Rentra bientôt Rit, un sac de courses à la main.
« Je suis rentrée ! Red n'est pas là ? La boutique était fermée. »
Je me suis précipité vers la boutique.
« Si, si, j'étais dans le salon jusqu'à tout à l'heure… mais on a un visiteur. »
« Un visiteur ? »
Le plancher a craqué.
Quelqu'un devait regarder par la porte derrière moi.
Je n'ai pas tourné la tête, mais…
Le sac de courses est tombé au sol avec un bruit sourd.
Rit, figée par la surprise, n'arrivait même pas à émettre un son.
« Ah, oui, ma sœur est là. »
Sans même regarder, je savais qui se tenait derrière moi rien qu'à l'expression de Rit.
« Ça fait longtemps. »
Ruti a salué Rit d'une petite voix.
***
Un petit bruit sec a résonné.
C'était le son de la tasse de café que je posais sur la table.
La pièce était si silencieuse que ce mince bruit y a retenti.
(Gênant)
Rit comme Ruti gardaient les yeux rivés sur leur tasse, évitant de se croiser.
Tise fixait l'araignée sauteuse posée sur le dos de sa main.
L'araignée tournait la tête de tous côtés, et l'on aurait dit qu'elle veillait sur Tise d'une manière ou d'une autre.
« Ah, Ruti. Tu loges où ? »
« Une auberge du quartier portuaire. »
« Le quartier portuaire ? Les auberges du centre ou du quartier nord ne sont-elles pas de meilleure qualité ? »
« Ça va. »
« Ah bon… Alors, tu fais quoi ? Tu dors ici ce soir ? »
Le visage de Ruti s'est illuminé un instant, puis elle a baissé les yeux.
« Non, il me reste des choses à faire au quartier portuaire… mais quand ce sera fini, je veux passer la journée avec toi. »
« D'accord. »
Des choses à faire, hein…
« Je ne t'avais pas encore demandé, mais qu'est-ce qui t'amène à Zoltan ? »
« D'une part, pour te retrouver. »
« Moi ? »
« Il te faut pour la lutte contre le Roi-démon. »
Hum… Dès notre rencontre, sa déclaration de vouloir vivre ici, et maintenant cette raison de m'avoir cherché… tout ça me laisse une drôle d'impression.
« L'autre raison, c'est pour trouver quelqu'un. »
« Quelqu'un ? »
« Un érudit qui se cachait à Zoltan. Il possédait des connaissances nécessaires pour vaincre le Roi-démon. Mais je l'ai déjà trouvé, donc c'est bon. »
« Je vois. »
« Hein ! »
Rit, qui s'était tue jusqu'alors, a élevé la voix.
« Et Red ? Qu'est-ce qu'il va faire ? »
C'est vrai, je ne lui avais pas encore dit.
« Je reste ici. Avec Rit, on tient cette boutique. »
« Vraiment ? … Mais… »
Rit a jeté un rapide coup d'œil à Ruti, qui faisait une tête triste.
« Ne t'en fais pas, Rit. Moi aussi… je vais habiter cette ville. »
« Eh, euh ! ? »
« Je rentre pour aujourd'hui. »
« Rentrer… »
Ruti s'est levée.
Bizarre. Ce malaise persistant ne me quitte pas depuis tout à l'heure.
Ce qui arrive à Ruti n'est pas que du mauvais, je le sens… mais de là à dire que tout est bon, j'en doute.
« Grand frère. »
« Reviens quand tu veux. Je serai à la boutique. »
« C'est exactement ce que j'allais dire. »
Ruti a incliné légèrement la tête.
J'ai posé ma main sur ses cheveux et je l'ai caressée doucement.
« Mmh… »
« J'ai encore envie de parler. Il y a tant de choses à se dire, toi et moi, sur ce qui s'est passé depuis mon départ. »
« Oui, mais pour aujourd'hui, on s'arrête là… »
Ruti m'a regardé droit dans les yeux… et a souri, heureuse cette fois.
À côté de moi, Rit a été surprise par ce sourire de Ruti.
***
Ruti est partie sans traîner.
Rit et moi sommes restés assis à table, plongés dans nos pensées.
« Dis, Red. C'était vraiment bien comme ça ? »
« Quoi ? »
« Enfin… Je sais que c'est pas à moi de le dire, mais… Ruti a besoin de toi. »
« C'est vrai. »
« Alors vaudrait-il pas mieux partir avec elle ? … Je me dis que ce serait peut-être mieux. »
L'expression de Rit est douloureuse.
« Pour le bien du monde… »
Honnêtement, je ne peux pas dire qu'il n'y a rien qui bouge en moi.
En pensant au visage triste de Ruti, une part d'hésitation existe bel et bien.
« On en reparlera. Tous les quatre : toi, Ruti, Rit et moi. »
« Ouais. »
Ce n'est pas un problème qui se résout tout de suite.
Il nous faut du temps.
Certains blâmeront le Héros de s'arrêter.
Mais si c'est un péché, c'est le mien. Ruti n'y est pour rien.
Même si le destin du monde repose sur ses épaules, Ruti n'a encore que dix-sept ans.
***
Une fois sortie de la boutique, Ruti s'est éloignée à grands pas, puis s'est arrêté en se tenant la poitrine, un gémissant étouffé.
« Ru, Ruti-san ! ? »
Tise a accouru, affolée.
Ruti a sorti la bénédiction du démon de sa poche et l'a avalée d'un trait.
