« Tu vas bien ? Tu peux te lever ? »
« O-oui… »
Tania tendit la main à la fillette et la releva doucement.
Heureusement, elle ne semblait pas avoir de blessures graves.
Elle avait juste été surprise par l'attaque du dragon et était tombée.
« Tu peux t'enfuir seule ? Ça va ? »
« O-oui… mais, ta grande sœur… ? »
« Je vais bien. Ne t'inquiète pas. »
Pour la rassurer, Tania lui offrit un sourire gentil.
Apparemment apaisée par ce sourire, l'enfant lança plusieurs regards en arrière tout en s'enfuyant en courant.
« Bon, alors… »
Après avoir vérifié que l'enfant s'était mise en sécurité, Tania fixa le dragon de son regard.
Son corps était d'une taille supérieure à celui de Tania sous sa forme de dragon.
Les dragonides sont des êtres qui grandissent sans cesse, et leur espérance de vie moyenne est d'environ deux cents ans.
Celui-ci devait avoir cent ans environ.
On sentait en lui la force acquise par les années.
D'ailleurs, ses écailles étaient rouges, tout comme celles de Tania : un dragon rouge.
« Toi, là-bas ! »
Tania pointa le dragon du doigt avec fermeté.
« S'en prendre à une si petite enfant, qu'est-ce que ça veut dire !? Où est passée votre fierté de dragonides !? »
« C'est précisément parce que j'ai de la fierté que j'agis ainsi. »
« Hein ? Je ne comprends pas. Dis donc… tu ne serais pas l'imposteur qui usurpait mon nom ? »
« …… »
Le dragon ne répondit pas.
Il se contenta de planter son regard acéré sur Tania.
« Hé, réponds un peu. Tu comptes m'ignorer ? »
« … Hmph. Je n'ai aucune parole à échanger avec une idiote qui fraternise avec les humains. »
« Tu dis n'importe quoi… Attends un peu. Cette façon de parler, je l'ai déjà entendue quelque part… Ah !? C'est pas toi, Gossas !? »
« Hou… Tu te souviens de moi ? »
« Je t'avais complètement oublié jusqu'ici, alors ça m'a pris du temps, mais je viens de me rappeler. Gossas et Alzas, les grands haineux des humains. Vous croyiez dur comme fer que les dragonides sont les plus forts parmi les plus forts, et vous méprisiez les humains comme des êtres insignifiants. Qu'est-ce que vous fichez dans un coin pareil ? »
« Pour punir une misérable comme toi qui a oublié la fierté des dragonides et fraternise avec les humains. »
Cette unique phrase permit à Tania de comprendre, dans les grandes lignes, le plan de Gossas et son compagnon.
« Ah… Je vois. C'est ça. C'était vous qui faisiez n'importe quoi en usurpant mon nom. »
« Exact. »
« Votre but, c'est un avertissement à mon encontre, parce que je suis avec les humains ? "N'approchez plus des humains, les dragonides et les humains ne sont pas faits pour s'entendre", un truc dans le genre ? »
« Tu as bien compris. »
« Bien sûr. Au village, vous ne cessiez de répéter ça. C'était tellement pénible que j'ai fini par l'entendre d'une oreille et le laisser sortir par l'autre. »
Tania parut se remémorer le passé et baissa les épaules, lassée.
Le dragon face à elle, Gossas, et son partenaire Alzas étaient des connaissances.
Ils avaient vécu ensemble au village des dragons rouges.
Mais tous deux étaient d'extrêmes misanthropes.
Qui plus est, ils étaient persuadés d'être les plus forts, sans la moindre once de doute, et Tania ne les trouvait que pénibles.
Pourtant, les revoilà, réunis en un lieu pareil…
Et en plus, ils commettaient des méfaits en usurpant son nom.
Comment dire… En tant que dragonide, c'était pathétique.
Tania ne put s'empêcher de laisser échapper un profond soupir.
« Donc… Vous faites tout ce raffut ici, dans quel but ? »
« Alzas a échoué et s'est fait capturer par les humains. »
« Ah bon. Rain et les autres ont bien bossé, alors. »
Le visage de Tania s'illumina de joie.
