'a fait appeler ? »
C'est parce que Nanari-san m'avait dit qu'elle avait une conversation importante que je m'étais rendu à la guilde.
« Ah, c'est vrai, c'est vrai. J'allais presque l'oublier. Si j'oubliais une chose aussi importante, on me gronderait très fort. »
Elle ressemble beaucoup à Natali-san, mais…
Est-elle un peu étourdie, par moments ?
« Shroud-san, avez-vous votre carte d'aventurier sur vous ? »
« Je l'ai. »
Comme Natali-san m'a dit qu'il valait mieux ne pas la quitter des yeux, je la porte sur moi en permanence, sauf quand je dors ou que je prends mon bain.
« Pourriez-vous me la prêter, alors ? »
« La carte ? Euh… oui, la voici. »
Comme on me le demandait, je tendis ma carte d'aventurier à Nanari-san.
Celle-ci sortit un feutre magique.
Un outil magique spécial qui écrit des caractères grâce à la puissance magique.
Elle s'en servit pour inscrire quelque chose sur ma carte d'aventurier.
« Voilà, c'est fait. Tenez, la voici. »
Je récupérai ma carte d'aventurier des mains de Nanari-san.
Sur celle-ci figuraient désormais les caractères… « Rang A ».
« Ceci est… »
« Félicitations, Shroud-san. Votre promotion au rang A a été validée. »
*Pam pam pam*, Nanari-san applaudit avec un sourire.
« Les résultats de l'examen de promotion ne posent aucun problème. Par-dessus cela, le fait d'avoir démasqué les manigances du héros… non, du traître Alios Orlando et d'avoir mené l'incident à sa résolution constitue un immense mérite. C'est pourquoi votre promotion au rang A a été acceptée à l'unanimité. Je ne pense pas que cela suffise à titre d'excuses, mais… »
« C'est vrai… c'est comme ça, hein. »
Pour tout dire…
J'avais complètement oublié l'examen de promotion.
Je suis tombé dans le piège d'Alios…
J'ai été séparé de tout le monde…
La princesse Saliya m'a sauvé…
Vraiment, ce furent des jours d'une densité incroyable.
Tellement denses que j'avais tout bonnement oublié ce qui s'était passé avant l'incident… l'examen de promotion.
Mais… c'est vrai.
J'ai réussi à être promu au rang A, moi.
Devenir aventurier et commencer au rang F me semble soudain nostalgique.
On dirait que c'était il y a des années, comme un lointain passé.
J'ai rencontré Kanade.
J'ai rencontré Tania.
J'ai rencontré Sora et Luna.
J'ai rencontré Nina.
J'ai rencontré Tina.
J'ai eu la chance d'avoir des compagnons précieux.
C'est grâce à eux que j'ai pu courir jusqu'ici.
Parce que je suis tombé dans le piège d'Alios et que j'ai été séparé d'eux un temps, je comprends à quel point mes compagnons comptent.
À nouveau… merci.
Je me le suis murmuré au fond du cœur, pour l'instant.
Je leur dirai directement plus tard.
D'ailleurs, en ce moment, j'agis séparément de tout le monde.
Eux passent un examen de santé.
Ils ont passé une semaine en prison…
Et en plus, on leur a mis des menottes magiques, ou quelque chose comme ça.
Il n'aurait pas été étonnant que leur santé en pâtisse.
C'est pourquoi j'ai supplié la princesse Saliya de leur faire passer un examen de santé.
La princesse Saliya a accepté volontiers.
Je lui suis reconnaissant.
Pour tout dire, je ne fais que recevoir son aide, moi.
L'intéressée est une princesse, mais peu importe…
J'ai pensé vouloir lui faire un cadeau de remerciement prochainement.
Qu'est-ce qui pourrait faire plaisir à la princesse Saliya ?
« Shroud-san ? Qu'est-ce qui se passe ? Vous avez l'air dans la lune. »
« Ah… pardon, pardon. Je me disais qu'il s'était passé plein de choses, c'est tout. »
« Fufu, c'est compréhensible. Au vu de ce que j'ai entendu, il s'est vraiment passé beaucoup de choses. Mais écoutez bien ce que j'ai à dire maintenant, d'accord ? Même si j'enverrai les documents plus tard, l'explication concernant les aventuriers de rang A n'est pas une perte de temps. »
« Je sais. Je ne resterai pas dans la lune, j'écoute bien. »
« Oui, merci. Alors, pour commencer, les prérogatives d'un aventurier de rang A… »
Par la suite, j'ai reçu les explications de Nanari-san pendant une trentaine de minutes…
Et j'ai quitté la guilde.
***
Le lendemain.
Je me rendis dans une pièce du château royal, où tout le monde se trouvait.
