« Alors, à une prochaine fois quelque part »
« « Oui, à une prochaine fois quelque part !! » »
Après avoir quitté les jeunes aventuriers, je regagnai Horizon.
Cela bouclait la demande.
Depuis peu, des signalements de griffons se multipliaient près de la ville.
La requête était d'intervenir avant que cela ne devienne un incident.
Même s'il s'agissait de monstres, si le dialogue était possible, je voulais trouver une solution autre que la mise à mort.
J'avais souhaité sauver tous ceux qui étaient à ma portée…… et cela incluait aussi les monstres.
Peut-être parce que j'avais contracté avec le « Roi Démon », les monstres avaient fini par m'obéir dans une certaine mesure.
Fallait-il s'en réjouir ? Cela restait un mystère.
« Enfin, y en a qui foncent sans discussion, ceux-là je les repousse »
Je voulais les aider, mais je n'avais pas l'intention de sacrifier ma vie pour autant.
Ni de mettre en danger ceux que je voulais protéger.
C'était égoïste, mais dans ces cas-là, je ne faisais pas de quartier.
« Bon, rentrons à la maison »
***
Sur la colline d'Horizon.
Là se dressait notre demeure.
À force de rénovations, elle était devenue assez grande……
Désormais, elle rivalisait avec le manoir du seigneur.
…… J'avais peut-être trop fait.
« Je suis de retour »
J'ouvris la porte et entrai.
Mais……
« …… C'est calme »
Personne ne m'accueillait d'un « bienvenue ».
Pour une demeure de cette taille, bien peu de gens y vivaient à présent.
…… Moi seul.
« Seul, c'est donc si pesant que ça »
Ma seule voix résonna, fit un léger écho, puis s'éteignit.
Et je ressentis une indéfinissable tristesse.
« Seul…… hein »
Assis sur le canapé du salon, je murmurai.
Ici, les sourires avaient toujours foisonné.
J'y avais échangé toutes sortes de conversations avec tout le monde.
Mais maintenant……
Il n'y a plus que moi.
Personne d'autre.
Les sourires d'alors…… ne sont plus.
……
……
……
« Bon, c'est les vacances, faut bien que chacun rentre chez soi »
Environ un an s'était écoulé depuis cette bataille.
Le très long — vraiment très long — processus d'après-guerre s'était enfin achevé, et j'avais pu revenir à Horizon.
J'avais contracté avec le Roi Démon, scellé la paix avec les démons.
J'avais empêché Reinhardt de détruire l'humanité.
Mais cela n'avait pas résolu tous les problèmes.
Au contraire, c'était là que commençaient les vrais soucis.
Après la menace vient la gestion d'après-guerre.
Le roi avait rendu publics les faits cachés.
La confusion et l'émoi s'étaient propagés.
Des nobles en profitaient pour manigancer politiquement, et des incidents éclataient un peu partout.
Il fallut traiter chaque problème un par un……
Réfléchir à des contre-mesures pour ne pas revivre ça……
Et accessoirement, discuter avec les nobles de diverses régions par précaution……
Ouais.
Ce fut vraiment une année éprouvante.
« Y a des jours où je me dis que le combat contre Reinhardt était plus simple, en comparaison »
Se contenter de se battre, il y a mille façons de faire.
Mais quand il faut user de sa tête et de sa langue, l'épuisement mental est incommensurable.
Kanade, Tania et les autres avaient même fini par faire de la fièvre de surmenage intellectuel et s'effondrer en cours de route.
Mais ces jours chargés prirent fin il y a peu.
L'après-guerre fut totalement réglé, et une ère paisible advint.
Il y a bien encore le danger des monstres.
Ou de petits incidents.
Ces choses ne disparaissent pas……
Mais une menace d'anéantissement du monde.
Ou un effondrement national.
De telles crises ne se reproduiront pas de sitôt.
Nous avions organisé un banquet pour dire « merci pour votre travail » à tous.
Puis, il fut décidé de prendre un peu de repos, et chacun rentra dans son village natal.
Kanade, Tania, Sora, Luna.
Rifa, Phénia, Sakura, Raiha.
Et Edelweiss.
Elles étaient chacune retournée dans son village, profitant sans doute de leurs retrouvailles avec leur terre natale.
Le village d'Iris n'existe plus……
Mais elle semblait capable de percevoir où se trouvait Ophélia, et elle était partie toute joyeuse en disant qu'elle allait passer du temps avec sa sœur.
Tina était retournée dans son village d'autrefois.
Ses parents étant déjà décédés, elle avait dit vouloir se rendre sur leur tombe.
Nina n'a pas de village non plus, mais elle partirait en voyage avec Nokhia-san.
Kohane était rentrée chez ses parents pour s'y reposer tranquillement.
Donc…… à présent, je suis seul.
C'est solitaire, dit comme ça, mais je ne peux pas non plus me reposer indéfiniment sur elles.
Tant qu'elles ne reviennent pas, je dois veiller convenablement sur cette maison.