Ses mots rappelèrent à He Rongxi la passion de leur jeunesse, lorsqu'ils risquaient tout pour poursuivre l'amour. Durant toutes ces années, Jing Tong lui avait témoigné un amour profond et inconditionnel.
Plus il y réfléchissait, plus sa culpabilité s'alourdissait.
« Viens ! Rentrons à la maison. »
« Non ! » Huo Jinlan se débattit un instant, puis dit sérieusement : « Je ne peux pas partir comme ça ! M'enfuir sans dire un mot — quelle différence avec agir dans le dos des gens ! »
He Rongxi trouva qu'elle avait raison.
« Alors que comptes-tu faire ? Huo Linong savait évidemment que je venais aujourd'hui, mais il n'était pas là. C'est clair qu'il voulait nous éviter. » En réalité, il avait d'abord été d'accord avec la façon dont Huo Linong l'esquivait.
Après tout, ils étaient d'anciens camarades de classe — si une vraie confrontation éclatait, ce serait embarrassant pour les deux.
Cependant, maintenant que sa fille avait été maltraitée, il n'en pensait plus rien.
« Je sais où est parti M. Huo. Allons lui dire au revoir avant de partir. Juste dire au revoir et partir. » Huo Jinlan baissa la tête, passant rapidement en revue divers calculs dans son esprit.
Huo Linong doit être chez Jiang Nanfei maintenant !
Elle avait été chassée pendant que Jiang Nanfei récoltait tous les avantages. Elle ne pouvait pas avaler cette amertume. Même si la famille He était mieux lotie que la famille Huo, sans son frère, aucun endroit ne pouvait valoir celui où son frère se trouvait.
Avant de partir, elle ferait payer le prix à Jiang Nanfei.
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He Rongxi ne fit pas objection. Jing Tong refusa le projet de Huo Jinlan de faire ses bagages et l'entraîna simplement vers la voiture.
« À quoi bon ces vieilleries ? Une fois arrivés en ville provinciale, je t'achèterai tout du neuf. »
« Merci, maman. » Huo Jinlan s'appuya sur l'épaule de Jing Tong, le disant avec admiration.
« Toi, ah ! » Jing Tong lui ébouriffa les cheveux et soupira : « Tu es vraiment trop naïve ! Tout comme moi quand j'étais jeune. »
La bouche de Huo Jinlan se figea imperceptiblement.
La route de la bourgade au village était plus mauvaise. Les pluies de la veille avaient formé des flaques par endroits. Au passage de la voiture, la boue giclait de partout.
La voiture flambant neuve était couverte de boue.
Même ainsi, quand la voiture entra dans le village de Xiao Wang, elle provoqua tout un remue-ménage.
Dans les années quatre-vingt-dix, il était très rare de voir une si belle voiture d'importation à la campagne. La plupart utilisaient des tracteurs, des camions trois-roues, des motos ou des minibus.
Quand Huo Jinlan descendit de la voiture, elle se redressa inconsciemment, fière et droite.
Depuis l'enfance, Huo Linong l'avait éduquée à vivre avec simplicité et frugalité. Elle avait appris de son frère à être humble, à ne pas s'abaisser par pauvreté ni se courber devant la richesse. En observant la grâce de son frère, elle l'admirait en secret.
Riche ou pauvre, son frère était toujours si fort, confiant et inébranlable.
Dans sa classe, face à des gens comme Qiao Jingxuan et Gongxi Yunqi, elle ne ressentait jamais d'envie ni d'infériorité. Elle croyait donc avoir assimilé les enseignements de Huo Linong, avoir saisi la grâce que portait son frère.
Maintenant, en voyant les villageois qui la dévisageaient, elle sentit une forte satisfaction monter en elle — sa vanité avait été apaisée.
Elle voulait crier à plein poumons.
Tous ces discours sur le fait de ne pas s'abaisser par pauvreté, de ne pas se courber devant la richesse — c'était tout du mensonge. L'argent, le pouvoir, le statut étaient ce qui comptait le plus.
Elle avait été dupée par Huo Linong.
« Jinlan, pourquoi es-tu dans la lune ? » La voix de Jing Tong résonna derrière elle, ramenant Huo Jinlan à la réalité.
« Maman. » Elle releva le menton avec fierté et dit doucement : « Penses-tu que j'ai gâché la dernière décennie environ ? »
L'expression habituelle de pitié disparut du visage de Jing Tong, remplacée par une indifférence glaciale : « Tu es trop maladroite et ne ressembles en rien à ma fille. À mes yeux, tu es une inadaptée. »
Ce qu'elle avait dit plus tôt chez les Huo avait trompé He Rongxi pour l'instant, mais il y avait trop de failles.
Pour la duper, elle, il en fallait bien davantage.
« Je suis désolée ! Je t'ai déshonorée. »