« Alors, il est temps d'y aller », dit Rain avec un sourire.
En le voyant, Ruri fut saisie par une étrange sensation.
Pour certaines raisons, Rain allait s'absenter de la maison pour quelques jours, voire une semaine.
Elle n'avait pas été informée des détails de ces raisons.
Seule certitude : il allait quitter la maison.
Elle était venue le raccompagner, mais…
Ruri ne parvenait pas à se calmer.
Elle était agitée.
Le cœur serré, seule.
Perdue, anxieuse.
Pourtant, elle ne pouvait pas dire qu'elle ne voulait pas qu'il parte.
Elle ne voulait pas être une gêne.
… Depuis quand, au juste ?
Autrefois, les affaires des autres lui étaient indifférentes.
Les choses du dehors ne la concernaient guère.
Mais Rain, elle, s'en souciait.
Elle voulait être avec lui, voulait qu'il reste près d'elle.
Son cœur était en désordre.
Était-elle vraiment comme ça avant ?
Elle aurait dû pouvoir rester plus calme, mais ça ne marchait pas.
Était-elle devenue folle ?
« Ruri, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« … Ça va. »
Inquiet en remarquant l'état de Ruri, Rain lui parla.
Ruri mentit par réflexe, disant que ce n'était rien.
Elle avait bien des pensées en tête…
Mais, encore une fois, elle ne voulait pas l'inquiéter, ne voulait pas le déranger.
« Ruri-chan, tu te sens seule, peut-être ? »
Kanade, qui était venue raccompagner Rain elle aussi, serra Ruri dans ses bras par derrière en disant cela.
« Tout va bien, Ruri. Nous sommes là avec toi. »
« C'est peut-être parce que Luna est là qu'elle se sent anxieuse. »
« Ma sœur, que veux-tu dire par là ? »
« Exactement ce que je dis. »
« … Ixion. »
« Attends, attends, attends ! Stop ! »
Alors que Luna, le visage crispé, s'apprêtait à lancer un sort de haut niveau,
Rain l'arrêta en panique.
Face à cette scène habituelle, Ruri sentit son cœur s'apaiser un peu.
« … Rain… »
« Oui ? »
« Bonne chance. »
« Ah, merci. »
Rain lui caressa la tête.
Une main chaude, grande.
Des gestes délicats qui lui donnaient un sentiment de sécurité, comme si sa mère la serrait dans ses bras.
« Bonne route. »
Ruri força un sourire et agita la main.
Arrivait-elle vraiment à sourire correctement ?
Arrivait-elle à faire la « gentille fille » ?
Elle ne connaissait pas la réponse.
Mais…
« Ah, je pars alors. »
Puisque Rain souriait, elle décida de croire qu'elle y arrivait bien.
***
En y repensant, depuis que Rain l'avait sauvée, elle était toujours restée avec lui.
Elles mangeaient ensemble.
Elles se promenaient en ville ensemble.
Elles jouaient ensemble.
Pour Ruri, la présence de Rain à ses côtés était devenue une évidence du quotidien.
Mais maintenant, ce Rain n'était plus là.
Il allait s'absenter de la maison pour un moment.
Dire qu'elle ne se sentait pas seule serait mentir.
Dire qu'elle n'était pas anxieuse serait mentir.
En y réfléchissant…
« … Moi… »
Elle s'étonna elle-même d'avoir une telle pensée.
Jusqu'ici, elle ne s'était jamais souciée des autres…
Maintenant, elle s'en souciait à ce point.
Ce changement était-il une bonne chose ? Ou une mauvaise ?
Pour l'instant, Ruri ne pouvait pas en juger par elle-même.
« … Je dois faire des efforts pour ne pas les inquiéter. »
Elle décida d'essayer de vivre son quotidien en faisant de son mieux.
Rain lui avait confié la garde de la maison en lui faisant confiance.
Elle devait répondre à cette confiance.
« Phew. »
Après avoir beaucoup réfléchi, Ruri décida d'aider aux tâches ménagères.
Elle fit le travail de la maison en se mêlant à Kanade et aux autres.
Comme elle était encore petite, ce qu'elle pouvait faire était limité.
Mais elle fit de son mieux…
Kanade et les autres lui confiaient aussi ci-et-là des petites tâches.
Ils considéraient que plutôt que de la surprotéger, lui donner un travail modéré favoriserait son autonomie et lui changerait les idées.
« Bon. »
Ruri regarda le salon devenu passablement propre et hocha la tête, satisfaite.
Elle n'avait pas pu nettoyer les endroits en hauteur, mais le sol et la table étaient propres.
Qu'allait-elle nettoyer ensuite ?
Au moment où elle y pensait,
« Hm… »
Elle entendit le bruit de la porte d'entrée qui s'ouvrait.
Quelqu'un était-il sorti ?
Mais dans ce cas, on aurait dû l'en avertir.
Puisqu'il n'en était rien, s'agissait-il d'un visiteur ?
Mais alors, on aurait dû sonner à l'interphone.
« … Un voleur ? »
Ruri hésita un peu, puis décida d'aller voir la situation d'abord.
S'il y avait vraiment un voleur, elle n'en ferait pas trop et appellerait immédiatement Kanade et les autres.
Elle jeta un œil discret vers l'entrée…
« … Qui est là ? »
Elle appela, mais… personne.
« ??? »
Ruri inclina la tête sur le côté.
« Hé… c'est ça, hein. »
Pendant ce temps, un regard observait Ruri.