« Mar… mariage ? » Lu Jin resta coi, puis s'exclama avec enthousiasme : « Oui ! Ne vous en faites pas, chef ! Avec mon talent littéraire, je vous garantis une demande en mariage élégante et brillante. »
Il imaginait déjà la réaction de tout le monde en apprenant que le chef allait se marier ! Certes, le chef pouvait se montrer dur et légèrement agaçant par moments, mais il était incroyablement populaire auprès des femmes !
« Dégage ! » aboya Huo Beijiang. « Suis juste la procédure habituelle. »
Le vieux car cahotant les secoua du comté jusqu'à la ville. Une fois arrivés à la gare routière et que Nan Fei en descendit, son visage était pâle comme celui d'un fantôme. Elle s'appuya contre une rambarde au bord de la route avant de reprendre des forces.
D'ordinaire, elle ne souffrait pas du mal des transports, mais cette fois-ci, c'était différent : quelqu'un avait apporté une bouteille de vin en vrac qui s'était renversée partout à cause des secousses ! L'odeur de vin fermenté mélangée au vomi de quelques passagers malades avait transformé l'intérieur du bus en catastrophe nucléaire.
C'était un désastre total.
À côté de Nan Fei se tenait un homme d'une soixantaine d'années qui, dès sa descente du bus, se mit à vomir violemment à la poubelle. Après avoir vidé son estomac, il enchaîna les insultes contre le chauffeur et les passagers inconsidérés.
Nan Fei avait toujours une bouteille d'eau sur elle quand elle sortait. Voyant comme l'homme était mal en point, elle s'avança et lui tendit sa bouteille : « Monsieur, ça va ? »
« Je vais bien ! » Après avoir fini de vomir et d'injurier, le vieillard se redressa et prit la bouteille de Nan Fei avec reconnaissance, se rinçant la bouche. « Merci, jeune fille. Je ne vous rendrai pas votre bouteille après m'en être servi, je vous en achèterai une neuve. »
« Euh… c'est pas la peine. Tant que ça ne vous dérange pas, c'est bon. » Elle n'avait pas beaucoup réfléchi en lui tendant sa bouteille. C'était une habitude prise dans sa vie précédente, quand elle partageait de l'eau en bouteille avec les autres.
Mais elle ne s'en rendit compte que lorsqu'il la prit.
Ça faisait un peu inapproprié, mais il était trop tard pour la reprendre.
« Bon, monsieur, au revoir ! » Sans s'attarder sur l'incident, Nan Fei lui fit un signe de main gai, remit son sac sur l'épaule et partit.
Voyant que la nuit tombait et qu'elle n'avait toujours pas trouvé où loger, elle devait se presser. La gare possédait bien quelques petites auberges, mais elle n'osait pas y séjourner par souci de sécurité. Elle avait vécu en ville pendant de nombreuses années dans sa vie précédente et la connaissait très bien.
En arpentant les rues animées, elle trouva étrange de voir des scènes rappelant une époque révolue, surtout comparées à ce qu'elle savait qu'elles deviendraient des années plus tard.
Ces bâtiments, ces rues et ces structures, qui portaient les traces de l'époque où ils avaient été construits, seraient tous démolis dans la décennie qui venait.
Des immeubles de grande hauteur pousseraient à leur place.
Si elle avait de l'argent, investir dans quelques terrains ici pourrait lui rapporter une fortune.
Nan Fei mit de l'ordre dans ses souvenirs tout en se dirigeant vers la place de la ville. L'un des endroits les plus célèbres de la cité, elle était entourée de bâtiments historiques, dont le siège du gouvernement provincial et de nombreuses autres institutions officielles.
Donc, en résumé : vivant, animé et sûr !
Elle prévoyait donc de gagner sa vie en faisant des portraits sur la place. Les rues discrètes alentour regorgeaient d'auberges, qui étaient en fait moins chères que celles près de la gare.
Après s'être renseignée, Nan Fei trouva un magasin de matériel artistique et acheta du papier, des pinceaux et une planche à dessin. Après avoir comparé quelques options, elle choisit finalement une auberge en bord de route, juste en face du commissariat de la ville.
Cela lui paraissait particulièrement sûr.
La tenancière était une femme dans la trentaine au regard franc et honnête. Elle lui semblait vaguement familière. Ses cheveux étaient bouclés à la dernière mode, et sa chemise arborait de grosses épaulettes – le genre de femme branchée issue d'un milieu aisé.
Les yeux de la tenancière brillèrent en voyant Nan Fei.