« Merdre ! »
Dans les sous-sols du château royal… dans la cellule où il avait été jeté, Arios frappa le mur pour y déverser sa frustration.
De la poussière et du sable s'égrénèrent.
Mais ce fut tout.
La pièce, solidement construite, ne s'effondra pas.
« … Tu ne pourrais pas te calmer ? »
Agath, jeté dans la même pièce, lui lança cette remarque.
Pour info,リーン et ミナ ne sont pas là.
Même pour une seule nuit, il y avait un problème à enfermer hommes et femmes dans la même cellule.
« Tu crois que je peux rester calme !? Moi, le Héros, enfermé dans une prison… merde, merde, merde ! Une humiliation pareille, c'est la première fois de ma vie ! »
Arios fit trembler ses poings, puis son visage s'empourpra.
Alors il hurla vers l'extérieur de la cellule.
« Hé ! Y a quelqu'un !? Sortez-moi d'ici tout de suite ! Enfermer le Héros que je suis, vous n'avez pas toute votre tête !? »
« Taisez-vous, Maître Héros. Pour l'instant, cet endroit vous va à merveille. »
Accueilli par le regard méprisant du soldat de garde, Arios vit sa colère enfler davantage.
Mais la cellule était robuste, et en plus un barrier absorbant le mana était déployé.
Il ne pouvait rien faire.
« Le Héros est bien tombé bas… Je suis déçu. »
« On ferait mieux de le laisser pourrir ici pour toujours, non ? »
« Haha, pas bête. Je le proposerai au roi plus tard. »
« Merdre ! »
Clang. Arios frappa les barreaux de fer.
« Hé, hé, Arios. Tu fais trop de bruit. Calme-toi un peu, comme dit Agath. »
La voix de リーン parvint de la cellule d'en face.
Ils avaient été séparés parce qu'on ne pouvait pas mettre hommes et femmes ensemble.
Arios la dévisagea à travers les barreaux.
« Vous croyez que je vais me taire après un traitement pareil !? »
« Bon, moi non plus j'aime pas ça, mais… »
« Cependant, cette fois… »
À la suite de リーン, ミナ prit la parole, l'air gênée.
« Quoi ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« … C'est de ta faute. Arios. »
Agath l'asséna net.
Accusé si directement, le visage d'Arios se durcit.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Ce serait ma faute ? D'utiliser cet 天族, tout le monde était d'accord, non ? »
« C'est vrai. Sur ce point, je ne nie pas. »
« Alors… »
« Mais on n'a pas entendu dire que tu avais tué le guide aventurier. »
« ! »
Comme piqué au vif, Arios coupa court à ses propres mots.
« Si tu avais seulement essayé d'utiliser l'天族, on aurait encore pu gérer. Le mettre en confiance… on aurait trouvé des excuses. Mais si tu as tué un aventurier, plus aucune excuse ne tient. Pourquoi as-tu fait une chose pareille ? »
Agath posait la question, mais…
Il s'en doutait déjà dans une large mesure.
Arios est un homme prudent.
Pour être exact, c'est un homme qui ne fait confiance à personne.
Il a dû craindre que l'aventurier ne divulgue l'affaire.
C'est pour ça qu'il a choisi de le faire taire.
« … Je ne vois pas la nécessité de t'en parler. »
« C'est ça. »
Malgré l'esquive, Agath se contenta de cette seule réponse.
Son expression… était d'une froideur saisissante.
« Dis donc… »
La voix de リーン monta de la cellule d'en face.
« Je comprends qu'Arios a ses raisons, mais… tuer, c'était trop. Le menacer aurait suffi. Bon, de toute façon, en parler maintenant, c'est trop tard. »
« Même リーン critique mes actes ? »
« Parce que si on en est là, c'est surtout parce que t'as tué l'aventurier, non ? Franchement, c'est ta faute, Arios. »
« Moi aussi, je suis de l'avis de リーン. Je pense qu'il y avait d'autres moyens. »
« Guh… »
Sous les refus successifs de ses compagnons, même Arios recula.
