« Halte ! »
Une voix dignifiée résonna.
Serait-ce des secours ?
L'homme et la femme, portés par l'espoir, relevèrent le visage.
C'était un jeune homme.
Sa chevelure bicolore, grise et noire, était sa caractéristique la plus marquante.
Son équipement se limitait à une cuirasse et des brassards.
À sa ceinture pendait seulement une dague, ce qui permettait de comprendre qu'il était aventurier, mais sa tenue si légère inspirait une certaine inquiétude.
C'est ce qu'on aurait dû ressentir...
Pourquoi donc ?
Au moment où ils aperçurent la silhouette de l'homme, tous deux sentirent leurs forces les abandonner.
Ce n'était pas de la résignation cette fois.
C'était du soulagement.
S'il est là, nous serons sauvés.
Il n'y a aucun problème.
Sans savoir pourquoi, ils parvinrent à le croire sans la moindre condition.
Et c'était la vérité.
…
Le griffon s'immobilisa net.
Ce n'était pas tout.
Incroyable, la bête s'agenouilla devant l'homme.
« Bien, bravo. »
L'homme caressa la tête du griffon avec une expression douce.
Le griffon était devenu docile, comme si sa furie d'il y a peu n'avait été qu'un mensonge.
Serait-ce que l'homme l'élève ?
Non, impossible.
Élever un monstre est d'une difficulté extrême.
Il faut réunir un talent et un environnement particuliers, et même alors, le taux de réussite est dit inférieur à 10 %.
Et même après l'avoir apprivoisé, il arrive qu'il s'emballe.
Le risque est trop grand.
Le rapport coût-efficacité n'étant pas au rendez-vous, peu sont ceux qui s'y risquent.
« Normalement, je devrais le subjuguer... mais bon, je l'ai arrêté avant. Et toi, tu voulais juste protéger ton petit, n'est-ce pas ? »
L'homme porta son regard un peu plus loin.
Entraînés par son regard, ils aperçurent un petit griffon.
C'était sans doute un petit.
« Je vois », acquiescèrent les deux personnes, convaincues.
Le griffon possède une grande force, mais il n'est pas assez féroce pour attaquer sans discernement.
C'est une créature plutôt calme ; tant qu'on ne la provoque pas, elle ne riposte pas.
Ils s'étaient demandé pourquoi ce griffon les avait soudainement attaqués...
S'il y avait un petit, c'était compréhensible.
« Si tu en fais trop, nous devrons nous montrer sérieux. Si possible, vis tranquille hors de portée des humains. »
Le griffon hocha la tête.
A-t-il compris les paroles humaines ?
Et y a-t-il répondu ?
Quelle absurdité, pensèrent-ils, abasourdis.
« Alors, porte-toi bien. J'espère, si possible, qu'il n'y aura pas à se battre. »
Le griffon poussa un cri comme pour faire un câlin, puis déploya ses ailes.
Puis, revenant vers son petit, il le fit monter sur son dos et s'envola.
« ... »
Les deux ne purent que rester bouche bée.
Jusqu'à présent, ils avaient déjà été sauvés de monstres puissants par d'autres aventuriers.
Mais jamais ils n'avaient vu quelqu'un persuader un monstre et le faire partir.
... Pourtant, ils en avaient entendu parler.
« Ça va, vous deux ? Pas de blessure, pas de nausée, rien de ce genre ? »
« H-hein... ! »
« Oui ? »
« P-pourriez-vous être... le Héros des Liens-sama ? ! »
Il y a un an environ, deux grandes batailles ont éclaté.
C'étaient des batailles pour le destin du monde.
Ces combats s'étaient soldés par la victoire de l'alliance entre humains et espèces suprêmes...
On raconte qu'un aventurier y avait grandement contribué.
Il commandait de nombreuses espèces suprêmes, et non content de cela, il avait même noué des liens avec l'ennemi.
C'est pourquoi on l'appelait le Héros des Liens.
« Euh... ce surnom me met un peu mal à l'aise, mais bon, ce n'est pas faux. »
« « C'est bien lui ! » »
Les yeux des deux brillèrent d'admiration.
Pour un aventurier, c'est une existence qui force l'admiration de tous.
Il n'a pas seulement contribué à une guerre à l'échelle mondiale.
Malgré son statut de Beast Tamer, réputé la classe la plus faible, il a contracté avec de nombreuses espèces suprêmes et a atteint le rang A en un temps étonnamment court.
Tout est vrai.
« Un jour, nous aussi... » pensèrent-ils, admiratif.
« « S'il vous plaît, votre autographe ! » »
« Ah... bon, si le mien vous suffit. »
« « Merci beaucoup ! » »
« Haha... Vous avez peut-être traversé bien des épreuves, mais je pense que vous deviendrez de bons aventuriers, alors donnez le meilleur de vous-mêmes. »
Son sourire d'une grande douceur laissa une impression durable.