« Arrête de dire des conneries, s'il te plaît. »
« Rain ne ferait jamais une chose pareille ! »
Tania et Kanade furent les premières à s'en prendre à Arios.
Elles étaient toutes les deux furieuses d'avoir été accusées à tort, et montraient une colère franche.
On aurait dit qu'elles allaient se jeter sur lui à tout instant.
Pourtant, Arios ne bronchait pas.
Comme s'il avait la justice de son côté, il gardait une attitude fière et assurée.
« Après une enquête rigoureuse, la conclusion est qu'il n'y a pas d'autre coupable que Rain. »
Sur un signe d'Arios, les examinateurs nous encerclèrent.
On nous traitait déjà en criminels.
Cell et Ax ne rejoignirent pas le cercle, se contentant d'observer la situation pour l'instant.
« Pourquoi Rain devrait-il tuer d'autres aventuriers ? Il n'y a aucune raison… aucun mobile. »
Sola parlait comme un avocat.
Mais Arios semblait avoir anticipé la question, car il répondit sans la moindre hésitation, d'une traite.
« Les victimes étaient des aventuriers qui avaient eu des problèmes avec Rain. Pour régler ses comptes, Rain les a tués. Ou bien ils se sont croisés dans les ruines, et une nouvelle dispute a éclaté. Et puis, dans un accès de colère… quelque chose comme ça, en gros. Quoi qu'il en soit, le mobile existe. »
« C'est de la pure invention, non ? »
« Peut-être bien. Mais les autres n'avaient aucun lien avec les victimes. Le seul à avoir un lien, c'est Rain. »
« Hmpf ! Se baser sur ça seul pour traiter Rain de criminel, c'est à en rire ! »
« Bien sûr, je n'ai pas décidé que Rain était coupable rien qu'avec ça. Hé, apportez "ça". »
Sur un signe d'Arios, un examinateur apporta des documents.
Ils furent distribués à tout le monde, moi y compris.
« Ces documents détaillent l'état des blessures des victimes. C'est le résultat de l'autopsie, en quelque sorte. »
« Et alors ? »
« Regardez la cause du décès. »
« …Il est écrit que la cause est une blessure par arme blanche. Et alors ? »
« Regardez bien. Il est écrit qu'ils sont morts des suites de blessures causées par une dague, pas une épée. »
« Mmm… »
« Personne d'autre que Rain ne possède de dague. Rain utilise une dague comme arme principale, mais les autres ont des épées, des lances, des haches, etc. »
« C'est encore de la mauvaise foi ! »
« Je ne fais qu'énoncer des faits. Si vous voulez, on peut faire une fouille corporelle de tout le monde ici même ? Je suis prêt à parier que personne d'autre que Rain n'a de dague. »
« Une dague, ça se débarrasse facilement. Enterrée dans le sol, jetée dans la rivière… ça ne prouve rien ! »
D'un geste sec, Luna pointa Arios du doigt pour affirmer l'insuffisance des preuves.
Luna avait raison.
Si on devait m'arrêter sur la base de ça, c'était un abus de pouvoir.
C'était n'importe quoi, totalement inacceptable.
Pourtant, Arios ne perdait pas son air décontracté.
Il semblait avoir la certitude absolue que j'étais le coupable.
« À quel moment Rain aurait-il pu faire ça, au juste ? »
Cette fois, c'était Tina qui posait la question.
« Vous êtes tombés dans un piège des ruines et vous êtes séparés, non ? À ce moment-là, Rain a agi seul. Personne ne peut garantir ce qu'il a fait. Donc, c'est à ce moment-là que le crime est possible. »
« C'est… »
Qu'est-ce que je faisais au moment où je me suis séparé de tout le monde ?
On sospe que j'ai commis le crime à ce moment-là.
Même si c'est logique qu'on le soupçonne…
Mais si on commence à dire ça, il n'y a pas de fin.
Prouver mon innocence à ce moment-là relève de la prova diabolica.
« Hé… je peux dire un truc ? »
Visiblement incapable de rester spectateur, Ax intervint.
« Rain, il était avec moi. »
« Ho. Tu en es sûr ? »
« Ouais, sûr. Si Rain doit passer en procès, je témoignerai. »
Mentir au tribunal est un crime grave.
Peine immédiate : travaux forcés.
Avec une déclaration aussi ferme, personne n'oserait normalement mettre en doute la parole d'Ax.
Pourtant, Arios ne changea pas d'attitude.