Puis… il s'en rendit compte.
Agath, リーン, ミナ.
Tous lui lançaient des regards glacés.
C'est ta faute qu'on en est là.
Parce que t'as fait un truc inutile.
Leurs regards le disaient.
« Merdre ! »
Arios se retira comme en fuite vers le lit de camp et s'y allongea.
Chaque fois que la tournure des événements lui déplaisait, il refusait d'y faire face et s'enfuyait.
C'était son mauvais travers.
Cela dit, on ne peut pas tout rejeter sur Arios.
Même si le meurtre de l'aventurier était imprévu…
Agath et les autres avaient approuvé l'idée d'utiliser イリス.
Se salir les mains ou pas.
Il n'y a que cette différence, le fond ne change pas.
C'est la même chose que ce qu'a fait Arios, et s'il fallait en répondre, ils ne pourraient pas s'en tirer.
Pourtant…
Agath et les autres, en accusant Arios seul, évitaient de faire face à leur propre faute.
Ils détournaient les yeux, et par leur attitude disaient qu'ils n'avaient rien fait de mal.
Une histoire passablement pitoyable.
« … リーン, ミナ. Vous avez un instant ? »
Sans se faire entendre d'Arios, Agath baissa la voix et s'adressa à la cellule d'en face.
« Hein ? Quoi ? »
« Ne trouvez-vous pas que les débordements d'Arios s'aggravent ces temps-ci ? »
« C'est… »
ミナ hésita.
Elle pensait manifestement la même chose qu'Agath.
« Il a proposé d'utiliser l'天族, et en plus il a tué l'aventurier… D'après ce qu'on sait, il y a de fortes chances qu'il ait aussi été impliqué quand des démons sont apparus à Horizon. »
« Eh, c'est vrai ? »
Devant la surprise de リーン, Agath acquiesça silencieusement.
« Les détails sont flous. Mais il y a de fortes chances qu'il ait agi dans l'ombre. »
« Pourquoi ferait-il une chose pareille ? Les démons sont des ennemis que nous devons vaincre… »
« Je l'ignore… Mais bref. Les débordements récents d'Arios sont intolérables. La preuve, on se retrouve enfermés ici. »
« Ici, ça pue, c'est étroit, j'en peux plus. »
« Nous n'avons pas le temps de nous arrêter pour ce genre de chose… »
L'incarcération n'est pas la seule responsabilité d'Arios, le parti tout entier a sa part… mais elles ne semblaient pas s'en rendre compte, リーン et ミナ arboraient des airs de victimes, l'air écoeurées.
« Rien ne dit que ça ne se reproduira pas. Mais on ne peut pas continuer comme ça. Alors… voilà. Je vais surveiller Arios. »
« Surveiller ? »
« Force est de constater que jusqu'ici, personne ne l'a jamais freiné. Il a trop fait à sa guise. Le résultat, c'est ça. Pour que ça n'arrive plus, je vais surveiller les actes d'Arios… et s'il tente d'aller trop loin, j'interviendrai. »
« Hmm… pourquoi pas ? Sur ce point, je fais confiance à Agath. C'est le plus qualifié, non ? Et toi, ミナ, tu en penses quoi ? »
« Oui… Surveiller les actes du Héros Arios, j'hésite… mais les arguments d'Agath sont convaincants. D'accord, je suis pour. »
« C'est entendu. À l'avenir, je veux qu'on se voie régulièrement sans Arios. Pour faire le point sur la surveillance. Ça vous va ? »
« Oui, oui. »
« Compris. »
Ainsi fut décidée la surveillance d'un compagnon, chose impensable dans un parti normal.
Il n'y a là aucun lien de camaraderie.
Seuls demeurent soupçon, calcul et instinct de conservation.
Le parti fait un pas de plus vers sa dislocation…