« Hé, ce genre de chose arrive ? »
« Oui. »
En écoutant le récit de , je posai sur la table une assiette de pâtes à la tomate.
« C'est juste des restes, désolé. »
et Tise avaient été appelées juste au moment où elles allaient faire leur pause déjeuner, il semble qu'elles n'aient pas mangé. Bon, pourrait, grâce à la compétence de sa bénédiction qu'elle a désactivée, mettre son corps dans un état optimal à tout moment grâce à une immunité totale à la faim et à la fatigue, mais la d'à présent laisse faire son appétit naturel.
Après avoir fini les pâtes improvisées que j'avais préparées, poussa un soupir satisfait.
« La cuisine de grand frère est toujours délicieuse. »
En voyant le visage heureux de , je finis par sourire moi aussi.
« Grand frère, tu penses que l'assassinat de maître est lié à l'affaire actuelle ? »
« À ce stade, impossible de trancher dans un sens ou dans l'autre. Mais… il paraît que maître aussi est venu s'installer à Zoltan il y a quarante ans, ou cinquante, quelque chose comme ça. »
« L'endroit où il vivait avant ? »
« Ça, je l'ignore. Il ne voulait pas parler de son passé, dit-on. Je n'ai pas mené d'enquête approfondie, mais puisqu'il a été un héros qui soutenait Zoltan jusqu'à l'arrivée d', s'il n'avait rien caché, pas mal de gens devraient le savoir. »
« Mais ça remonte à plus de quarante ans. »
Tise pencha la tête.
« On exhume vraiment des histoires aussi vieilles ? Maître n'avait-il pas quitté Zoltan récemment ? »
« Je n'en ai jamais entendu parler non plus. Cela dit, depuis sa retraite, maître vivrait discrètement quelque part hors de Zoltan. Du coup, même les citoyens de Zoltan ne connaissent pas les détails. »
Maître est un ancien héros de Zoltan qui a même exercé comme maire précédent. Malgré cela, les informations publiques à son sujet sont étonnamment rares.
Nombreux sont les fugitifs qui échouent à Zoltan pour échapper à quelque chose. Moi, exilé du groupe du Héros ; , qui a cessé d'être le Héros ; Rit, qui a fui les querelles de succession ; nous en sommes la preuve.
C'est pourquoi, à Zoltan, il y a un accord tacite pour ne pas fouiller dans le passé d'avant l'arrivée. Unique aventurière de rang B de la génération précédente à s'y être installée. Et la femme qui a le mieux réussi, gravissant les échelons jusqu'au sommet de Zoltan. Elle possède la bénédiction prestigieuse d'« Archimage » et, dit-on, un pouvoir à la hauteur.
« Maître est-il encore sous la protection de la garde ? »
« Comment savoir… Bon, je connais Moen depuis le dernier incident, alors aller lui demander des nouvelles ne coûte rien. »
« C'est gentil que grand frère veuille aider, mais… c'est vraiment bon ? »
« Aider, c'est juste aller écouter. J'ai aussi envie de revoir comment va Ademi, ça fait longtemps. »
Lors de l'affaire de la bénédiction du démon, le garçon Ademi avait été enlevé. Fils du capitaine des gardes Moen, il possède le talent exceptionnel de « Bagarreur ».
À l'époque, il était ballotté par l'impulsion de « Bagarreur », mais qu'en est-il maintenant ? J'ai entendu dire qu'il s'était calmé, mais…
« Voilà, ne t'en fais pas. Une fois la boutique fermée, j'irai jeter un œil de ce côté. »
« Compris, merci grand frère. »
« Bon, je retourne à la boutique. Vous deux, reposez-vous tranquillement. »
« Non, moi aussi j'y vais. Puisque grand frère m'aide… je vais faire de mon mieux aussi. »
« Vraiment ? Bon, je vous ferai à manger quand vous voudrez, alors passez à la boutique quand l'envie vous prend. »
« Oui, j'irai. »
À mes mots, hocha la tête d'un petit mouvement sec.
***
Rit et moi marchons sur l'avenue du Parlement dans le quartier central.
Le manoir du capitaine des gardes Moen se trouve au nord d'ici.
« Rit, tu aurais pu te reposer à la maison, tu sais ? »
« Sans , y a rien à faire à la maison. »
« Tu pourrais lire un livre. J'ai entendu dire que la librairie de location du centre vient de recevoir un nouveau manuscrit populaire. »
« Lire un livre, je veux le faire en utilisant le ventre de comme oreiller. »
« … Je vois. »
Les paroles de Rit ne sont pas une blague ou une taquinerie, elle est sérieuse. Je ne comprends pas ce qu'il y a d'amusant à utiliser le ventre ou les cuisses d'un homme comme oreiller, mais quand je suis allongé, Rit vient à côté de moi et pose la tête sur mon ventre. Quand je suis assis, elle réclame un oreiller sur les genoux.
Bon, ça ne me coûte rien, alors ça va.
« On voit la maison de Moen. »
« Hum. Moen est rentré, je me demande ? »
Arrivés devant l'entrée du manoir de Moen, nous frappâmes à la porte avec le heurtoir.
Un bruit de *gan-gan* résonna.
« Excusez-moi, c'est de l'herboristerie. »
Des pas approchèrent aussitôt et la porte s'ouvrit.
Apparut une domestique, une femme d'âge mûr bien en chair.
« Excusez-moi, Monsieur , mais le maître n'est pas encore rentré. »
« Il est encore au travail ? »
« Probablement… depuis hier, il n'est pas revenu au manoir une seule fois. »
« Depuis hier ? »
C'est étrange pour Moen, qui est un mari aimant et dévoué à sa famille.
« ! »
Une voix vint du-dessus de ma tête alors que je réfléchissais un peu.
Je levai les yeux et vis Ademi penché à la fenêtre, qui nous faisait signe.
« Ademi ! Comment ça va ? »
« Hmm, je n'arrive toujours pas à bien contrôler l'impulsion, mais c'est bien mieux qu'avant ! »
« C'est bon, tu fais des efforts ! »
« Ouais ! »
Ademi retira son visage de la fenêtre. On entendit des pas *bata-bata* dévaler l'escalier au fond du manoir, et la voix d'une femme qui criait : « Ademi ! On ne court pas dans la maison ! »
La domestique afficha un sourire embarrassé, mais empreint de tendresse.
« -san, puisque vous êtes là, voulez-vous rendre visite au jeune maître ? »
« Ça tombe bien, je m'inquiétais aussi pour Ademi. Je peux entrer un moment ? »
« Bien sûr, vous êtes le bienvenu ! »
« ! »
De l'allure énergique d'Ademi, on ne sent pas l'ombre de l'affaire de la bénédiction du démon. Qu'il parvienne à contrôler l'impulsion de sa bénédiction semble vrai.
Tant mieux s'il va bien.