« Si vite ? » Jiang Nanfei fut un peu surprise. Elle avait entendu dire que le Directeur Huo était parti hors de la ville et n'était pas rentré ! Elle pensait qu'il ne reviendrait pas avant plusieurs jours, mais ne s'attendait pas à ce qu'il revienne aussi rapidement.
« Quoi, si vite ? » Qi Qin, qui ignorait la situation, demanda, perplexe.
« C'est rien ! » Nanfei sortit un esquimau du sac en plastique et le tendit à Qi Qin. « Je dois rentrer voir ce qui se passe, on y va d'abord ! » Sur ces mots, elle tira Jiang Yang vers leur maison.
« Nanfei, pourquoi... pourquoi tu me donnes un esquimau ? » Qi Qin tenait l'esquimau, un peu décontenancée.
Nanfei ne marqua pas la pause en marchant, laissant derrière elle un filet de rire. « Bien sûr, pour te faire plaisir ! » Elle savait que le père de Qi Qin favorisait les fils aux dépens des filles, donc les esquimaux échangés contre les bouteilles allaient toujours aux cadets.
En tant qu'aînée, elle n'y avait certainement pas droit.
Qi Qin fixa l'esquimau dans sa main, hébétée, froid au toucher ; il était emballé dans un papier bleu clair qui dégageait un doux parfum de beurre.
Elle... n'avait pas mangé d'esquimau au beurre de l'année !
L'atmosphère dans la cour de Guan Rufang était tendue, semblable à une salle d'audience lors d'un procès. Guan Rufang, l'air impassible, lavait des légumes près du puits. Zhou Yongxian était assise en fauteuil roulant, le dos appuyé, les yeux mi-clos, silencieuse.
Huo Linong se tenait à l'entrée, ses bagages à la main, un sourire impuissant aux lèvres.
Les trois parties étaient dans l'expectative ; deux restaient muettes, et finalement, même Linong ne sut plus quoi dire. Le silence ne fut rompu que quand Nanfei arriva.
« Bonjour, Directeur Huo ! » Nanfei entra, un esquimau à la main, et salua Huo Linong en premier. Elle aida ensuite Jiang Yang à porter un petit tabouret à l'ombre d'un arbre, lui intimant de s'asseoir et de manger son esquimau tranquillement.
« Bonjour, Nanfei ! » Huo Linong poussa un soupir de soulagement en voyant Jiang Nanfei entrer.
Cette fille est trop prévenante, elle est parfaite ! Il avait définitivement eu raison de la choisir comme belle-fille.
« Directeur, prenez un esquimau. »
« Pas la peine, pas la peine, merci ! » Il était venu présenter ses excuses, comment oserait-il manger un esquimau !
Effectivement, Zhou Yongxian lança un regard blanc à son fils et dit, agacée : « N'en donne pas, Nanfei. Certains ne méritent pas de manger des esquimaux. » Puis elle tendit la main vers Nanfei, affirmant : « Donne-m'en un. »
Huo Linong soupira, même en présence des cadets, sa mère ne pouvait-elle pas lui laisser un peu de visage ?
« Mamie Huo, vous n'en aurez pas. »
…
« Et lui non plus. »
« D'accord ! »
S'il fallait choisir un camp, elle prendrait définitivement celui de Mamie Huo. Nanfei obtempéra sans difficulté, elle donna un esquimau à Mamie. Grand-père était sorti voir les voisins, donc le surplus alla à Jiang Yang.
Jiang Yang s'assit sur le petit tabouret, un esquimau dans chaque main, béat et tout content.
« Nanfei. » Il avait dû sentir qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas dans la cour, car il parla doucement sans trop élever la voix, tirant doucement sur les vêtements de Nanfei et lui tendant l'esquimau à moitié mangé qu'il tenait.
« Une seule bouchée, d'accord ! » Dit-il en lui montrant de la main la taille de la bouchée.
« Deux bouchées. » Jiang Yang prenait rarement la parole de lui-même, alors cette rareté réjouit Nanfei qui le taquina.
Après avoir réfléchi un moment, Jiang Yang dit : « Alors, Nanfei, tu peux en prendre deux bouchées ! »
Nanfei pouffa en cachette, si le cadre n'avait pas été inapproprié, elle aurait éclaté de rire. Elle ébouriffa joyeusement les cheveux de son petit frère. « J'en ai un, je ne mangerai pas le tien. Allez, on va chercher Zhuanzhuan. »
L'ambiance n'était pas bonne. Il ne convenait pas à une cadette comme elle de s'en mêler.
« Attends ! » Zhou Yongxian ordonna d'une voix d'autorité : « Nanfei, ne pars pas, assieds-toi là ! »
« Mais... »