He Rongxi soupira : « Je crains d'avoir offensé un vieil ami. » À y repenser, il avait eu l'intention de rendre visite à Linong, mais pour une raison inexplicable, tout avait tourné mal dès son arrivée à la campagne.
D'ailleurs, la famille concernée était celle des beaux-parents de Linong.
Leur présence ayant déclenché une nouvelle dispute, tant sur le plan émotionnel que moral, c'était inapproprié. Il avait voulu présenter ses excuses à son vieil ami, mais il ne s'attendait pas à ce que Linong nourrisse une rancune si profonde.
C'était un revirement impitoyable.
« Ton ami ? Est-il possible de plaider pour une clémence ? »
« C'est un tendre, donc ça devrait marcher. »
« Dans ce cas, laisse-moi faire ! L'essentiel maintenant, c'est d'obtenir ta libération au plus vite. »
« Quel est le délai le plus court possible ? » He Rongxi savait que la détention avait une durée minimale et maximale. De nombreuses variables entrent en jeu, depuis le maintien jusqu'au dernier jour jusqu'à une libération immédiate.
« Tu aurais pu être libéré depuis longtemps, mais... » Maître Chen hésita : « L'autre partie est intraitable, c'est simplement inconcevable. N'ont-ils pas peur de ne pas pouvoir assumer les conséquences, au final ? »
Un éclair de perplexité traversa le regard de He Rongxi. Après un moment de réflexion, il comprit.
« En plus, les villageois de Xiao Wang font du scandale dehors. On porte plainte ou... »
Avant qu'il n'ait fini, He Rongxi l'interrompit : « Indemnisation, offrez-leur juste un peu plus d'argent. Inutile de marchander. »
« Compris ! Je m'en occupe tout de suite. »
« D'accord ! »
He Rongxi avait des mots qu'il ne se sentait pas à l'aise de partager avec Maître Chen. En réalité, il était plutôt paniqué. Même avec son propre avocat présent, la police insistait toujours pour le garder. Cela signifiait que toutes ses relations dans la province étaient inutiles.
Si cela s'était produit auparavant, ses contacts auraient réglé l'affaire sans qu'il n'ait à lever le petit doigt — un coup de fil aurait suffi.
À présent, cependant, il était dans une passe critique, personne ne bougeait pour l'aider. Ils le laissaient tous tomber !
*****
À Shengcheng, chez les Gongxi.
Comme Gongxi Yunqi devait rentrer à l'école le lendemain, la famille Gongxi s'affairait tout l'après-midi, à faire divers bagages. Selon Chen Cuihua, il leur faudrait un gros camion Dongfeng pour transporter toutes les choses qu'elle voulait envoyer.
« Maman, je t'ai dit que c'était suffisant. Arrête de faire les valises. » Gongxi Yunqi était assis sur le canapé en velours rouge, son corps s'enfonçant dans les coussins moelleux et confortables.
Il avait l'air extrêmement satisfait.
« Comment ça peut être acceptable ? J'ai rarement l'occasion de faire un cadeau à ma sœur. Je dois apporter un maximum de choses », dit Chen Cuihua. Elle dirigeait fébrilement le personnel de maison pour sortir un téléviseur flambant neuf jusqu'à la voiture.
Gongxi Yunqi resta stupéfait, pensant avoir mal entendu. Il lui fallut un moment pour assimiler.
« Ha ha ha... ha ha... » Assis en face de lui, un homme lisait un journal et ne put s'empêcher de laisser échapper un rire ravi. Il portait un costume noir et une chemise blanche, d'une élégance certaine.
C'était l'homme le plus riche de la province, Gongxi Heng.
« Avoue, Yunqi ! Nous, père et fils, sommes tombés en disgrâce. »
Une touche de timidité traversa le visage juvénile et beau. Se tournant vers Chen Cuihua, il demanda nerveusement : « Toutes ces choses que tu prépares, c'est pour l'élève Nan Fei ? »
« Oui ! » Chen Cuihua acquiesça sans hésiter, ignorant complètement que ses actes pouvaient blesser les sentiments de son fils. « Nan Fei a une grande famille, donc naturellement, il faut préparer plus de choses. Vous êtes dans la même classe qu'elle, après la rentrée, assure-toi de lui transmettre ces affaires, compris ? »
« Ah ? Euh... D'accord. » Gongxi Yunqi étouffa une toux, feignant l'indifférence.