— Ah, quel ennui mortel.
Dans la chambre d'hôtes de la branche Horizon de l'ordre des chevaliers.
Tania, qui y était tenue en résidence surveillée, referma d'un claquement le livre qu'elle lisait pour le poser sur la table.
Elle avait essayé de lire un ouvrage quelconque pour tuer le temps, mais rien n'avait touché sa corde sensible.
Bien au contraire, la masse de caractères avait fini par fatiguer ses yeux.
Elle s'enfonça dans le dossier du canapé, l'esprit vague.
« Jusqu'à quand vais-je devoir rester coi, je me le demande ? »
Demain ?
Après-demain ?
Ou bien la semaine prochaine ?
On ne sait pas quand l'affaire sera résolue.
Elle avait l'impression d'avoir été jetée dans un labyrinthe sans issue.
De quoi désespérer...
Pourtant, Tania ne ressentait aucune anxiété.
« Dépêche-toi, Rain. Si tu tardes trop, je vais me fâcher, hein ? »
Tania marmonna, seule.
Sa voix teintait d'une confiance absolue en Rain.
Et s'il échouait ?
Cette hypothèse ne l'effleurait même pas.
Rain trouverait une solution, c'était certain.
Une foi inébranlable l'habitait.
« Tiens... ? »
Soudain, Tania prit conscience de l'émotion qu'elle venait de formuler.
Rain s'en sortirait, quoi qu'il arrive.
Un camarade s'en sortirait, quoi qu'il arrive.
Elle le croyait sans la moindre condition.
C'était étrange.
Autrefois... avant de rencontrer Rain et les autres, c'eût été impensable.
Les dragons sont les plus forts, ceux qui se tiennent au sommet.
Faire confiance aux humains ? Inconcevable.
Elle aurait dû le penser, et pourtant...
Sans qu'elle s'en rende compte, elle en était venue à croire en Rain.
À chérir ce que signifie « camarade ».
Tania elle-même ignorait comment, à quel déclencheur cette métamorphose avait eu lieu.
Une seule chose était sûre...
« Bah... c'est pas plus mal, en fin de compte. »
Il y a quelqu'un en qui avoir confiance.
C'est pour ça qu'elle peut attendre ainsi, l'esprit tranquille.
Tania esquissa un sourire et s'allongea sur le canapé.
Elle ferma les yeux, bien décidée à faire une sieste...
« Hein ? C'est quoi ce vacarme ? C'est insupportable. »
Dehors, un tumulte anormal.
Des cris et de gros bruits parvenaient jusqu'ici.
« On ne t'a pas appris à faire silence pendant que les gens dorment, vos parents ? Quelle bande d'incivilisés, vraiment. »
Bon, on ne peut pas s'attendre à ce qu'ils pensent aux gens qui font la sieste, mais...
Sans tenir compte de ce détail, Tania rejoignit la fenêtre, mine renfrognée.
Elle l'ouvrit et regarda dehors...
« GRUOOOOOOAAAAH !! »
Un dragon s'y trouvait.
« ... »
Devant une scène si inattendue, la pensée de Tania se figea un instant.
« Eh ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Revenue à elle, elle observa le dragon semer le chaos sous ses yeux, perplexe.
Pourquoi un dragon ici, de tous les endroits ?
Serait-ce le faux dont on parlait ?
Si c'est le cas, Rain a échoué ?
Ou bien se sont-ils croisés sans se rencontrer ?
Mille pensées lui traversèrent l'esprit... mais...
« Non mais, c'est fini ! Avec tout ce bruit, impossible de faire la sieste ! »
Elle en conclut qu'elle ne pouvait pas laisser faire et s'apprêta à sauter par la fenêtre...
« Tania ! »
La porte de la chambre s'ouvrit violemment et Stella fit irruption.
« Ah, toi ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
« Tant mieux... tu vas bien. »
Stella afficha un air soulagé.
