« Hé, ce genre de chose arrive ? »
« Oui. »
En écoutant le récit de Ruti, je posai sur la table une assiette de pâtes à la tomate.
« C'est juste des restes, désolé. »
Ruti et Tise avaient été appelées juste au moment où elles allaient faire leur pause déjeuner, il semble qu'elles n'aient pas mangé. Bon, Ruti pourrait, grâce à la compétence de sa bénédiction qu'elle a désactivée, mettre son corps dans un état optimal à tout moment grâce à une immunité totale à la faim et à la fatigue, mais la Ruti d'à présent laisse faire son appétit naturel.
Après avoir fini les pâtes improvisées que j'avais préparées, Ruti poussa un soupir satisfait.
« La cuisine de grand frère est toujours délicieuse. »
En voyant le visage heureux de Ruti, je finis par sourire moi aussi.
« Grand frère, tu penses que l'assassinat de maître Mistorm est lié à l'affaire actuelle ? »
« À ce stade, impossible de trancher dans un sens ou dans l'autre. Mais… il paraît que maître Mistorm aussi est venu s'installer à Zoltan il y a quarante ans, ou cinquante, quelque chose comme ça. »
« L'endroit où il vivait avant ? »
« Ça, je l'ignore. Il ne voulait pas parler de son passé, dit-on. Je n'ai pas mené d'enquête approfondie, mais puisqu'il a été un héros qui soutenait Zoltan jusqu'à l'arrivée d'Albert, s'il n'avait rien caché, pas mal de gens devraient le savoir. »
« Mais ça remonte à plus de quarante ans. »
Tise pencha la tête.
« On exhume vraiment des histoires aussi vieilles ? Maître Mistorm n'avait-il pas quitté Zoltan récemment ? »
« Je n'en ai jamais entendu parler non plus. Cela dit, depuis sa retraite, maître Mistorm vivrait discrètement quelque part hors de Zoltan. Du coup, même les citoyens de Zoltan ne connaissent pas les détails. »
Maître Mistorm est un ancien héros de Zoltan qui a même exercé comme maire précédent. Malgré cela, les informations publiques à son sujet sont étonnamment rares.
Nombreux sont les fugitifs qui échouent à Zoltan pour échapper à quelque chose. Moi, exilé du groupe du Héros ; Ruti, qui a cessé d'être le Héros ; Rit, qui a fui les querelles de succession ; nous en sommes la preuve.
C'est pourquoi, à Zoltan, il y a un accord tacite pour ne pas fouiller dans le passé d'avant l'arrivée. Unique aventurière de rang B de la génération précédente à s'y être installée. Et la femme qui a le mieux réussi, gravissant les échelons jusqu'au sommet de Zoltan. Elle possède la bénédiction prestigieuse d'« Archimage » et, dit-on, un pouvoir à la hauteur.
« Maître Mistorm est-il encore sous la protection de la garde ? »
« Comment savoir… Bon, je connais Moen depuis le dernier incident, alors aller lui demander des nouvelles ne coûte rien. »
« C'est gentil que grand frère veuille aider, mais… c'est vraiment bon ? »
« Aider, c'est juste aller écouter. J'ai aussi envie de revoir comment va Ademi, ça fait longtemps. »
Lors de l'affaire de la bénédiction du démon, le garçon Ademi avait été enlevé. Fils du capitaine des gardes Moen, il possède le talent exceptionnel de « Bagarreur ».
À l'époque, il était ballotté par l'impulsion de « Bagarreur », mais qu'en est-il maintenant ? J'ai entendu dire qu'il s'était calmé, mais…
« Voilà, ne t'en fais pas. Une fois la boutique fermée, j'irai jeter un œil de ce côté. »
« Compris, merci grand frère. »
« Bon, je retourne à la boutique. Vous deux, reposez-vous tranquillement. »
« Non, moi aussi j'y vais. Puisque grand frère m'aide… je vais faire de mon mieux aussi. »
« Vraiment ? Bon, je vous ferai à manger quand vous voudrez, alors passez à la boutique quand l'envie vous prend. »
« Oui, j'irai. »
À mes mots, Ruti hocha la tête d'un petit mouvement sec.
***
Rit et moi marchons sur l'avenue du Parlement dans le quartier central.
Le manoir du capitaine des gardes Moen se trouve au nord d'ici.
« Rit, tu aurais pu te reposer à la maison, tu sais ? »
« Sans Red, y a rien à faire à la maison. »
« Tu pourrais lire un livre. J'ai entendu dire que la librairie de location du centre vient de recevoir un nouveau manuscrit populaire. »
« Lire un livre, je veux le faire en utilisant le ventre de Red comme oreiller. »
« … Je vois. »
Les paroles de Rit ne sont pas une blague ou une taquinerie, elle est sérieuse. Je ne comprends pas ce qu'il y a d'amusant à utiliser le ventre ou les cuisses d'un homme comme oreiller, mais quand je suis allongé, Rit vient à côté de moi et pose la tête sur mon ventre. Quand je suis assis, elle réclame un oreiller sur les genoux.
Bon, ça ne me coûte rien, alors ça va.
« On voit la maison de Moen. »
« Hum. Moen est rentré, je me demande ? »
Arrivés devant l'entrée du manoir de Moen, nous frappâmes à la porte avec le heurtoir.
Un bruit de *gan-gan* résonna.
« Excusez-moi, c'est Red de l'herboristerie. »
Des pas approchèrent aussitôt et la porte s'ouvrit.
Apparut une domestique, une femme d'âge mûr bien en chair.
« Excusez-moi, Monsieur Red, mais le maître n'est pas encore rentré. »
« Il est encore au travail ? »
« Probablement… depuis hier, il n'est pas revenu au manoir une seule fois. »
« Depuis hier ? »
C'est étrange pour Moen, qui est un mari aimant et dévoué à sa famille.
« Red ! »
Une voix vint du-dessus de ma tête alors que je réfléchissais un peu.
Je levai les yeux et vis Ademi penché à la fenêtre, qui nous faisait signe.
« Ademi ! Comment ça va ? »
« Hmm, je n'arrive toujours pas à bien contrôler l'impulsion, mais c'est bien mieux qu'avant ! »
« C'est bon, tu fais des efforts ! »
« Ouais ! »
Ademi retira son visage de la fenêtre. On entendit des pas *bata-bata* dévaler l'escalier au fond du manoir, et la voix d'une femme qui criait : « Ademi ! On ne court pas dans la maison ! »
La domestique afficha un sourire embarrassé, mais empreint de tendresse.
« Red-san, puisque vous êtes là, voulez-vous rendre visite au jeune maître ? »
« Ça tombe bien, je m'inquiétais aussi pour Ademi. Je peux entrer un moment ? »
« Bien sûr, vous êtes le bienvenu ! »
« Red ! »
De l'allure énergique d'Ademi, on ne sent pas l'ombre de l'affaire de la bénédiction du démon. Qu'il parvienne à contrôler l'impulsion de sa bénédiction semble vrai.
Tant mieux s'il va bien.