« Bon sang. Tu m'as dit de rentrer au plus vite, et toi, tu as passé ton temps à discuter gaiement avec Rain pour tisser des liens d'amitié ? »
« Mais c'est pas ma faute, hein ? Zexceed a fait des siennes, alors je devais bien leur expliquer que ce n'était pas son intention, pour lever le malentendu. La discussion était obligatoire, non ? »
Une chambre d'auberge des plus banales.
On y trouvait Zexceed et Fia.
Pas leurs tenues ostentatoires de grands prêtres, mais de simples vêtements.
Leurs visages étaient dissimilés sous des capuches.
Ils avaient conscience d'attirer l'attention, aussi s'étaient-ils déguisés sommairement.
« Grâce à ça, je pense qu'ils ont fini par me faire à peu près confiance ? »
« ……Au point de révéler que tu es une demi-sang, c'est ça ? »
« C'est de la bonne foi, de la bonne foi. Pour se faire croire, mieux vaut lâcher quelques secrets de poids. »
« Haa…… Tu fais tout à ton rythme, ton arbitraire dépasse les bornes. Chaque fois qu'on me fourgue un binôme avec toi, c'est la même chose. J'aimerais que tu prennes conscience que tu es la source de mes migraines et de mes ulcères. »
« T'as mal à la tête et à l'estomac ? Je vais te chercher des médicaments ? »
« ……On dirait bien que tu n'en as toujours pas conscience. »
Zexceed poussa un profond soupir.
Il changea d'état d'esprit et poursuivit.
« ……Ce qui est fait est fait. »
Une voix venue de nulle part résonna.
Pourtant, nulle silhouette en vue.
Tapie dans l'ombre, elle ne se montrait pas.
« Jiben, ça ? »
« Yop, ça fait longtemps ? Pas tant que ça ? »
« C'est une information qu'on préférerait garder secrète, mais qui finirait par fuiter de toute façon…… Sur ce raisonnement, passons outre. »
« Bon sang, Jiben est d'une indulgence folle avec Fia. Enfin, vous êtes tous mous comme ça, non ? »
« Moi, je suis un personnage adoré, voilà tout. »
« Vraiment, cette grande gueule…… »
Face à Fia qui ne montrait aucun remords, Zexceed soupira une fois de plus.
Cela dit, ruminer n'avançait à rien.
Ce qui est fait est fait.
C'était exact, aussi changea-t-il de cap pour faire avancer les choses.
« Plus important encore, faisons le point sur l'avancement de chacun. »
« Moi, ça roule ? Ça marche bien. Les fidèles augmentent à bon rythme. »
« Chiffres à l'appui. »
« Quelle corvée…… Oui, oui. Les objectifs sont atteints. »
« Bien joué. Chaque prière devient une force qui nous rapproche de la résurrection du dieu maléfique. Augmentez encore les effectifs. »
« Oui, oui. »
La grande guerre s'était achevée, le monde s'était stabilisé.
……En apparence.
Mais dans les faits, les sectateurs gagnaient du terrain, et les problèmes étaient majeurs.
La surface semblait calme, mais les signes de troubles couvaient en coulisses.
La paix était lointaine.
C'est pourquoi eux, pour obtenir une vraie paix, continuaient leurs activités sans choisir leurs moyens.
« Zexceed, ça progresse bien de ton côté ? »
« Jusqu'à il y a peu, oui. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Rain m'a un peu mis des bâtons dans les roues. Les fidèles ont un peu diminué, donc il y a un impact, inévitablement. »
« ……Cet homme est décidément un obstacle pour nous. »
Une voix irritée.
Mais elle retomba aussitôt.
« L'impact, il est de quel ordre ? »
« J'ai déjà réajusté, c'est pas un souci. Dans quelques jours, on pourra tenter une invocation test. »
« Alors c'est bon. »
« Franchement…… La pose de chef de Jiben, on s'en passerait bien. Si vous faites les importants comme ça, nous, on perd la motivation. »
« Moi, je m'en fiche totalement. »
« Je suis là pour coordonner. Le fait que ce soit nécessaire prouve que le problème vient de votre côté. »
« Hein…… Tu cherches la bagarre, par hasard ? »
Zexceed afficha un sourire narquois.
Il'ouvrit et ferma la main.
Une flamme y naquit.
Ce n'était pas de la magie.
Une capacité spéciale, inhérente à l'individu.
« Ah, oui, oui. Arrêtons les disputes intestines, veux-tu ? D'ailleurs, c'est la énième fois que je dois jouer les médiateurs. Le vrai martyr, c'est moi, je crois. »
« ……Vraiment. »
Zexceed claqua de la langue tout en éteignant la flamme.
« Bon, pas la peine de s'inquiéter. L'expérience peut se dérouler sans problème. Après, succès ou échec, ça, c'est une autre histoire. »
« Je te fais confiance. »
« Ouais, compte sur moi…… Jiben ? »
Il lança l'interpellation, mais aucune réponse ne vint.
Sa présence avait déjà disparu.
« Vraiment, il apparaît et disparaît comme un fantôme. »
« C'est son pouvoir, après tout. Moi aussi, j'aurais bien aimé un truc comme ça ? Non, pas envie. Hum, je sais pas. T'en penses quoi ? »
« Fais comme tu veux. Moi, j'y vais. »
Zexceed se leva pour quitter la pièce.
Il s'arrêta devant la porte et se retourna vers Fia.
« J'aimerais juste savoir une chose…… Toi aussi, tu t'es prise d'intérêt pour Rain ? »
Donner de l'information pour gagner la confiance.
À première vue, c'est un acte logique, mais dans le cas de Fia, ça ne s'applique pas.
Elle est d'une inconstance extrême.
Même si c'est la bonne chose à faire, elle peut faire l'exact inverse sous prétexte que ça ne l'enchante pas.
En fait, c'est même sa conduite habituelle.
Or, face à Rain, Fia s'était comportée de façon relativement franche.
De l'intérêt.
Ou peut-être de l'affection.
« Encore au stade du "je sais pas trop"… Mais j'ai l'impression qu'on pourrait bien s'entendre. »
« Hein…… Tant mieux. Je n'ai pas l'intention de brider tes actions, mais simplement… »
Zexceed dit en souriant.
« Lui, moi aussi il m'intéresse. Alors, évite de le casser comme d'habitude, d'accord ? »