« J'aurais pas dû dire que je restais dans cette ville. »
Murmura-t-elle à voix basse, le front perlé de sueur froide.
Ce qui l'assaillait maintenant, c'était une impulsion violente venue de sa bénédiction.
Elle aurait dû être atténuée par la bénédiction du démon, mais la plus puissante des bénédictions, celle du Héros, protestait contre l'idée que le Héros renonce à être le Héros — par un désir de justice et une douleur comme si on lui broyait le cœur.
« Il faut encore… l'affaiblir. »
« Ruti-san… »
Tise est inquiète.
Le Héros actuel est décidément anormal.
Le temps que Tise a voyagé avec le Héros n'est pas si long, mais cet état n'est pas normal.
« Kyaaaaaa !!! »
À ce moment-là, un cri a retenti.
Tise s'est mise en garde instantanément.
Mais Ruti a été plus vite : elle a foncé.
***
À la lisière du quartier bas, à la frontière du quartier portuaire, le long d'un canal.
Une femme haut-elfe se faisait tirer par les cheveux et renverser.
« Hé, species de longues-oreilles, qui t'a permis de faire du commerce ici, hein ? »
Autour d'eux, un étal d'oden renversé.
Les ingrédients que Oparara avait préparés avec soin gisaient misérablement, piétinés par deux hommes au visage rouge d'alcool, qui ricanaient.
« Arrêtez ! »
« Ici, c'est la ville des humains, espèce de sous-humains. Vous gâchez le paysage rien qu'en montrant vos gueules. »
Leur genre, les suprémacistes humains, existe dans chaque ville.
La plupart du temps, ils sont détestés même par les autres humains, mais ils forment quand même des communautés assez nombreuses partout.
Voyant le visage d'Oparara rougi par les coups, il cherchait à assouvir une jouissance tordue…
Mais…
« Hein ? »
En un clin d'œil.
Au moment d'après, une fille se tenait devant lui, jambes écartées, le poing prêt à frapper.
Pas le temps de se mettre en garde.
« Gueh ! ? »
L'air a quitté ses poumons, suivi d'une douleur comme si ses organes venaient d'être broyés.
Ruti a frappé sans le tuer.
Mais ce n'était pas par pitié. Elle a visé la limite exacte où il ne perdrait pas conscience, mais souffrirait assez pour croire qu'il allait mourir.
Ce coup laissera un traumatisme à vie dans l'esprit de cet homme.
L'homme s'est recroquevillé, tenant son ventre, gémissant en bavant et pleurant.
« Hi, qu'est-ce que… !? »
L'autre homme a tenté de fuir en paniquant, mais Tise avait déjà fait le tour.
« Dégage ! »
Il a tendu le bras pour la repousser, mais Tise l'a saisi et, d'un mouvement fluide, a fait voler le corps de l'homme dans les airs.
« Ugyaaa ! ! »
Plaqué au sol, l'homme a hurlé comme s'on lui arrachait la gorge tandis que Tise appuyait son doigt près de son aisselle, sur l'articulation du bras.
« U, ugaaaaaaaaaaaaaaah ! ! ! ! ! ! ! ! »
Cri perçant.
Application de l'art de la destruction corporelle des assassins.
Une attaque qui inflige une douleur extrême sans blesser.
« Les chikuwa… gâchés. »
Voyant les chikuwa piétinés, Tise a appuyé un peu plus fort.
***
Quand les gardes accourus au bruit ont emmené les deux voyous, ceux-ci pleuraient à chaudes larmes, honte oubliée.
« Comme ça, ils recommenceront plus. »
Ruti a murmuré en les regardant.
Tise a acquiescé.
« Merci pour votre aide. »
Les gardes semblaient furieux des exactions des deux hommes ; ils n'ont rien dit sur la violence de Ruti et Tise, se contentant de les remercier avant de les emmener.
« Phew. »
Tise avait l'air un peu satisfaite.
C'est rare qu'une assassine comme elle porte secours aux gens. Rare, mais… pas désagréable.
À l'opposé, Ruti avait les épaules légèrement tombantes.
« Ah, merci ! Vous m'avez sauvée ! »
Oparara s'approchait, une serviette humide sur la joue gonflée.
Ruti a vu ce visage, et a posé sa main droite sur la joue blessée.
« Ruti-san ! »
Tise, devinant ce qu'elle allait faire, a crié de surprise.
Mais sans écouter, Ruti a activé « Main guérisseuse ».
« Eh ! ? »
Oparara a poussé un cri de stupeur.
En un instant, la douleur a disparu de sa joue et de tout son corps ; la joue rouge et enflée n'avait plus ni blessure ni gonflement.
« Je ne peux toujours pas abandonner les gens en difficulté. »
« Ruti-san… »
« Désolée, j'ai utilisé un sort alors que je ne devrais pas. »
« N, non, c'est bien… c'est sûrement la bonne chose à faire. »
Voilà ce qu'est un Héros.
Tise a acquiescé intérieurement, fière d'être du côté du juste.
Ruti fixait sa main droite, celle qui venait de plier le fort pour secourir le faible.
L'impulsion qui la tourmentait tout à l'heure s'est apaisée en aidant cette haut-elfe. La bénédiction du démon finira par faire effet avec le temps.
Elle a couru parce qu'elle a pensé que cela calmerait l'impulsion de sa bénédiction.
« Est-ce vraiment la bonne chose… »
D'une voix trop basse pour être entendue, Ruti a posé la question à sa propre bénédiction.