Elle avait dû apprendre le grabuge et s'inquiéter pour Tania.
« Rester ici est dangereux. Il faut évacuer au sous-sol... hey, pourquoi tu ouvres la fenêtre ? »
« Je me disais que j'allais aller faire taire celui qui fait le fou dehors. »
« Tu es folle !? L'adversaire est un dragon !? »
« Moi aussi je suis un dragon, ceci dit. »
« C-c'est vrai mais... cependant, seule, c'est trop risqué ? Avec tout ce remue-ménage, Rain et les autres devraient rentrer bientôt. En attendant... »
« Si j'attends, la ville va se faire démolir petit à petit, tu sais. »
« M-mais enfin... en ce moment, des soupçons pèsent sur toi. Si tu ne te tiens pas tranquille, l'opinion de la hiérarchie va encore se dégrader. Dans le pire des cas, on pourrait te faire porter la responsabilité de tout l'incident... »
« Merci. »
« Hein ? »
« Tu t'inquiètes pour moi, c'est ça ? Alors merci. »
Pendant que Stella restait hébétée, Tania posa le pied sur l'appui de la fenêtre.
« Mais bon, "ne rien faire et attendre", ça a l'air impossible pour moi. Ce serait pourtant le plus confortable... c'est la faute à Rain, ça ? Depuis que je traîne avec lui, dans ce genre de situation, mon corps agit tout seul. »
« Bon, bon... »
Stella sourit avec résignation.
Elle comprit qu'elle ne pourrait pas arrêter Tania, coûte que coûte.
Et, en même temps, elle en saisit les sentiments.
Parce que.
Elle aussi, au fond d'elle, brûlait de s'élancer immédiatement pour protéger la ville.
« Tu ne peux pas patienter un peu ? Nous partons à l'assaut nous aussi. »
« Tu ne vas pas m'enfermer ici ? »
« J'assume l'entière responsabilité. Alors... prête-moi ta force. »
« Hmph, t'es pas bête, toi. J'aime pas ça, mais j'aime bien. »
Tania ricana.
Stella lui rendit son sourire.
« Mais j'y vais en éclaireuse, moi. Si je n'arrête pas ce type tout de suite, les dégâts vont être catastrophiques. »
« Mmh... cependant... »
« Perdre du temps à discuter ici, c'est du luxe. Tu comprends, hein ? »
« ... Compris. Pardon, mais je compte sur toi. Nous aussi, dès les préparatifs terminés, nous accourrons. »
« J'attends vos renforts avec impatience. »
Sur ces mots, Tania s'élança par la fenêtre.
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L'apparition soudaine d'un dragon plongea les habitants dans la panique.
Ils hurlent et fuient dans tous les sens.
C'était en plein jour, la foule nombreuse ne fit qu'aggraver les choses.
Les gens qui tentaient de s'enfuir se bousculaient, tombaient.
D'autres leur rentraient dedans par-dessus...
Le dragon observait ce spectacle quelque part avec délectation.
Et, dans un mouvement qui ressemblait à du harcèlement, il balayait les bâtiments de sa queue.
Ses griffes géantes lacéraient les murs.
Les débris volaient, les cris redoublaient.
« Hi... hiaaa... »
Une fillette, séparée de ses parents dans la cohue, était restée prostrée au sol.
Le dragon la repéra... et rit.
Il s'approcha d'elle à pas lents, exhibant son corps massif.
Puis leva lentement son bras énorme...
« ARRÊTEZ VOS CONNERIIIIIIIIIES !! »
« GWAH !? »
L'instant d'après, quelque chose fonça à une vitesse incroyable depuis le côté et percuta le visage du dragon.
L'énorme corps vacilla et s'effondra au sol.
« T'es qui, toi !? S'en prendre à un gamin, quelle honte pour notre race. Apprends la honte !!! »
Tania atterrit au sol et fixa le dragon d'un regard acéré.