« Désolé, mais je ne peux pas croire ton témoignage. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Tu as déjà fait équipe avec Rain, même temporairement. Vous êtes d'anciens camarades. Par camaraderie, tu pourrais faire une déposition favorable à Rain. »
« Hé, arrête tes conneries. Je ferais jamais un truc pareil. »
« Objectivement, comment ça se présente ? Un témoin qui est un ancien camarade… on peut suspecter des liens dans l'ombre. Tu ne trouves pas que mes doutes sont légitimes ? »
« Grr… bordel… »
Ax afficha une colère évidente.
J'eus un frisson en pensant qu'il allait s'en prendre physiquement à Arios, mais il se retint in extremis.
Les paroles d'Ax relevaient de la mauvaise foi…
Mais ce n'était pas non plus du n'importe quoi totalement absurde.
Il n'y a aucun lien secret entre Ax et moi…
Mais pour un tiers qui ne sait rien, il est normal qu'on trouve ça suspect.
« Arios, écoute-moi. »
Quand je demandai la parole, Arios fit un petit signe de tête.
« Mobile, méthode de meurtre, alibi au moment du crime… Objectivement, je suis suspect. Je le comprends. »
« C'est un aveu, ça ? »
« Pas du tout. Je n'ai rien fait. D'abord, aucune de ces preuves n'est décisive. Elles sont toutes ambiguës, non ? Malgré ça, Arios est convaincu que je suis le coupable sans l'ombre d'un doute. Y a-t-il une preuve décisive que je suis le criminel ? »
« Kuhuhu. »
Arios rit avec plaisir.
On dirait qu'il attendait ce moment, tant il semble s'amuser.
« Il y en a une. »
Arios acquiesça avec une confiance totale.
Vu son attitude, il devait avoir une sacrée carte en main.
Quelle preuve a-t-il pu préparer ?
« Apportez "ça". »
Sur un signe d'Arios, un examinateur apporta une boule de cristal.
« C'est un outil magique qui enregistre la scène sur place. Comme mesure anti-fraude, ces outils sont placés un peu partout dans les ruines. »
« Et alors ? »
« Celui-ci a enregistré le moment décisif du crime. Même en voyant ça, Rain compte-t-il encore nier ? »
Avec un sourire narquois plein de malice, Arios actionna l'outil magique.
La boule de cristal brilla faiblement.
Peu après, la lumière se stabilisa et une scène des ruines apparut.
Une petite pièce des ruines était visible.
Personne n'y était.
« Où est la preuve ? »
« Pas si vite. Ça arrive… regarde, les voilà. »
Peu après, les victimes entrèrent dans la pièce.
Elles avançaient prudemment, semblant vérifier l'absence de pièges.
Et derrière elles… j'apparus.
« Quoi… !? »
J'avais une dague en main…
Je m'approchai lentement de l'une des victimes par derrière, et levai la dague.
La lame s'enfonça profondément, et le sang jaillit.
L'endroit touché : le côté du cou.
La victime s'effondra sur les genoux comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
Elle ne bougea plus.
Face à ce meurtre soudain, les victimes tombèrent dans une demi-panique, mais passèrent immédiatement à la contre-attaque.
Dignes de candidats à l'examen de rang A, leur niveau était réel.
Même à un contre trois, elles tentèrent une riposte coordonnée.
Mais… j'étais plus fort.
J'utilisai le cadavre comme bouclier pour parer les attaques.
Puis, je lançai le cadavre.
Hésitant sur la façon de traiter le corps de leur camarade, les victimes ralentirent.
Profitant de cette ouverture, je combler la distance et, de ma dague…
« Rain. Voici ta preuve. Même après avoir vu ça, tu comptes encore faire l'innocent ? »
« Qu'est-ce que c'est que ça… Je n'ai jamais fait une chose pareille ! »
« Pourtant, c'est bien toi qui es filmé. À moins que tu n'aies un jumeau parfait, mais j'en doute. »
« C'est… mais je n'ai tué personne ! Il y a une erreur ! »
« Tu pourras prouver ton innocence au tribunal. Enfin, avec une preuve aussi accablante, ce sera impossible. Ahahahaha ! »
« Grr… »
« Arrêtez-le. »
Sur l'ordre d'Arios, les examinateurs bougèrent d'un seul coup.
Ax et Cell restèrent figés par la surprise, sans bouger…
Mais les autres examinateurs… et même des aventuriers s'y mirent.
Qu'est-ce que je fais !? Comment je m'en sors !?