« Tania. Je ne peux plus t'infliger de punition. »
« Dans ce cas, rentre fissa au village. »
« Ce n'est pas possible. À cause de toi, les humains de cette ville ont oublié la crainte qu'ils vouaient aux dragonides. Ils se sont mis à croire qu'ils pouvaient nous être égaux, et ont blessé la fierté de nous autres dragonides. C'est pourquoi je dois le leur prouver. La force et la fierté des dragonides ! »
Tania fut saisie d'une stupeur totale.
En résumé…
Parce que Tania s'était liée d'amitié avec les humains, ceux-ci avaient éprouvé de la familiarité envers les dragonides.
Mais pour un dragonide comme Gossas, cela ne pouvait être qu'une insulte à sa fierté.
Se faire familiariser par un être inférieur, son orgueil ne le pouvait pas tolérer.
Pour faire une analogie, c'était comme un enfant qui tutoyait un adulte.
C'est pourquoi Gossas avait décidé d'exhiber sa propre force.
De montrer les crocs aux humains.
Ainsi, il leur démontrerait que les dragonides sont différents des humains, et y planterait la crainte.
Simplement, du point de vue de Tania, c'était une histoire d'une bêtise sans nom.
Certes, les dragonides sont appelés l'espèce la plus forte et détiennent un grand pouvoir.
Mais qui a décidé qu'ils étaient supérieurs aux humains ?
Chacun a ses forces et ses faiblesses, on ne peut pas dire que l'un est supérieur à l'autre.
"Nous sommes des êtres vivants d'excellence, donc nous devons être vénérés"… Gossas et les siens sont juste persuadés de ça tout seuls.
« J'en ai mal à la tête… »
Face aux lubies de son congénère, Tania eut envie de se tenir la tête sur place.
Et en même temps, elle eut l'impression qu'elle allait s'effondrer et se tordre de douleur.
L'idéologie que prônait Gossas ressemblait à son ancien moi.
Pas autant que Gossas, mais…
La Tania d'avant de quitter le village avait des pensées similaires.
Les dragonides sont les plus forts, les humains ne leur arrivent pas à la cheville.
Cette façon de penser a changé grâce à sa rencontre avec Rain.
Les humains sont forts.
Pas seulement parce qu'ils ont de la force, mais parce que leur cœur lui-même est fort.
À quoi sert d'avoir seulement de la force ?
Une force sans cœur n'est que vide.
Tania l'avait appris en passant du temps avec Rain.
« Hé, vous voulez pas arrêter ces conneries ? »
Même comme ça, c'est un congénère.
Tania tenta la persuasion.
« Je ne crois pas que faire ça puisse redorer la fierté dont vous parlez. On dirait juste que vous vous mettez en colère parce que rien ne se passe comme vous voulez, et que vous le prenez sur les autres. »
« La fierté des dragonides, une gamine encore immature comme toi ne peut pas la comprendre. »
« Je crois que je vois la réalité mieux que toi… Dis donc, vous faites tout ce bordel en plein centre-ville, vous cherchez vraiment la bagarre avec les humains ? Vous allez vous faire subjuguer, vous savez ? »
« Ridicule. Il n'est pas question que je sois vaincu par de simples humains. »
« Ah… »
Gossas avait un regard sérieux.
Il ne concevait même pas l'infime possibilité de perdre face à des humains.
« Donc, quoi que je dise, c'est peine perdue, c'est ça ? »
Tania laissa échapper un profond soupir.
Qu'est-ce que ce dragon à la tête dure, au juste ?
Il n'essaie même pas d'écouter ce qu'elle dit.
Il ne fait qu'imposer ses propres arguments, sans regarder autour de lui le moins du monde.
C'est ça, le "vieux nuisible" ?
Tania eut cette impression.
« Bon… Si c'est comme ça, tant pis. »
Tania leva les poings.
« Gossas. Ce que vous êtes en train de faire est d'une stupidité sans nom. Comprenez-le. »
« Je ne demande pas à une gamine de me comprendre. »
« Comme les mots ne passent pas, je vais vous le faire comprendre avec mes poings. »
« Une gamine qui n'a même pas vécu vingt ans, qui se mesure à moi ? »
« C'est ce que je dis. Vous avez les oreilles bouchées ? »
« Soit. Je t'affronte. »
Gossas déploya ses ailes,'ouvrit la gueule et poussa un rugissement perçant.
Ce fut le signal de début du combat, et tous deux s'entrechoquèrent.