Zhou Yongxian lança à son petit-fils un regard blanc et dit mystérieusement : « L'âge n'est pas un problème, je te ménagerai une porte dérobée. »
« … » C'est donc comme ça qu'on utilise l'expression « ménager une porte dérobée » ?
« Occupe-toi du reste. » Zhou Yongxian se tourna vers Yuan Xueshan : « Puisque Bei Jiang n'a pas d'objection, tu ferais bien de cesser de résister et de réfléchir à comment rendre le mariage plus animé. »
« D'accord, Maman ! » Yuan Xueshan ne put que secouer la tête en direction de Huo Jinlan et acquiescer. Même si elle aimait sa fille, elle savait pertinemment que son fils, sa propre chair et son propre sang, passerait toujours en premier.
Elle sentait que les sentiments de son fils pour Jiang Nanfei étaient différents. Une mère connaît son enfant mieux que quiconque — le regard qu'il posait sur la jeune fille était quelque chose qu'elle n'avait jamais vu auparavant.
Tant pis ! Même si Jiang Nanfei a mauvaise réputation, une fois mariée, elle n'aurait qu'à redoubler de vigilance en tant que belle-mère. Si Nanfei osait faire des siennes, elle la remettrait à sa place, quand bien même cela lui vaudrait le titre de belle-mère cruelle.
Le district de Yu Zhi, sans être particulièrement grand, n'était pas non plus minuscule. Les nouvelles de l'usine textile se répandirent dans les bourgs voisins en deux jours.
On disait que Tian Guiyue passait son temps à injurier et maudire partout, accusant quelque effrontée de vouloir grimper dans l'échelle sociale en séduisant son homme. Elle maudissait du fond du cœur, éclaboussant toute la famille de la jeune fille jusqu'à ses ancêtres.
Au début, c'était Huo Jinlan qu'elle couvrait d'injures, mais on ne sait comment, cela dériva sur Jiang Nanfei. Plus elle maudissait, plus elle devenait violente, jusqu'à ce que tout le monde soit au courant.
Nanfei l'apprit même à la maison.
Quand elle allait au bord de la rivière laver le linge, les femmes du village ricanaient derrière leurs mains et l'évitaient comme la peste chaque fois qu'elle passait.
Jiang Nanfei, tenant sa bassine, resta un moment au bord de l'eau, perdue dans ses pensées, puis s'accroupit tranquillement et se mit à laver. Elle s'y était déjà préparée, décidant de simplement ignorer les murmures.
Mais dans sa vie antérieure, Tian Guiyue avait colporté des mensonges sur son compte à cause d'un malentendu, et elle ne lui en avait pas voulu. Pourtant, dans cette vie, même après avoir mis les choses au clair, le fait que Tian Guiyue recommence la troublait profondément.
Alors qu'elle saupoudrait le linge de lessive, elle eut une illumination soudaine, un sourire aux lèvres en se rappelant que la fille de Tian Guiyue fréquentait le collège Qi Li. L'oncle Huo n'était pas seulement le proviseur, mais aussi le fondateur de l'établissement. Comment osait-elle offenser la fille du chef d'école ?
Il s'avérait que… Quoi qu'elle fasse, le résultat restait toujours le même.
Elle accéléra le rythme, se concentrant sur son linge, et cessa de ruminer ces histoires sordides.
« Les gens de nos jours ! Sans vergogne. »
« Si jeune et déjà si effrontée. C'est vraiment édifiant. »
Il y avait beaucoup de monde à laver le linge à la rivière. La conversation commença en chuchotements, monta en discussions sonores, et finit par la provoquer ouvertement. Nanfei, le battoir en main, se redressa et tendit le dos, repérant la femme qui parlait.
« Troisième Tante ? » Elle lui adressa un sourire éclatant, battant des cils : « J'ai vu ma cousine hier en faisant les courses ! Pourquoi ne m'as-tu pas dit qu'elle avait divorcé ? Franchement, l'homme qu'elle a choisi depuis l'enfance n'a pas l'air si mal ! Certes, il est un peu plus âgé, mais Grand-mère disait toujours qu'un homme devient plus affectueux après quelques décennies ! »
Tout le bord de la rivière tomba dans un silence glacial, tous observant avec surprise et excitation, les yeux allant de Jiang Nanfei à la troisième tante.