L'examen de santé avait eu lieu au château…
Il s'était terminé tard dans la nuit, et ils y étaient restés dormir, apparemment.
Ces temps-ci, je suis moi aussi constamment sous la garde de la princesse Saliya, et je réside au château…
Bien sûr, nos chambres sont séparées, donc c'est nos premières retrouvailles depuis un jour.
Depuis la résolution de l'incident, nous n'avions pas pu parler tranquillement à cause de l'agitation…
On va enfin pouvoir discuter posément.
« Ah… Rain ♪ »
La petite Nina a remarqué ma présence et s'est jetée dans mes bras, *pofun*.
Je l'ai rattrapée solidement et lui ai caressé la tête.
« Comment ça s'est passé, l'examen de santé ? »
« Mm… moi, je suis en forme… d'accord ? Pas de problème. Eh henn. »
Pour une raison quelconque, Nina affiche un air fier.
J'ai l'impression qu'elle subit l'influence de Luna, récemment.
« C'est bon, alors. Tant qu'il n'y a pas de problème… »
Nina, qui avait pris une apparence adulte grâce à ce pouvoir mystérieux qu'est l'« Éveil »…
Après ce combat, elle est immédiatement revenue à sa forme d'origine.
Quelles sont les conditions pour qu'elle devienne adulte ?
Pourquoi est-elle revenue à sa forme d'enfant ?
Beaucoup de zones d'ombre persistent.
Luna non plus ne connaît pas les détails, et elle dit ne pas pouvoir déterminer s'il y a un effet nocif sur le corps.
C'est pour ça que lors de cet examen de santé, c'est Nina qui m'inquiétait le plus mais…
Apparemment, il n'y a pas de souci. Tant mieux.
« Et les autres ? Tout va bien pour eux ? »
« Uu… Rain, moi je suis fichue… On a diagnostiqué la maladie incurable "si je ne mange pas de sucreries, je meurs". Il me faut un gâteau tout de suite… à défaut, des cookies feront l'affaire. »
« Comme vous le voyez, Luna est en assez bonne forme pour débiter ses habituelles absurdités, donc pas d'inquiétude. Ah, bien sûr, Sora aussi va bien. »
Les jumelles sont comme d'habitude.
Précisément parce qu'elles sont comme d'habitude, je suis à la fois rassuré et un peu hilare.
« Moi aussi, c'est bon ~ ! Ceci dit, je suis un fantôme, alors je n'ai pas de malaise physique, ceci dit. »
« C'est peut-être vrai, mais tu risques d'attraper une maladie mentale, non ? Ça va ? »
« C'est bon ~. Mon cœur est endurci. J'ai pas le temps d'attraper ce genre de maladie ~. »
« Oui. Tant mieux si tu vas bien. »
Tina, pour montrer qu'elle est en forme, agitait son corps de poupée dans tous les sens.
J'ai compris qu'elle va bien, mais j'aimerais qu'elle se calme un peu.
Même si c'est une poupée, si elle bouge aussi énergiquement… on risque de voir des choses.
« Et Kanade et Tania ? »
« Nyan. Moi aussi, je vais bien. Je pète la forme, le ventre plein ! »
« Tu as mangé une montagne de pain dès le matin. Comment peux-tu en avaler autant… Si tu grossis, je ne connais pas. »
« Nya !? G, grossir… c, c'est bon, je bouge beaucoup mon corps, alors. »
« Vraiment ? Tes flancs, on peut les pincer, non ? Cette chatte à pincer. »
« Chatte à pincer !? »
Apparemment, celles deux vont bien aussi.
Elles sourient, s'amusent, pleines d'énergie.
Ainsi, j'ai pu confirmer que personne n'avait de problème.
Je suis soulagé.
Si quelque chose était arrivé à tout le monde…
Je n'aurais pas pu pardonner à Alios… ni à moi-même.
« Au fait, Rain, tu faisais quoi ? »
« Ah, oui. Écoutez-moi ça. En fait, à la guilde des aventuriers… »
J'ai raconté à tout le monde ma promotion au rang A…
Et puis, on a parlé de plein d'autres choses.
Comme pour combler le temps où nous avions été séparés, nous avons beaucoup, beaucoup parlé.
C'était un moment très chaleureux…
Et très doux.
« … Hmm ? »
Combien de temps avons-nous parlé ?
Au bout d'un moment, *kon kon*, on frappa à la porte.
« Excusez-moi. »
Peu après, la porte s'ouvrit et la princesse Saliya apparut.
« Pardon de vous déranger pendant votre conversation. Rain-san, avez-vous un moment maintenant ? »
« Euh… oui. Je suis libre, mais quoi ? »
« Mon père… le roi souhaite s'entretenir avec vous, Rain-san. »